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Il y a 230 à 66 millions d'années, les ptérosaures peuplaient le ciel. Ces reptilesreptiles, qui ne sont pas des dinosauresdinosaures, s'étaient diversifiés en de nombreuses espècesespèces. Si la plupart semblent effrayantes, des chercheurs viennent d'en déceler une nouvelle très... attendrissante. Présentée dans la revue Paleontology and Evolutionary Science, Sinomacrops bondei aurait vécu en Chine. Cette espèce fait partie du groupe des anurognathidés, de petits ptérosaures potentiellement arboricolesarboricoles.

Cet individu a été repéré dans la formation de Tiaojishan, une formation géologique recouvrant plusieurs provinces chinoises dont la Mongolie-Intérieure. Les fossilesfossiles s'y nichant datent du Jurassique moyen et supérieur, plus précisément de -168 à -157 millions d'années. Ce qui a permis aux chercheurs d'estimer la période d'existence de Sinomacrops bondei. « Chaque nouveau spécimen est crucial pour la compréhension du groupe », avancent les auteurs. Ce ptérosaure - littéralement « lézard ailé » selon son étymologie - est le second du genre avec une longue queue.