L'éruption du volcan Mérapi menace l'Indonésie après le séisme de Java

D'après le service de surveillance volcanologique du Merapi, l'activité du stratovolcanstratovolcan a triplé depuis le tremblement de terreterre qui a ébranlé l'île de JavaJava, samedi dernier. Ce séismeséisme d'une magnitudemagnitude de 6,2 sur l'échelle de Richteréchelle de Richter aurait entre autre « provoqué l'instabilité du dôme de lavedôme de lave », situé à 70 kilomètres de l'épicentreépicentre. Ainsi, depuis que le sol a tremblé, le volcanvolcan gronde, éjecte des nuées ardentesnuées ardentes, et ses flancs présentent des coulées de lave.

Ce matin, le volcan Merapi expulsait un inquiétant panache de fumée culminant à 900 mètres de hauteur - soit deux fois plus élevé qu'hier. Nombreux sont les habitants de Yogyakarta et de la région qui craignent une forte éruption du volcan. Les autorités indonésiennes partagent cette inquiétude et ont déjà fait évacuer plusieurs dizaines de milliers d'habitants.

Selon Jacques-Marie Bardintzeff, de l'université de Paris-Sud à Orsay, l'intensification de l'activité du volcan et le tremblement de terre de samedi ont bien une cause commune : le glissement de la plaque de l'océan indien sous l'Indonésie. « Il arrive qu'un séisme déclenche une éruption quelques semaines, voire quelques mois plus tard », a-t-il ajouté, avant de préciser qu'une telle succession d'événements était néanmoins peu fréquente.

Pourtant, après s'être réveillé au mois d'avril, le stratovolcan Merapi avait semblé se calmer, et la menace d'une éruption explosiveéruption explosive s'éloigner. Mais le tremblement de terre de samedi dernier semble bien l'avoir, plus que jamais, tiré de son sommeilsommeil. Rappelons que, selon l'Agence d'atténuation des risques volcaniques et géologiques, une explosion du Merapi menacerait directement plus d'un million d'indonésiens...