Un séisme meurtrier de magnitude 8,8 vient de frapper le Chili ce samedi 27 février 2010. On compte déjà plusieurs dizaines de morts et une alerte au tsunami dans tout le Pacifique a été lancée. On s’attend à des dégâts sur la côte de l’Australie.
Cela vous intéressera aussi

Comme pour le récent séismeséisme de Haïti, les physiciensphysiciens du Tevatron près de Chicago aux Etats-Unis ont dû faire partie des premiers scientifiques à comprendre qu'un terrible événement venait de se produire. Dans le cas présent, il s'agit d'un séisme dont l'épicentreépicentre est situé à seulement 99 km au sud-ouest de la ville chilienne de Talca et à 117 km de l'une des plus grandes villes du Chili, Concepcion. Il est survenu aux alentour de 3 h 34, heures locales, soit 6 h 34 GMTGMT.

D'une magnitudemagnitude de 8,8, cette secousse a été ressentie partout dans la Cordillère des Andes ainsi que dans la capitale du Chili, Santiago, à plus de 400 km, où des immeubles se seraient même effondrés et des télécommunications ont été coupées. La présidente de la république Michele Bachelet a déclaré l'état de catastrophe naturellecatastrophe naturelle dans le centre du pays et l'on compte déjà au moins 76 morts.

Ce n'est pas la première fois que le Chili est frappé par un séisme de cette importance et ce ne sera pas la dernière. La côte ouest de l'Amérique du Sud se trouve en effet à la frontière d'une zone de subductionsubduction ce qui génère inévitablement volcansvolcans et tremblements de TerreTerre.

Le 22 mai 1960 le plus puissant séisme jamais enregistré (avec une magnitude de 9,5) avait lui aussi frappé le Chili. Connu sous le nom de Séisme de Valdivia, il avait fait résonner les modes propres de la planète pendant quelques jours et avait permis aux géophysiciens de l'époque de démontrer l'existence de l'asthénosphèreasthénosphère.

Alerte au tsunami

Une alerte au tsunamitsunami a bien sûr été lancée. Le Centre australien d'alerte considère qu'il est probable qu'il se produise des vaguesvagues dangereuses, de forts courants océaniques et des inondationsinondations le long de la côte entre Sydney et Brisbane, ainsi que sur deux îles proches. On peut trouver tous les détails techniques et les cartes concernant ce séisme sur le site de l' U.S. Geological Survey (USGS).