Dans la forêt primaire amazonienne, chaque stratestrate de végétation recueille suffisamment de lumièrelumière pour croître, mais la lumière augmente en se rapprochant de la cime. En effet, le feuillage de la canopéecanopée qui culmine à 30 ou 50 m, est constitué de 80 à 90 % de la totalité de la couverture forestière. Ensoleillée, chaude et humide, elle abrite la plupart des espècesespèces d'insectesinsectes, d'oiseaux et de primatesprimates. La strate intermédiaire se compose d'arbresarbres de moyenne grandeur, d'arbustes, de palmiers, de fougèresfougères arborescentes et de bambous. Elle est occupée par d'autres primates, oiseaux, édentés du genre paresseuxparesseux, et petits félidésfélidés.
Seul 1 % de la lumière parvient dans la strate inférieure qui se trouve au niveau du sol où l'humidité est importante. Les fruits germent rapidement et les plantules ne parviennent pas à se développer pleinement. On y trouve coatis, pécaris, jaguarsjaguars, tapirstapirs et autres mammifèresmammifères de moyennes ou grandes tailles, comme les loutres géantesloutres géantes. La forêt se renouvelle grâce aux chablischablis provoqués par la chute d'arbres géants.
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