Ces végétaux étranges dont le petit nom scientifique est Puya raimondii appartiennent à la famille des Broméliacées. Ils s'épanouissent dans la puna, plateaux d'altitude de la cordillère des Andes situés entre 3.200 et 4.800 m, vivent entre 70 et 100 ans et meurent après leur unique floraison.
Ils peuvent atteindre une circonférence de 3 m et leurs hampes florales, qui peuvent porter jusqu'à 20.000 fleurs, mesurent fréquemment entre 7 et 9 m de haut. Ces dernières servent occasionnellement d'abris à une faunefaune nombreuse, dont ce pic des rochers qui n'a pas hésité à y installer son nid.
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