Titan

Représentation d’artiste de l’atterrissage et d’un vol de Dragonfly sur Titan. © Johns Hopkins, APL

Sciences

Titan

Une vie différente de la nôtre peut-elle exister sur Titan ? La mission Dragonfly de la Nasa nous le dira !

Sur Titan, le cycle du méthane ressemble en partie au cycle de l'eau sur Terre, de sorte que l'on peut se demander si une forme de vie, différente de celle sur notre Planète, est possible sur le plus grand satellite naturel de Saturne ? C'est à cette question, et à bien autres aussi, que devra répondre la mission Dragonfly de la Nasa qui sera lancée avant la fin de cette décennie.

On pense depuis quelques années que Sotra Patera, sur Titan, anciennement appelée Sotra Facula, est un cryovolcan sous la forme d'une caldeira. Presque circulaire et mesurant environ 65 kilomètres de diamètre, il possède deux pics d'environ 1.000 et 1.500 mètres de hauteur. © Nasa/JPL-Caltech/ASI/USGS/University of Arizona

Sciences

Titan

Des volcans crachent des laves glacées sur Titan, la plus grande lune de Saturne

Le volcanisme n'est pas limité à la Terre et pas uniquement sous forme de laves silicatées. On trouve des volcans actifs dans bien des endroits du Système solaire et très probablement sur Titan où il prend la forme du cryovolcanisme. Les données radar de la défunte sonde Cassini viennent de le suggérer à nouveau.

Vue d'artiste de satellites se formant autour d'une planète gazeuse géante. © Nagoya University

Sciences

Titan

Comment la jeune Titan a échappé à sa destruction par Saturne

Jusqu'à présent, toutes les simulations numériques conduisaient à la formation de plusieurs lunes de Saturne de la taille de Titan, qui étaient toutes rapidement avalées par la géante ou survivaient, laissant donc au moins deux satellites de grandes tailles. Pour la première fois, un scénario permet à Titan d'apparaître dans les simulations tout en échappant, seul, à la destruction.

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Une vie différente de la nôtre peut-elle exister sur Titan ? La mission Dragonfly de la Nasa nous le dira !

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Des volcans crachent des laves glacées sur Titan, la plus grande lune de Saturne

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Comment la jeune Titan a échappé à sa destruction par Saturne

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Carl Sagan fut l'un des promoteurs du programme Seti destiné à découvrir, voire à communiquer en radio avec des civilisations extraterrestres, de la plaque de la mission Pioneer et du fameux Golden Record des missions Voyager dans le Système solaire et au-delà. Ce 9 novembre 2023, celui qui a marqué la vie de centaines de millions de personnes avec sa série Cosmos et ses livres aurait eu 89 ans. Au moment où les découvertes d’exoplanètes se multiplient, que le télescope James-Webb se prépare à chasser des biosignatures dans les atmosphères de ces exoplanètes et que le Seti Institute, dont il était l'un des fondateurs, vient de recevoir 200 millions de dollars pour chercher la vie ailleurs, c’est l’occasion de se souvenir de lui.

Sciences

Astronomie

Anniversaire de Carl Sagan, le pionnier de la communication avec les extraterrestres

actualité

• 09/11/2023

Le terme de vortex polaire a été médiatisé pendant la vague de froid qui a touché l’Amérique du Nord durant l'hiver 2013-2014. © Nick_H, Pixabay, CC0 Creative Commons

Planète

Météorologie

Vortex polaire

définition

• 05/12/2021

Une nouvelle étude, dirigée par des astronomes de l’université Cornell, a publié les cartes des réseaux fluviatiles de méthane liquide à la surface de Titan, à partir des données de la sonde Cassini de la Nasa. Cette cartographie permettra notamment de fournir un meilleur contexte d’étude à la future mission Dragonfly.

Sciences

Espace

Les rivières d'hydrocarbures de Titan ont été cartographiées

actualité

• 26/10/2021

Titan, la plus grande lune de Saturne, est considérée comme un laboratoire naturel pour étudier les origines de la vie sur Terre. En effet, comme la Terre, Titan a une atmosphère d'azote dense et des cycles météorologiques saisonniers. De nouvelles expériences d'astrochimie concernant les molécules dans cette atmosphère ont révélé les propriétés fondamentales de deux molécules organiques qui existent sous forme de minéraux sur Titan. Outre leur intérêt pour l'exobiologie, l'étude de ces minéraux peut aider au succès de la mission Dragonfly.

Sciences

Astronomie

Des cristaux organiques sur Titan pourraient nous aider à comprendre l'origine de la vie

actualité

• 29/08/2021

Titan est le seul monde du Système solaire, en dehors de la Terre, où l'on sait que des écoulements de liquides, en l'occurrence des hydrocarbures, forment des lacs et des rivières à sa surface. Les données de la mission Cassini soutiennent à nouveau l'hypothèse qu'il s'y produit aussi des chutes de pluies mais, là aussi, avec des gouttes formées non pas d'eau mais de méthane.

Sciences

Astronomie

Cassini aurait détecté des pluies de méthane sur Titan

actualité

• 24/03/2021

Saturne, la planète géante connue notamment pour ses anneaux, abrite autour d'elle des satellites parmi les plus intéressants du Système solaire d'un point de vue astrobiologique : Titan et Encelade. Une nouvelle étude nous en apprend plus sur la formation de ces lunes, et elles n'auraient pas toujours été là où elles sont aujourd'hui...

Sciences

Astronomie

Les astronomes lèvent le voile sur les origines de Titan et Encelade, lunes de Saturne

actualité

• 22/03/2021

Un coucher de soleil vu par Curiosity sur la planète Mars. © Nasa

Sciences

Astronomie

En vidéo, les couchers de Soleil sur d'autres mondes que la Terre

brève

• 29/06/2020

Des mesures fournies par la défunte sonde Cassini ont permis d'évaluer la vitesse de fuite de Titan qui s'éloigne de Saturne tout comme la Lune de la Terre à cause d'effets de marée. Cette vitesse est 100 fois plus élevée que celle ordinairement attendue mais en accord avec une théorie proposée en 2016.

Sciences

Titan

Titan s'éloigne de Saturne 100 fois plus vite qu'on ne le pensait

actualité

• 14/06/2020

Représentation d’artiste de l’atterrissage et d’un vol de Dragonfly sur Titan. © Johns Hopkins, APL

Sciences

Exploration robotique

Dragonfly

définition

• 23/02/2020

Reconstitution de l’atterrissage du module Huygens, sous différents angles, le 14 janvier 2005.

Sciences

Magazine Science

Revivez l’atterrissage du module Huygens sur Titan il y a 15 ans

actualité

• 14/01/2020

En combinant les données de plusieurs instruments de la sonde Cassini, capables de percer l'atmosphère de Titan, une équipe de planétologues vient de livrer la première carte géomorphologique globale de la lune principale de Saturne.

Sciences

Titan

La première carte de Titan, la plus grande lune de Saturne

actualité

• 23/11/2019

Titan, deuxième plus grande lune du Système solaire, sous les yeux de la sonde Cassini. © Nasa, ESA

Sciences

Titan

La Nasa développe d'étonnants robots Transformers pour explorer Titan, une lune de Saturne

brève

• 27/09/2019

Les images radar fournies par Cassini lors de son ultime survol de Titan conduisent à revoir la théorie de l'origine de certains lacs de méthane de cette lune de Saturne. Ce serait des lacs cratère causés par la vaporisation de poches d'azote liquide lorsque Titan se réchauffait.

Sciences

Univers

Titan : des lacs de méthane auraient été creusés par des explosions

actualité

• 16/09/2019

La durée exacte de la journée sur Saturne était difficile à déterminer mais les observations de la sonde Cassini ont permis d'utiliser une idée brillante pour la mesurer avec précision. Les anneaux de Saturne se comportent, en effet, comme une sorte de sismomètre sondant l'intérieur de la géante dont les oscillations sont fonction de sa vitesse de rotation.

Sciences

Saturne

La durée du jour sur Saturne est écrite dans ses anneaux

actualité

• 23/01/2019

La descente et l’atterrissage de la capsule Huygens à la surface de Titan, plus grosse lune de Saturne, fut un grand moment dans l’histoire de l’exploration de notre Système solaire. Cette vidéo nous invite à revivre ce moment riche en découvertes qui a duré deux heures et demie. Avant le 14 janvier 2005, l’humanité n’avait encore jamais vu ce que ce satellite de plus de 5.000 km de diamètre dissimulait sous son épaisse atmosphère.

Sciences

Titan

Titan : revivez la descente de Huygens sur la plus grande lune de Saturne

actualité

• 14/01/2019

Saturne et sa lune Titan

Sciences

Lunes des planètes géantes

Saturne et sa lune Titan

photo

• 30/10/2018

Des prises de vues dans l'infrarouge étalées sur les 13 années de la mission Cassini ont été combinées. Elles fournissent en six images des cartes précises de la surface de Titan, malgré son épaisse atmosphère d'azote.

Sciences

Astronomie

Titan : Cassini livre la carte la plus précise de sa surface

actualité

• 24/07/2018

L’exploration humaine des mondes extraterrestres est encore un rêve. La faute aux aléas de l’aventure spatiale. Dans ce contexte, un nouveau film, Titan, propose un moyen audacieux de réaliser ce rêve : transformer, par la génétique, les astronautes en surhommes. C’est ambitieux, d’autant plus que le film parle de coloniser Titan, une lune de Saturne, au lieu de Mars, plus proche de nous. Pour autant, des scientifiques voient déjà le génie génétique comme la révolution qui peut changer la conquête spatiale. Et Titan, finalement, se révèle peut-être plus attirante que Mars...

Sciences

Science-fiction

Titan : des astronautes génétiquement modifiés pour coloniser la lune de Saturne ?

actualité

• 20/05/2018

Des douze missions en compétition dans programme New Frontiers de la Nasa pour un financement et un lancement en 2025, il n'en reste que deux : une nouvelle visite à la comète Tchouri (celle de Rosetta), avec retour d'échantillons, et une exploration de Titan. Bientôt, il n'y aura qu'un gagnant.

Sciences

Exploration robotique

Drone volant sur Titan ou retour sur Tchouri : que choisira la Nasa ?

actualité

• 26/12/2017

L'obsédante question de savoir si nous sommes seuls dans l'univers et si, d'une manière plus générale, la vie est universelle, n'a toujours pas reçu de réponse à ce jour. Alors quelle est donc l'origine de la vie dans l'univers ?

Sciences

Astronomie

Exobiologie : quelle est l'origine de la vie dans l'univers ?

dossier

• 20/10/2017

Champs de dunes, canyons, montagnes... : sur Titan, Cassini et Huygens ont découvert de nombreuses analogies terrestres. Cette lune est avec la Terre le seul corps du Système solaire abritant des rivières, des nuages, de la pluie et des lacs. Ce n'est pas de l'eau qui coule, mais du méthane. Pour François Raulin, exobiologiste et spécialiste de Titan, d'étranges formes de vie pourraient exister.

Sciences

La chimie

Titan : quelle forme de vie pourrait-on trouver ?

actualité

• 21/09/2017

Après l'immense succès de la longue mission Cassini-Huygens, il est juste de rendre hommage à André Brahic, l'un de ses ardents défenseurs et qui a travaillé pour l'équipe d'imagerie. En 2011, Futura l'avait interrogé sur ce thème et ses réponses, six ans plus tard, sont toujours instructives.

Sciences

Astronomie

À bord de Cassini autour de Saturne avec André Brahic

actualité

• 17/09/2017

Sur Titan, la plus grosse lune de Saturne, se trouve un lac de méthane à -190 °C. Un environnement hostile que la Nasa aimerait explorer un jour à l’aide d’un sous-marin, forcément un peu particulier comme celui imaginé en 2015 et présenté dans cette vidéo.

Sciences

Nasa

Un sous-marin sur Titan, dans les profondeurs du lac Kraken Mare

actualité

• 17/09/2017

Envolez-vous vers Saturne ! Dans cette merveilleuse vidéo créée à partir de plus de 30.000 images réelles capturées par la sonde Cassini lors de son arrivée autour de la géante gazeuse, en 2004, nous avons littéralement l’impression d’être à bord d’un vaisseau spatial. La planète cernée de milliers d’anneaux et de petites lunes est magnifique.

Sciences

Astronautique

Renversant : Saturne comme vous ne l'avez jamais vue !

actualité

• 14/09/2017

Le 15 septembre 2017, la sonde Cassini plongera dans l’atmosphère de Saturne. Elle aura permis de grandes découvertes, laissant derrière elle des centaines de milliers d’images du « seigneur des anneaux » et nous dévoilant en détail ses lunes. Revivez son inoubliable odyssée.

Sciences

Astronautique

Le fabuleux voyage de Cassini dans le monde de Saturne

actualité

• 13/09/2017

Hier, c'était le dernier passage près de Titan pour Cassini. Cette étape ultime sonne le glas de cette grande mission d’exploration de Saturne et de ses mondes. Dans moins de trois jours, la sonde spatiale se désintégrera dans l’atmosphère de Saturne.

Sciences

Titan

La sonde Cassini a dit adieu à Titan

actualité

• 12/09/2017

Y a-t-il de la vie sur Titan, la plus grande lune de Saturne ? La probabilité est très faible mais la chimie qui se déroule dans cette atmosphère dense est complexe et la sonde Cassini, qui l'a frôlée, a détecté des molécules très actives, inattendues, capables de jouer un rôle clé dans une chimie prébiotique.

Sciences

Titan

Atmosphère de Titan : une molécule prébiotique découverte

actualité

• 02/08/2017

Le 26 avril 2017, la sonde Cassini a entamé la dernière partie de sa longue mission dans le monde de Saturne, qu'elle explore depuis 2004. Combinant images de synthèse et authentiques photographies de la planète et de ses satellites, cette vidéo de la Nasa évoque les grands moments de cette exploration puis les derniers mois de la sonde. Cassini passera 22 fois entre Saturne et ses anneaux avant son plongeon final, le 15 septembre 2017. La moisson de données et d’images promet d’être sensationnelle.

Sciences

Cassini

Quand la sonde Cassini plongera vers Saturne

actualité

• 09/04/2017

Lors d’une conférence de presse, la Nasa a exposé les dernières étapes qui attendent Cassini avant son plongeon final dans Saturne. Pour les chercheurs de la mission, cette conclusion, après treize années d’exploration, sera un grand moment de science. Il est prévu, notamment, que la sonde effectue 22 passages inédits entre la planète et ses anneaux.

Sciences

Cassini

La sonde Cassini va frôler Saturne avant son suicide

actualité

• 06/04/2017

Juste avant le début de l'oxygénation de l'atmosphère de la Terre, il y a 2,4 milliards d'années, notre Planète bleue aurait ressemblé à Titan pendant un million d'années. En effet, son atmosphère aurait alors contenu d'importantes quantités de méthane, à l'instar de la plus grande lune de Saturne.

Planète

Géochimie

Quand l'atmosphère de la Terre ressemblait à celle de Titan

actualité

• 16/03/2017

Sur Titan, la sonde Cassini fait de l'océanographie. En scrutant au radar les profondeurs d'une mer d'hydrocarbures, elle en a déterminé la nature – du méthane, et non de l'éthane, comme on l'a longtemps cru –, mesuré la profondeur – plus grande que prévu – et analysé les sédiments, faits de matière organique. Et sur la côte, les terrains sont curieusement « humides » (humides au sens de Titan, bien sûr).

Sciences

Astronomie

Sur Titan, première exploration d'une mer extraterrestre

actualité

• 01/05/2016

Titan, un des satellites de Saturne, est recouvert de lacs d'hydrocarbures dont le plus grand, Kraken Mare, mesure plus de 1.000 km. Les données visibles dans cette vidéo proviennent du radar de la sonde Cassini. Elles ont été collectées lors de son exploration autour de la planète.

Sciences

Cosmologie

Survolez Titan et ses lacs d'hydrocarbures !

actualité

• 18/12/2015

Ces dernières années, la sonde Cassini a été témoin de changements importants au pôle sud de Titan, une lune de Saturne. Plus récemment, un nouveau nuage de glace est apparu rappelant ce qui avait été observé onze ans plus tôt aux antipodes, à la fin de l’hiver boréal. Ce sont des signes avant-coureurs de l’arrivée de l’hiver austral et les scientifiques se réjouissent de pouvoir l’étudier avant la fin de la mission prévue en 2017.

Sciences

Titan

Sur Titan, Cassini observe un curieux nuage géant

actualité

• 19/11/2015

Des chercheurs ont reconstitué les mécanismes de formation d'un certain type de dunes de sable observées au Niger, dans le désert du Ténéré, au Sahara. Intéressant pour la géologie... et pour l'astronomie car ces résultats aideront à mieux comprendre les climats de Mars et de Titan, le satellite de Saturne.

Sciences

CEA

Les dunes de Mars et de Titan mieux comprises grâce au désert du Ténéré

actualité

• 03/11/2015

Quelles sont les conditions nécessaires à l’existence d’organismes vivants ? Les exobiologistes spéculent depuis des décennies sur des alternatives à l’eau liquide et à l’ADN. Certains ont étudié la possibilité que des polyéthers dans des hydrocarbures liquides puissent jouer le même rôle. Ils ont ainsi envisagé l’existence de formes de vie dans les océans d’exolunes similaires à Titan.

Sciences

Exobiologie

Exobiologie : existe-t-il des alternatives à l’ADN à base d’éthers ?

actualité

• 25/05/2015

Les régions équatoriales de Titan sont recouvertes par un vaste champ de dunes linéaires se propageant vers l’est. Cette direction est opposée à celle des vents prédits par les modèles climatiques et constitue l’un des grands mystères de ce satellite naturel de Saturne. Une réponse vient d'être donnée : de rares tempêtes tropicales de méthane produiraient de forts vents soufflant vers l’est, transportant de la poussière, comme est parfois emporté sur Terre le sable du désert.

Sciences

Satellite naturel

Les dunes de Titan seraient formées par des tempêtes... tropicales

actualité

• 18/04/2015

Beaucoup de surprises vous attendent dans ce nouveau numéro du zapping. Vous serez hypnotisés par les sculptures de Fibonacci avant de pouvoir observer la première main bionique entièrement articulée au monde et d'assister à la construction du nouveau SpaceshipTwo de Virgin Galactic. Nous vous invitons aussi à découvrir en vidéo les autres passionnants sujets sélectionnés par Futura-Sciences.

Sciences

Vie du site

Zapping : sculptures hypnotisantes, chocolat imprimé en 3D et drone sous-marin

actualité

• 28/01/2015

Cette année, les astronomes fêtent les dix ans de l'arrivée du module Huygens sur Titan. L'occasion de revivre l'événement avec cette vidéo de l'Esa. La simulation en images de synthèse montre l'atterrissage de la sonde comme l'aurait vu un observateur sur cette lune de Saturne. Elle a été réalisée grâce aux données récoltées par les capteurs de l'appareil.

Sciences

Astronomie

Il y a 10 ans Huygens se posait sur Titan

actualité

• 14/01/2015

Au cours de son 104e survol de Titan, le plus gros satellite de Saturne, la sonde spatiale Cassini s’est employée à évaluer la profondeur d'une portion de la grande mer d’éthane et de méthane liquides qui en couvre les régions de l’extrême nord. Des îles mystérieuses ont à nouveau été observées.

Sciences

Nasa

Cassini sonde les mers de Titan

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• 21/11/2014

Indispensable pour déceler la présence éventuelle d’une activité biologique à la surface d’une exoplanète, l’étude de leur atmosphère est en plein développement. Pour parfaire les modèles, une équipe de chercheurs s’est intéressée à l’épaisse atmosphère qui enveloppe Titan, une lune de Saturne, et a constaté que sa couverture de brume pouvait biaiser nos représentations.

Sciences

Astronomie

L’atmosphère de Titan pour mieux comprendre les exoplanètes

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• 11/06/2014

Connus depuis quelques années seulement, les lacs et les mers d’hydrocarbures sur Titan apparaissent extrêmement calmes et lisses sur les données acquises par la sonde spatiale Cassini. Une étude montre cependant que Punga Mare est une région « agitée » avec parfois des vagues de deux centimètres de hauteur. Si leur existence est confirmée, il s'agirait des premières vagues observées à la surface d'un autre monde que la Terre.

Sciences

Astronomie

De minuscules vagues découvertes sur les lacs de Titan

actualité

• 01/04/2014

Titan, le plus gros satellite naturel de Saturne, a dévoilé aux radars et aux caméras de Cassini ses grandes étendues sombres d’hydrocarbures, qui maculent principalement son hémisphère nord. Un réseau de lacs et de rivières liquides que l’on ne retrouve nulle part ailleurs que sur Terre.

Sciences

Système solaire

En vidéo : promenons-nous au-dessus des lacs de Titan

actualité

• 17/12/2013

L'atmosphère de Titan fait rêver les spécialistes de la chimie prébiotique, qui y voient la possibilité de mieux comprendre l'apparition de la vie sur Terre. Curieusement, alors que des alcanes et des alcènes simples y avaient été découverts depuis la mission Voyager 1, le propène semblait absent. On vient de le détecter grâce à la sonde Cassini : une première pour une planète du Système solaire autre que la Terre.

Sciences

Espace

Titan : l'énigme du propène manquant est résolue

actualité

• 03/10/2013

Le 5 avril 1973, la sonde Pioneer 11 s’envolait vers Jupiter. Elle atteindra finalement aussi Saturne, devenant la première sonde à accomplir cet exploit. Aujourd’hui, on se souvient surtout d’elle pour sa fameuse plaque en or gravée d’un message à destination d’éventuels extraterrestres, et parce que l’on a cru un moment que sa trajectoire anormale signalait une nouvelle physique.

Sciences

Astronomie

La sonde Pioneer 11 a été lancée il y a 40 ans

actualité

• 11/04/2013

Rhéa est le deuxième plus grand satellite de Saturne derrière Titan. La sonde Cassini vient d’effectuer son quatrième survol rapproché de cette lune glacée. De nouvelles photos ont été prises. Futura-Sciences vous en présente quelques-unes.

Sciences

Astronomie

Un quatrième survol rapproché de Rhéa pour Cassini

actualité

• 19/03/2013

Pour l’anniversaire de l'arrivée du module Huygens sur Titan il y a 8 ans, l’Esa a mis en ligne une nouvelle vidéo. Cette simulation en images de synthèse montre l'atterrissage de la sonde, reconstitué grâce aux capteurs, comme l'aurait vu un observateur sur cette lune de Saturne.

Sciences

Astronomie

En vidéo : le film de l'atterrissage de Huygens sur Titan, il y a 8 ans

actualité

• 15/01/2013

Au salon CES qui se tient jusqu’à la fin de la semaine à Las Vegas (États-Unis), NVidia a présenté son Grid, un ensemble de 20 serveurs en racks. Dotés de puissants GPU, il peut traiter les applications en cloud gaming avec une latence équivalente à celle d'une console de jeu.

Tech

Jeux vidéo

NVidia Grid, 200 téraflops dans un rack pour les jeux dans le cloud

actualité

• 10/01/2013

Des chercheurs français ont proposé depuis quelques années des scénarios expliquant l'origine de certaines des lunes de Saturne, dont Encelade, à partir d'anneaux planétaires primitifs massifs. Il en a résulté un modèle unique qui rend compte des origines de la grande majorité des satellites réguliers de notre système solaire, y compris la Lune et Charon.

Sciences

Astronomie

De la Terre à Pluton, des lunes naîtraient d'anneaux planétaires !

actualité

• 06/12/2012