Zeugma : richesses d'un passé englouti

On imagine que la civilisation matérielle de l'Empire romain est chose bien connue, grâce aux nombreuses fouilles conduites sur des sites spectaculaires comme Pompéi ou Herculanum. Et pourtant, parfois, la recherche réserve des surprises de taille.

Détail d'une mosaïque représentant Poséidon, Okéanos et Téthys entourés de poissons et crustacés. © Catherine Abadie Reynal (Mission Zeugma) - Toute reproduction interdite

C'est ainsi que, à l'occasion d'une fouille de sauvetage, tout un pan de la civilisation romaine en Orient s'est dévoilé à nos yeuxyeux émerveillés, dans une région, la haute vallée de l'Euphrate, qui n'avait jusqu'alors jamais fait l'objet de recherches archéologiques pour cette période.

Détail d'une mosaïque représentant le triomphe de Dionysos. © Catherine Abadie Reynal (Mission Zeugma) - Toute reproduction interdite

Ces découvertes ont été d'autant plus précieuses qu'elles furent effectuées quelques mois avant que toute cette région ne disparaisse sous les eaux d'un barrage.

Détail d'une mosaïque représentant Poséidon, Okéanos et Téthys entourés de poissons et crustacés. © Catherine Abadie Reynal (Mission Zeugma) - Toute reproduction interdite

À la découverte de Zeugma et Apamée, deux villes antiques

La constructionconstruction du barrage de Birecik menaçait plusieurs dizaines de sites, toutes époques confondues. Des fouilles de sauvetage franco-turques ont été menées et deux nouvelles villes de l'Antiquité classique, Zeugma et Apamée, ont été en partie ressuscitées. Nous allons vous les faire découvrir dans ce dossier.

À lire aussi sur Futura :

• D'où provient l'acoustique extraordinaire du théâtre antique grec ?
• Petite histoire de la Maison Carrée de Nîmes
• Zeugma et Apamée : deux villes antiques englouties par les eaux (diaporama)
• Construction de l'Aqueduc de Nîmes
• Les calendriers dans les civilisations antiques
• Cette étonnante fresque antique est-elle la première BD ?