La furtivité désigne la qualité d'un aéronef dont la signature est faible ou qui est difficile à détecter sur un écran radar.
Furtivité : exemple du F-117A Nighthawk
L'appareil d'attaque nocturne "invisible" F-117A Nighthawk dit "avion furtif" se caractérise par une signature radar très faible obtenue par :
- une définition très particulière de la cellule qui consiste en une multitude de facettes aux arrêtes vives sur lesquelles viennent se concentrer les ondes électromagnétiques, pour se disperser ensuite ;
- un revêtement spécial, sorte de "peau", réalisé avec un matériau qui absorbe les ondes électromagnétiques ;
- une température de flux gazeux des moteurs la plus basse possible de manière à réduire autant que possible la signature infrarouge des moteurs de l'avion.
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