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Les expressions avec poil, ou cheveu, ou barbe... Tout du poil quoi ! Ceci n'est aussi qu'un aperçu ! Ce mot est issu du latin « piluspilus » le poil et au figuré un cheveu, c'est-à-dire un rien. Il est d'origine obscure.
La famille comprend des mots en rapport direct et indirect :
- direct : poilu, épiler, dépiler, épilatoire, épilation, pelage, pilaire, pileux, pilosité, passepoil, pelade, horripiler ;
- indirect : pelouse, peluche (vient du provençal pilou, poil doux), piloselle (plante velue), peler, pelure (viennent plutôt de peau, mais peau vient de pel, ancien français, qui signifie aussi poil).
On retrouve cette étymologie dans l'anglais to peel, peeling, etc. Rien d'étonnant si on pense à Guillaume le Conquérant, mais aussi dans caterpillar, la chenille, qui vient du normand (encore Guillaume !), catepelose qui signifie chat poilu !
Sans finir le « tour d'Europe du poil », mentionnons quand même le mot allemand Plüsch et l'italien peluche (prononcer péloutche) empruntés au français du XVIIe siècle. L'allemand a également pris Paspel (passepoil) et le néerlandais pijl (brin, tige). (Source : Petit Robert).
Des expressions courantes
Avoir un poil dans la main
Être très paresseuxparesseux : expression qui date du XIXe siècle.
Reprendre du poil de la bête
Aller mieux après avoir été très malade. Reprendre l'avantage après avoir été en situation de faiblesse.
Ne plus avoir un poil sur le caillou
Être chauve.
Tomber pile poil
Tomber ou arriver exactement comme il faut, au bon moment. Avec « au poil », la précision ou l'exactitude sont également bien présentes.
Ne plus avoir un poil de sec
Être trempé de sueur (effort ou peur) et par extension trempé de pluie.
Faire dresser les poils sur la tête
Éprouver de l'horreur, de la peur.
Poil follet (vieilli)
Barbe naissante.
Avoir du poil au menton
Être suffisamment mûr (pour faire quelque chose).
De tout poil
De toute couleur de pelage et par extension de toute sorte. De tout acabit.
Faire le poil à quelqu'un, se faire le poil (vieilli)
Se raser. « Vraiment, tu commences à piquer ! » Hubert n'avait que sept poils au menton et quatre poils sous le neznez. Mais il les rasait une fois par semaine, pratique persévérante qui donnait de la vigueur à cette précieuse végétation sans toutefois la déterminer à l'exubérance. Duhamel Suzanne, 1941, p. 187.
De bon, de mauvais poil
Un pelage présentant une bonne, une mauvaise apparence, ce qui est l'indice d'une bonne ou d'une mauvaise santé. Est devenu : de bonne ou de mauvaise humeur.
À rebrousse-poil
À l'envers. Prendre quelqu'un à rebrousse-poil est le meilleur moyen de ne pas s'attirer sa sympathiesympathie !
Gibier à poil
Gibier dont le corps est recouvert de poils, essentiellement lapin et lièvre par opposition au gibier à plumes.
Tomber sur le poil de quelqu’un
Attaquer par surprise, mais aussi passer un savon !
À poil
Nu. Expression assez vulgaire, contrairement au tableau ci-dessous.
Couper les cheveux en quatre
Détailler à l'excès, être trop tatillon ou méticuleux.
Au nez et à la barbe de…
En présence et en dépit de quelqu'un. En narguant quelqu'un. Cette expression date du XVe siècle et constitue une métaphore. Elle comporte une notion d'hostilité ou de volonté de narguer de la part de celui qui commet l'acte et, en général, de désapprobation de la part de la victime.
Avoir un cheveu sur la langue
Prononcer les sons « s » de façon particulière.
Se faire des cheveux blancs
Se faire du souci.
