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[Image du jour] Alliant techniques et connaissances en bio-ingénierie, en physiquephysique et en biologie du développement, des chercheurs de l'université Rockefeller ont créé un modèle 3D d'embryonembryon humain pour simuler une étape clé des premiers instants de la vie. Décrit dans un article paru dans Nature Cell Biology, le modèle engendré à partir de cellules souchescellules souches reproduit la morphologiemorphologie et la taille d'un embryon vers son 14e jour de croissance, mais aussi la phase de développement appelée gastrulationgastrulation.
Au cours de la gastrulation, les cellules de l'embryon abandonnent la structure sphérique symétrique qu'ils avaient adoptée auparavant et se réorganisent pour commencer à définir les axes principaux du corps humain, notamment cranio-caudal et dorso-ventral. Cette étape pose les fondements pour que les deux moitiés du corps, ainsi que les membres et organes associés, se développent. Les chercheurs l'ont déclenchée en soumettant leur modèle à une dose de la protéineprotéine morphogénétique osseuse BMP4. Le modèle pourra servir à étudier le développement embryonnaire ou certaines complications au cours de la grossesse telles que l'échec de nidationnidation et les maladies.
