Pour la première fois depuis les années 1960, le taux de mortalité infantile aux Etats-Unis a progressé puisqu'il est passé de 6,8 morts pour 1000 naissances en 2001 à 7,0 en 2002.

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    Cette augmentation, révélée par les Centers for Disease ControlCenters for Disease Control and Prevention, ne serait toutefois selon les spécialistes qu'une anomalie passagère plutôt que l'amorce d'un changement de tendance.

    Deux facteurs principaux expliqueraient ce mauvais résultat : le recours de plus en plus fréquent aux techniques de reproduction assistée, plus susceptibles de donner lieu à des naissances multiples à risque, et l'amélioration des médicaments permettant de mener à terme des grossessesgrossesses délicates mais qui n'assurent pas toujours de la survie du bébé après la naissance.

    La situation économique difficile du début des années 2000 pourrait également avoir joué un rôle, matérialisé en 2002, en détournant les familles les plus pauvres du système de soins.