Une nouvelle étude des autorités sanitaires américaines pointe de nouveau la facilité avec laquelle le coronavirus, responsable de la Covid-19, se propage rapidement et facilement au sein d'un même foyer et ce, quel que soit son âge. Les scientifiques soupçonnent que la période pré-symptomatique soit la plus virulente et préconisent de ne pas retarder l'isolement au moindre doute.

 

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Les gens qui contractent le Covid-19Covid-19 infectent environ la moitié des membres de leur famille qui habitent avec eux, et les adultes semblent plus contagieuxcontagieux que les enfants, selon une nouvelle étude des Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDCCDC) publiée vendredi.

Nombre d'études dans le monde ont tenté de déterminer le risque exact de transmission à l'intérieur d'une famille, avec des résultats très variables, mais suggérant que les enfants étaient moins susceptibles d'être des vecteurs du coronaviruscoronavirus que les adultes.

  Les enfants ne semblent pas être les principaux propagateurs du virus de la Covid-19 contrairement à ce que l'on a pu penser. © SanyaSM, IStock.com 
  Les enfants ne semblent pas être les principaux propagateurs du virus de la Covid-19 contrairement à ce que l'on a pu penser. © SanyaSM, IStock.com 

S'isoler au moindre doute

La nouvelle étude des autorités sanitaires américaines se fonde sur 101 cas de Covid-19 dans deux villes, Nashville (Tennessee) et Marshfield (Wisconsin), à partir d'avril dernier. Les chercheurs ont suivi 191 membres des foyers de ces 101 cas « index », en leur demandant de tenir un journal de leurs symptômessymptômes éventuels, et de s'autoprélever des échantillons (nasal ou salivesalive) pendant 14 jours. 102 de ces 191 cas-contacts ont fini par avoir un test de diagnosticdiagnostic positif, soit un taux d'infection secondaire de 53 %.

Parmi les 20 cas initiaux de moins de 18 ans, le taux d'infection secondaire était de 43 %, tandis qu'il était de 57 % pour les 82 adultes. Le peu d'enfants index (20) rend toutefois difficile de généraliser le résultat. « Des transmissions importantes se sont produites, que le patient index ait été un adulte ou un enfant », concluent d'ailleurs les auteurs. Une autre leçon est que moins de la moitié des membres du foyerfoyer infectés avaient des symptômes au moment de leur test positif, soulignant le risque de transmission asymptomatique.

Les CDC recommandent aux personnes pensant avoir été infectées de s'isoler chez elles, de dormir dans une pièce séparée, d'utiliser si possible une salle de bain séparée et de porter un masque.