D'apr&egrave;s les textes anciens, Rams&egrave;s II &eacute;tait un pharaon &agrave; la fois diplomate, colonisateur et l&eacute;gislateur. Son &oelig;uvre architecturale est immense&nbsp;: il a fait b&acirc;tir des sculptures et des temples &agrave; travers tout le pays, dont les nombreux vestiges jalonnent encore la vall&eacute;e du Nil. Les plus c&eacute;l&egrave;bres sont sans doute les temples d'Abou Simbel.&copy; tomamico, Flickr, cc by nc sa 2.0 &copy; Dominik Knippel, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Ramsès II, un pharaon emblématique

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Horus, le dieu faucon, est aussi le dieu protecteur des pharaons. Cette statue, pr&eacute;sent&eacute;e au Metropolitan Museum of Art &agrave; New York, repr&eacute;sente Horus prot&eacute;geant Nectan&eacute;bo II, le troisi&egrave;me et dernier pharaon de la XXXe dynastie.&copy; Magic life gallery, Flickr, by nc nd 2.0

Horus, le dieu protecteur des pharaons

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Un des principaux personnages de la mythologie &eacute;gyptienne, Seth est le second fils de Geb et de Nout, apr&egrave;s Osiris. Originellement dieu du [popupdefinition id=15206]tonnerre[/popupdefinition] et des [popupdefinition id=14541]orages[/popupdefinition], il re&ccedil;oit les [popupdefinition id=4725]terres[/popupdefinition] st&eacute;riles du [popupdefinition id=16017]d&eacute;sert[/popupdefinition] au moment o&ugrave; Geb partage son royaume. Son fr&egrave;re Osiris h&eacute;rite quant &agrave; lui des sols fertiles du delta du Nil. Mais Seth, jaloux, veut prendre le pouvoir sur toute l'&Eacute;gypte et organise un plan machiav&eacute;lique pour tuer Osiris. Il devient alors un dieu moralement ambigu et dangereux et s'engage dans une lutte effr&eacute;n&eacute;e contre Horus, le fils d'Osiris. Il est repr&eacute;sent&eacute; comme un homme avec une queue fourchue et une t&ecirc;te d'animal inconnu (&agrave; gauche sur l'image).&copy; Jeff Dahl, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Seth, le dieu du mal

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

Le terme tonnerre désigne le claquement sec ou le roulement sourd que l’on entend lors des orages au moment où les éclairs zèbrent le ciel.
Le tonnerre, bruit de la foudre
Le tonnerre ne constitue pas, en lui-même, un danger venu du ciel. Il n’est autre que le bruit fait par la foudre en tombant. Lorsque cette décharge électrique traverse le ciel, elle réchauffe l’air qui se dilate brusquement. Cette dilatation soudaine produit un bruit qui peut être assourdissant. Si l’éclair est droit, on n’entend qu’un seul coup de tonnerre. S’il est zébré, on perçoit une succession de grondements.
Estimer la distance de l'orage grâce au tonnerre
Généralement, un claquement sec est synonyme d’orage très proche et un grondement sourd et persistant signifie que la foudre a frappé au loin.
La différence entre la vitesse de propagation du son (340 mètres par seconde) et celle de la lumière dans l’air (quelque 300.000 kilomètres par seconde) permet d’estimer la distance à laquelle se situe l’orage qui gronde. Un écart de trois secondes entre la vision de l’éclair et la perception du bruit du tonnerre place l’orage à une distance d’environ un kilomètre de l’observateur. Parfois, il est possible de voir des éclairs sans entendre le tonnerre ; il s'agit alors d'éclairs de chaleur.

Tonnerre

Un orage est un phénomène météorologique violent correspondant à une perturbation atmosphérique consécutive à une rencontre entre une masse d’air chaud et une masse d’air froid. S’ensuivent des phénomènes convectifs associés à un type de nuage, les cumulonimbus, au cours desquels de fortes précipitations, souvent accompagnées de vents violents voire de la foudre et du tonnerre ou encore, exceptionnellement, une tornade peuvent frapper.
Orage : se protéger de la foudre en quelques conseils
Comment se forme un orage ?
Les orages se forment en toute saison et à toutes les latitudes bien qu’ils sévissent plus souvent en région tropicale. Ils se produisent lorsqu’un air chaud et humide à basse altitude est surmonté de masses plus sèches et froides. Des courants d’air verticaux se produisent dans les nuages, les cumulonimbus, qui gonflent.

Dans des conditions de chaleur (plus souvent l’été donc), ces courants d’air sont d’autant plus violents. Les déplacements de la vapeur d’eau ou des cristaux de glace modifient les paramètres électroniques à l’intérieur du nuage, favorisant la séparation des charges négatives en bas et des charges positives en haut. Ces conditions facilitent le déclenchement de la foudre.
De fortes pluies, ou parfois de la grêle voire de la neige, peuvent tomber au sol et entraîner des dommages. Si les pluies violentes peuvent engendrer des inondations, les grêlons parfois imposants peuvent ravager les bâtiments, les véhicules ou les cultures.

Orage

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moyen Âge, le terme avait une connotation religieuse, associé aux retraites, ermitages, par opposition au monde.
Au XIXe siècle, il s'est défini davantage comme un milieu caractérisé par une absence de végétation et aujourd’hui, toute région de terres émergées marquée par un régime de pluies très faibles rendant difficile voire impossible la vie est considérée comme un désert.
Déserts chauds et déserts froids
Il existe deux types de désert : les chauds et les froids. Ils peuvent être distingués en sous-groupes selon leur degré d’aridité.
Parmi les hyper-arides (moins de 50 mm de précipitations par an) — on parle de désert absolu —, il y a notamment le Sahara, le plus grand des déserts chauds, et le désert de l’Atacama. Viennent ensuite les régions arides (entre 50 mm et 250 mm de précipitations par an) et semi-arides (entre 250 mm et 500 mm de précipitations par an). Tous ces espaces représentent un tiers de la surface de la Terre.

Désert

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N&eacute; vers 1345 avant J.-C. et mort vers 1327 avant J.-C., Tout&acirc;nkhamon est le 11e pharaon de la XVIIIe&nbsp;dynastie. Il doit sa c&eacute;l&eacute;brit&eacute; &agrave; la d&eacute;couverte par Howard Carter de sa [popupdefinition id=13332]s&eacute;pulture[/popupdefinition] contenant un fabuleux tr&eacute;sor. La sculpture de l'image repr&eacute;sente Tout&acirc;nkhamon entour&eacute; par deux [popupdefinition id=8017]lions[/popupdefinition].&copy; Ark in Time, Flickr, cc by nc sa 2.0

Le célèbre pharaon Toutânkhamon

Lion d’Afrique (Linnaeus 1758) - Panthera leo
Ordre : CarnivoraFamille : FelidaeSous famille : PantherinaeGenre : PantheraTaille : 1,40 à 2 ,10 m (hauteur au garrot 1,10 à 1,50m et longueur de la queue 0,90 m)Poids : 120 à 250 kgLongévité : 7 à 12 ans (pour le mâle) – 14 à 20 ans (pour la femelle)
Statut de conservation UICN : VU vulnérable
Description du lion d'Afrique
Le lion est probablement l’un des Félins les plus connus avec le tigre. Le mâle se distingue par son abondante crinière qui lui valu d’être appelé le « roi des animaux ». Le corps de l’animal est long et trapu, et repose sur des pattes épaisses et puissantes. Le pelage assez court, est ordinairement couleur sable, chamoisé, jaunâtre ou ocre. Le dessous est plus clair, presque blanc chez la femelle. La tête, large, est ornée d’oreilles rondes au revers noir. Chez les mâles la crinière est d’une teinte plus soutenue : brun foncé, fauve ou noire. Une crinière longue et foncée est signe de bonne santé et de puissance au combat. Il semblerait que la taille de la crinière dépende étroitement de la nutrition et du statut hormonal du félin. La queue se termine par un long pinceau noir. Comme chez les tigres, certains spécimens atteints de leucistisme arborent un pelage blanchâtre. 
Couple de lions. © Robek, Creative Commons Attribution 2.5 Generic license
Habitat du lion d'Afrique
Dans les temps historiques, le lion a évolué sur le plus vaste territoire jamais donné pour un Félin. Il vivait sur la presque totalité du continent africain depuis le massif de l’Atlas jusqu’à la Province du Cap, de l’Europe du Sud, du Proche et du Moyen Orient, jusqu’à l’Inde. De nos jours, on ne le trouve plus qu’en Afrique subsaharienne et dans la réserve de Gir, dans l’état du Gujarat en Inde. Le félin fréquente principalement les savanes (Kenya, Tanzanie…), mais occupe également les forêts sèches et les zones semi-arides. On pensait qu’il ne pouvait survivre dans les déserts, mais il existe une population dans celui du Namib. Il est totalement absent des zones de forêts tropicales.
Comportement du lion d'Afrique
À l’inverse des autres fauves qui sont solitaires hors des périodes de reproduction, le lion vit en groupes constituant des unités sociales permanentes. Ces bandes sont constituées d’un mâle dominant, de plusieurs femelles apparentées entre elles et de jeunes mâles. Les fauves communiquent entre eux à l’aide de sons qui vont du ronronnement au rugissement et à l’aide d’attitudes corporelles qui déterminent l’humeur, de l’affection à la colère. 
Le lion consacre le plus clair de son temps à l’inactivité et ne chasse qu’à l’obscurité ou aux heures fraîches du matin. La grande majorité des prises sont assurées par les lionnes. En effet, les mâles étant plus lourds et moins rapides, s’avèrent moins efficaces. Les traques se pratiquent à l’affût lorsqu’un félin chasse seul, et par encerclement quand elles agissent en groupe. Le mâle ne participe que pour les proies les plus imposantes : buffles, éléphants pré-adultes… Habituellement leur rôle est d’assurer la protection de la troupe des autres lions. La puissance musculaire des fauves est impressionnante. Pour rattraper sa proie, une lionne est capable de faire des bonds de près de 12 mètres de longueur et 4 mètres en hauteur.
Une lionne. © S Taheri, GNU Free Documentation License, Version1.2
Reproduction du lion d'Afrique
Il n’y a pas de saison de reproduction à proprement parler. Le mâle s’assure de la fécondité d’une femelle en utilisant son organe voméro-nasal placé sur le palais, sous la surface inférieure du nez qui lui permet de repérer les phéromones. Pour cela il relève les lèvres supérieures et ouvre la gueule. Ce comportement est appelé flehmen. L’œstrus de la femelle ne durant que quatre jours, les animaux s’accouplent parfois jusqu’à cinquante fois par jour. Seul le mâle dominant peut se reproduire. Après une gestation d’environ quatre mois, la lionne met bas de un à quatre lionceaux qui naissent aveugles. 
Pendant les six premières semaines ils sont allaités par leur mère qui les garde à l’abri dans une cache, à l’écart des autres membres du groupe. Le danger est constant car les petits peuvent être exposés aux attaques d’hyènes lorsque la mère s’absente pour chasser. Un peu plus tard, la lionne amène ses petits au sein du groupe qui, généralement les accepte sans difficultés. À partir de ce moment là, les lionceaux ne tètent plus seulement leur propre mère, mais également les autres femelles. Leur éducation incombe de ce fait à l’ensemble du groupe. Les jeunes sont sevrés au bout de six mois et restent auprès de leur mère pendant encore deux ans. Les animaux atteignent leur maturité sexuelle entre trois et quatre ans.
Lionne et lionceau. © David Dennis, Creative Commons Attribution-Share Alike2.0 Generic license
Régime alimentaire du lion d'Afrique
Le régime du lion est essentiellement carné. Ses proies principales sont les Bovidés de grande taille (élands, cobe, gnous, bubales, koudous…), mais il chasse également les buffles, les zèbres, les girafes, les phacochères et occasionnellement les éléphants et les hippopotames pré-adultes et même les crocodiles. Pendant les migrations saisonnières des grands Mammifères, lorsque les proies habituelles viennent à manquer, le félin se rabat sur des herbivores plus petits et plus difficiles à capturer : impalas, damalisques, gazelles et autres antilopes naines. Sur son territoire, le lion est en compétition avec d’autres prédateurs tels que l’hyène tachetée. Leurs relations sont uniques par leur complexité et leur intensité. Mais la concurrence existe aussi avec le guépard (à qui il dispute les proies et sur qui il exerce une forte prédation en tuant les petits), le léopard et même le crocodile du Nil.
Lion et sa proie. © Luca Galuzzi, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic license 
Menaces sur le lion d'Afrique
Les principales causes du déclin des lions sont la chasse qui a été menée contre lui depuis l’Antiquité, la réduction de son habitat traditionnel transformé en cultures et la raréfaction du gibier. La dispersion des zones où les lions évoluent entraîne également une perte de la diversité génétique. Au cours des vingt dernières années, l’effectif a chuté de 30 à 50 %. Il ne resterait que 30.000 individus encore en liberté et en Afrique, le félin a disparu sur plus de 80 % de son ancien territoire (Afrique, Europe du Sud, Proche et Moyen Orient). Il n’est classé qu’en Annexe II de la CITES qui réglemente le commerce international des animaux sauvages.
Le saviez-vous ?
Le lion a toujours été considéré comme un animal fort et courageux, auquel de nombreux hommes ont associé leur nom (Richard Cœur de Lion, le général Massoud surnommé Lion du Panshir, l’empereur Hailé Sélassié appelé le Lion Conquérant de la Tribu de Juda…), et a joué un rôle important en mythologie et en héraldique. Bien qu’il ne fût présent que dans la péninsule indienne, il est représenté en Chine et une danse traditionnelle lui est dédiée pour le Nouvel An chinois afin de faire fuir les démons et porter chance. Mais cette image idyllique est parfois ternie par des comportements déviants. 
À la fin du XIXe siècle, deux lions mâles qui se distinguaient par l’absence de crinière, semèrent la terreur sur le chantier de la Compagnie britannique impériale d’Afrique de l’Est qui faisait construire un pont destiné à enjamber la rivière Tsavo dans l’actuel Kenya, en tuant et dévorant de nombreux ouvriers. Le lieutenant colonel John Henry Patterson fut chargé de la protection du chantier et parvînt après de nombreuses vicissitudes, à éliminer les mangeurs d’hommes. Le nombre des victimes n’est pas connu avec précision car les cahiers de la compagnie des chemins de fer ne mentionnent que la mort de 28 ouvriers et ne tiennent pas compte des autochtones. Les rumeurs font état de près de 140 personnes tuées en l’espace de quelques semaines. Ce chiffre est très probablement surestimé, et de récentes recherches menées à ce propos, estimeraient le nombre des victimes à 35. Les cadavres des deux lions mangeurs d’hommes sont exposés au Muséum Field de Chicago.

Lion d'Afrique

Une sépulture est le lieu où l’on dépose le corps d’un mort. Par exemple, les pyramides d’Égypte étaient destinées à l’inhumation des pharaons.
Le mot sépulture vient du latin sepultura, qui désigne les derniers devoirs comme la sépulture. La sépulture caractérise aussi l’inhumation d’un corps dans un tombeau.

Sépulture

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Pinedjem Ier h&eacute;rite de la charge de premier grand pr&ecirc;tre d'Amon &agrave; Karnak, un vaste ensemble religieux situ&eacute; au nord de Louxor. Devant le second pyl&ocirc;ne du grand temple d'Amon-R&ecirc;, il fait &eacute;riger une grande statue &agrave; son effigie.&copy; Guillaume Lelarge, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Le colosse de Pinedjem Ier

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Dress&eacute; devant les grandes pyramides du plateau de Gizeh, le sphinx de Gizeh est la sculpture monumentale monolithique la plus grande du monde&nbsp;: elle mesure 73,5 m&egrave;tres de long et 14 m&egrave;tres de large. D&rsquo;apr&egrave;s les &eacute;gyptologues, cet ouvrage aurait &eacute;t&eacute; construit autour de 2500 avant J.-C, ce qui correspond au r&egrave;gne du pharaon Kh&eacute;phren, dont ce Sphinx allong&eacute; serait le portrait.&copy; Tomada, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

L’impressionnant sphinx de Gizeh

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Fils d'Isis et d'Osiris, Horus est le dieu faucon, v&eacute;n&eacute;r&eacute; dans diff&eacute;rentes localit&eacute;s d'&Eacute;gypte. C'est le dieu de l'azur&nbsp;; le [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] et la [popupdefinition id=2550]lune[/popupdefinition] sont ses yeux. Isis, sa m&egrave;re, cache le jeune Horus dans les mar&eacute;cages du delta &agrave; Chemmis pour le soustraire &agrave; la cruaut&eacute; de son oncle Seth, le dieu du [popupdefinition id=16017]d&eacute;sert[/popupdefinition] et le meurtrier de son p&egrave;re Osiris. Parvenu &agrave; l'&acirc;ge adulte, il r&eacute;clame son h&eacute;ritage et combat Seth sans rel&acirc;che. Cette guerre dure 80 ans, pendant lesquels Seth arrache l'[popupdefinition id=14131]&oelig;il[/popupdefinition] gauche de son adversaire qui lui enl&egrave;ve en retour une jambe et les [popupdefinition id=6143]testicules[/popupdefinition]. Horus est finalement le vainqueur et devient le dirigeant l&eacute;gitime des royaumes d'&Eacute;gypte. Il est repr&eacute;sent&eacute; au milieu sur l'image.&copy; Jeff Dahl, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Horus, le dieu faucon

Les testicules appartiennent au système reproducteur masculin.
Fonction des testicules
Les testicules sont des glandes qui produisent la testostérone, la principale hormone masculine responsable du développement des organes génitaux. Sa production, au commencement de la puberté, provoque les changements destinés à transformer le garçon en homme, en déterminant l’apparition des caractères sexuels mâles secondaires.
Les testicules sont également le lieu de la spermatogenèse (fabrication des spermatozoïdes) qui commence à la puberté et continue pendant toute la vie de l’homme. On voit donc que si les filles naissent avec toute leur réserve d’ovules, les hommes ne commencent à fabriquer des spermatozoïdes qu’à la puberté. Toujours à la différence d’une femme, l’homme renouvelle, toute sa vie durant, sa réserve de cellules reproductrices ou gamètes.
À partir de la puberté, les testicules produisent en permanence de nouveaux spermatozoïdes. ces derniers voyagent à partir des testicules à travers le canal déférent, sorte de tube situé à l’intérieur du pénis, où ils se mélangent à un liquide produit par la prostate et les glandes séminales. Ce mélange de liquide et de spermatozoïdes est appelé « sperme ». Le sperme, émis par le pénis lorsqu’un homme éjacule, est expulsé par l’urètre, qui est le canal qui conduit l’urine du rein à la vessie. Chaque goutte de sperme contient des dizaines de milliers de spermatozoïdes de taille microscopique. Un seul spermatozoïde atteint l’utérus et féconde l’ovule.
Structure des testicules
Les testicules, au nombre de deux, sont situés en annexe de la verge, à l’extérieur de la cavité pelvienne dans une poche entourée d’une peau plissée appelée "scrotum". Ils sont directement entourés d’un tissu conjonctif solide et protecteur appelé "albuginée". Le fait que les testicules soient à l’extérieur du corps diminue leur température d’environ 2°C par rapport à la température corporelle.
Bien qu’ils aient une taille variable selon les individus, les testicules mesurent en moyenne 3x2x5 centimètres, pour un poids d’environ 18 grammes.
Les testicules sont divisés en plusieurs lobules testiculaires qui contiennent les tubes séminifères, lieu de la spermatogenèse. Les spermatozoïdes arrivent finalement dans le canal de l’épididyme où ils finissent leur maturation, puis jusqu’au canal déférent, relié à la prostate.

Testicule

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.

Œil

Une lune
Une lune avec un « L » minuscule est le satellite d'une planète. Par exemple Phobos et Deimos sont les deux lunes de la planète Mars.
La Lune
La Lune avec un « L » majuscule est l'unique satellite naturel de la Terre ; elle résulte sans doute d'une collision il y a 4,4 milliards d'années entre notre planète naissante et un petit corps céleste appelé Théia. Les Hommes, qui l'observent depuis longtemps, ont remarqué qu'elle présentait des phases successives qui revenaient tous les 29,53 jours, un cycle appelé lunaison. En étudiant sa surface à l'œil nu puis avec des instruments ils ont découvert qu'elle comportait des zones sombres, les mers, et des zones claires. Les mers sont de grandes plaines de lave solidifiée. Ce magma très fluide est remonté des profondeurs après un intense bombardement de la Lune par des astéroïdes il y a un peu moins de 4 milliards d'années. Les épanchements successifs de lave ont cessé il y a environ 1 milliard d'années. Seules les régions les plus élevées ont échappé à ce remplissage. Ce sont les zones claires où l'on découvre au télescope de très nombreux cratères d'impacts et quelques chaînes de montagnes. Ce scénario a été corroboré par l'analyse des échantillons de roches lunaires rapportées par les différentes missions Apollo entre 1969 et 1972.
On pensait la Lune géologiquement morte et dénuée d'intérêt mais différents orbiteurs ont détecté ces dernières années des réserves d'eau au niveau des pôles lunaires. Cette eau a très certainement été amenée par des comètes et a pu se conserver dans le fond obscur et glacé des cratères.

Lune

6418_horus--le-dieu-faucon

&Agrave; l'origine, Osiris &eacute;tait un dieu modeste de la fertilit&eacute; et du d&eacute;veloppement v&eacute;g&eacute;tal. C'est le premier fils de Geb et de Nout et le fr&egrave;re de Seth, Nephtys et Isis, qui est ensuite devenue sa femme. Il apporta la paix et la prosp&eacute;rit&eacute; &agrave; son peuple avant d'&ecirc;tre noy&eacute; dans [popupdefinition id=4281]le Nil[/popupdefinition] par Seth qui voulait s'emparer de son royaume. Osiris est repr&eacute;sent&eacute; envelopp&eacute; dans un linge blanc. Ses mains et sa t&ecirc;te sont vertes pour rappeler son action sur la v&eacute;g&eacute;tation. Il est repr&eacute;sent&eacute; &agrave; gauche sur l'image.&copy; Jeff Dahl, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Osiris, l’être parfait

Le Nil, fleuve long de 6.178 kilomètres se jetant dans la mer Méditerranée, est avec l'Amazone l'un des plus longs fleuves du monde. Il est le fruit de la rencontre dans la capitale du Soudan – Khartoum – du Nil bleu, qui prend sa source dans le lac Tana (Ethiopie), du Nil blanc, provenant du lac Victoria, et de la rivière éthiopienne Atbara. Son débit moyen est de 2 830 m³/s. 
En englobant Nil blanc et Nil bleu, le Nil traverse l'Egypte, le Soudan, l'Ouganda, le Congo, le Kenya, la Tanzanie, le Rwanda, le Burundi et l'Ethiopie.
Pendant longtemps, la source du Nil est restée un mystère. En effet, de par la multiplicité de ses affluents, estimer sa longueur et déterminer sa source la plus lointaine était très difficile.
Longtemps estimée à 6.611 kilomètres, sa longueur a été établie à 6.718 kilomètres en mars 2006, après la découverte par une équipe d'explorateurs de sa source la plus lointaine, située dans la forêt de Nyungwe, au Rwanda.

Le Nil

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Comme son nom l'indique, la pyramide de Kh&eacute;ops est le [popupdefinition id=13332]tombeau[/popupdefinition] de Kh&eacute;ops, le deuxi&egrave;me pharaon de la IVe&nbsp;dynastie. Elle fut &eacute;difi&eacute;e il y a plus de 4 500 ans et est la seule des sept merveilles du monde de l'Antiquit&eacute; &agrave; avoir surv&eacute;cu jusqu'&agrave; nos jours. Durant des mill&eacute;naires, elle fut la plus haute, la plus volumineuse et la plus massive des [popupdefinition id=17955]constructions[/popupdefinition] humaines. &copy; Ricardo Liberato, Wikimedia Commons, CC&nbsp;by-sa 2.0

La pyramide de Khéops

Les liants utilisés en maçonnerie diffèrent de ceux entrant dans la composition des peintures et vernis. En construction, on utilise deux grandes familles de liants : aériens ou hydrauliques. Les liants des peintures et vernis sont constitués de macromolécules (polymères) d’origine naturelle ou synthétique.Les liants de maçonneriePoudreux ou pâteux, ils se distinguent par leur mode de durcissement ou de prise. Les liants aériens sont essentiellement de la chaux calcique (CL) ou dolomitique (DL). À base de roches calcaires, ils sont hydratés (éteints) après cuisson à une température avoisinant 900 °C. Ils durcissent lentement, au contact de l’air uniquement.Un mortier de chaux aérienne et de sable, pour le jointoiement ou l’enduisage, durcit toujours de l’extérieur vers l’intérieur. © BCB TradicaOn distingue plusieurs types de liants hydrauliques. Le ciment et le plâtre durcissent (se pétrifient) en réaction avec l’eau servant à homogénéiser le mélange. Selon leur composition, la prise est rapide, demi-lente ou lente. La chaux hydraulique naturelle (NHL) présente la particularité de durcir au contact de l’eau d’abord, puis de l’air.Bloc "Le saviez-vous ?"Les liants pour peintures et produits assimilésAssurant la fixation au support, le liant permet à la peinture ou au vernis de durcir par évaporation de son solvant ou par polymérisation. Les liants d’origine naturelle proviennent du règne animal (caséine, œuf, colle de peau…), minéral (argile, chaux…) ou végétal (argile, fécule de pomme de terre, gomme arabique, huile de carthame…). Les liants synthétiques sont des résines dérivées du caoutchouc, de la cellulose, des résines plastiques diluables à l’eau (acryliques, alkydes, uréthanes, vinyliques…) ou au white-spirit (glycérophtaliques, polyesters…). Une peinture ou vernis peut combiner plusieurs liants afin d’améliorer certaines caractéristiques : tendu ou durcissement du feuil, par exemple.Patine murale d’aspect soyeux associant une sous-couche acrylique blanche et une finition sablée métallisé, chacune en phase aqueuse. Un temps de séchage de huit heures est nécessaire entre les deux applications. © Maison Déco

Liant

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Les &Eacute;gyptiens de l'Antiquit&eacute; pensaient que la pr&eacute;servation des cadavres assurait une vie &eacute;ternelle dans l'au-del&agrave;. De tr&egrave;s nombreuses momies de pharaons et d'animaux domestiques ont &eacute;t&eacute; d&eacute;couvertes sur les sites sacr&eacute;s d'&Eacute;gypte. La momification est une technique tr&egrave;s particuli&egrave;re qui consiste &agrave; retirer les visc&egrave;res et le [popupdefinition id=3125]cerveau[/popupdefinition] du corps puis &agrave; le remplir avec d'autres mat&eacute;riaux comme du goudron, du bitume et des plantes. La momie est ensuite emball&eacute;e dans de petites bandelettes.&copy; Zubro, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

La momification

Le cerveau appartient au système nerveux central.
Fonction du cerveau
Situé dans la boîte crânienne, le cerveau est le siège des fonctions supérieures (fonctions cognitives, sens, réponses nerveuses) et végétatives. C’est donc un organe essentiel qui assure la régulation de toutes les fonctions vitales. Le cerveau reçoit des informations provenant de l’ensemble du corps humain via des nerfs afférents, les intègre et les analyse puis répond en émettant de nouveaux signaux qui redescendent vers les parties du corps concernées par les nerfs efférents.
Le cerveau est ainsi responsable du rythme cardiaque et respiratoire, des fonctions qui pour nous sont inconscientes. Mais il est aussi impliqué dans la prise de décision, dans la motricité du corps, le comportement, la mémoire, la conscience…
Le cerveau a été cartographié et certaines zones semblent associées à des fonctions précises (aire de la parole…), alors que les fonctions plus complexes (la mémoire, la conscience) semblent être beaucoup plus réparties.
De quoi est composé notre cerveau ? Quel est le rôle de la matière grise, encore appelée "cortex" ? De quoi est-elle constituée ? Comment les neurones gèrent-ils et traitent-ils les informations ? Qu’est-ce que la matière blanche ? Toutes les explications en vidéo. Une animation coréalisée avec L’Esprit Sorcier. © CEA Recherche
Structure du cerveau
Le cerveau humain comporte environ 100 milliards de neurones et possède un poids moyen de 1.300 à 1.400 grammes. Il contient également des cellules gliales et des astrocytes. Il baigne dans le liquide céphalo-rachidien.
Le cerveau est composé de deux hémisphères, droit et gauche, connectés entre eux par le corps calleux composé de substance blanche (axones gainés de myéline). Divisés en lobes, les hémisphères sont les parties les plus développées chez les mammifères.
Le cerveau est divisé en plusieurs parties, en fonction de leur origine embryonnaire :
le télencéphale, la partie supérieure, composé du cortex cérébral et du striatum ;le diencéphale qui contient le thalamus et l’hypothalamus (glandes endocrines) ;le mésencéphale ;le cervelet (coordination motrice et apprentissage des mouvements routiniers) ;le pont de Varole ;le bulbe rachidien (contrôle des mouvements réflexes et végétatifs : respiration, modération du rythme cardiaque, régulation des muscles lisses artériels) qui communique avec la moelle épinière.
Le cortex cérébral constitue la couche externe du cerveau et comporte la majorité des neurones (substance grise). Les méninges sont des enveloppes protectrices (dure-mère, arachnoïde et pie-mère) entre le cortex et l’os du crâne. Le cortex cérébral est subdivisé en cinq lobes cérébraux en fonction de leur position : 
le lobe frontal (motricité, mémoire, raisonnement) ;le lobe pariétal (toucher) ;le lobe temporal (ouïe, odorât) ;le lobe occipital (vision) ;le lobe limbique.
Pour tout savoir sur le cerveau, consultez notre dossier « Voyage dans le cerveau ».

Cerveau

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Ce scarab&eacute;e ail&eacute;, symbole de r&eacute;surrection, a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert dans la c&eacute;l&egrave;bre tombe de Tout&acirc;nkhamon et est aujourd&rsquo;hui expos&eacute; au mus&eacute;e du Caire (&Eacute;gypte). Au total, 143 bijoux se trouvaient dans le seul cercueil d&rsquo;or du pharaon. La plupart sont r&eacute;alis&eacute;s en or cloisonn&eacute;, incrust&eacute; de cornaline et de p&acirc;tes de verre rouges, bleu clair et bleu sombre.&copy; dalbera, Flickr, by 2.0

Bijou de la tombe de Toutânkhamon

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Le sarcophage de Tout&acirc;nkhamon a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert le 4 novembre 1922 par Howard Carter dans la vall&eacute;e des rois sur la rive ouest du Nil face &agrave; Louxor. Le pharaon est mort &agrave; 19 ans et sa momie se trouvait dans un cercueil en or massif entour&eacute; par deux cercueils en [popupdefinition id=4042]bois[/popupdefinition]. Sur la coiffure, on peut observer les deux animaux de la royaut&eacute;&nbsp;: le cobra et le vautour.&copy; dalbera, Flickr, cc by 2.0

Le sarcophage de Toutânkhamon

Nom masculin : tissu complexe formé de cellules disposées longitudinalement (cellules conductrices, fibres) et transversalement (rayons). Le bois constitue la plus grande partie du tronc des plantes ligneuses.

Bois

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Cette statue expos&eacute;e au mus&eacute;e de Louxor (&Eacute;gypte) repr&eacute;sente Horemheb, le dernier pharaon de la XVIIIe dynastie, faisant l'offrande au dieu Atoum, consid&eacute;r&eacute; comme le seigneur de l'[popupdefinition id=15239]univers[/popupdefinition].&copy; N&eacute;ferma&acirc;t, Wikimedia Commons, cc by sa 2.5

Horemheb devant le dieu Atoum

On regroupe sous le terme d’« univers » l’ensemble de tout ce qui existe. Cet ensemble est régi par un certain nombre de lois.
L’histoire de l’univers commence il y a quelque 13,7 milliards d’années dans une soupe extrêmement dense et chaude. Les lois de la physique telles que nous les connaissons n’ont pas cours au sein de cette soupe. Survient alors une brusque expansion – qui se poursuit encore aujourd’hui, à moindre vitesse – qui donnera naissance aux étoiles, aux galaxies, aux planètes et à tous les autres corps célestes.
Univers : des réponses et des questions
Avec le modèle du Big Bang notamment, la cosmologie, cette science qui étudie l’univers dans l’espace et le temps, a pu répondre à quelques questions concernant son origine et son évolution. Cependant, des questions essentielles sur l'univers sont encore posées : quelle est la taille de l'univers ? Quelle est la nature de la matière noire (ou matière sombre) ?
Avec la découverte de l'expansion de l’univers sont nées d’autres questions : à quelle vitesse cette expansion se produit-elle ? y a-t-il accélération ? ou bien ralentissement ? Futura-Sciences a interrogé Aurélien Barrau, astrophysicien spécialisé en cosmologie et auteur du livre Des univers multiples. © Futura-Sciences
Big Bang et expansion de l'univers
À la question de savoir quel sera le futur de l’univers, la réponse ne semble pas évidente. Plusieurs théories coexistent pour l’instant. Celle du Big Crunch prévoit que l’avenir du cosmos se jouera à l’inverse de ce qu’a été le Big Bang.
Certains pensent plutôt que l’univers subirait à l’infini des phases d’expansion suivies de phases de contraction, selon la théorie connue sous le nom de Big Bounce. Une autre théorie cosmologique, celle du Big Rip, propose un scénario encore différent selon lequel toutes les structures de l’univers finiraient par se disloquer sous l’effet d’une expansion de plus en plus rapide, entraînée par une mystérieuse énergie noire. Quant au Big Freeze, il prévoit que l'expansion de l'univers se poursuivra indéfiniment.

Univers

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R&ecirc;, aussi appel&eacute; R&acirc;, est le dieu [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] &agrave; t&ecirc;te de faucon, le cr&eacute;ateur supr&ecirc;me. Selon la l&eacute;gende, R&ecirc; se serait cr&eacute;&eacute; lui-m&ecirc;me dans une fleur de lotus. C'est &agrave; partir de lui que le monde s'est form&eacute;.&copy; kompak, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Rê, le dieu soleil

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Situ&eacute; &agrave; Dend&eacute;rah, le temple d'Hathor est d&eacute;di&eacute; au culte de la d&eacute;esse Hathor, la fille de R&ecirc;, le cr&eacute;ateur supr&ecirc;me du monde.&copy; Olaf Tausch, Wikimedia Commons, cc by 3.0

Le temple d’Hathor

6436_le-temple-d-hathor

Apparue &agrave; la fin du IVe mill&eacute;naire avant notre &egrave;re en Haute-&Eacute;gypte, l'&eacute;criture hi&eacute;roglyphique est compos&eacute;e de caract&egrave;res qui repr&eacute;sentent des objets divers, comme des animaux, des plantes ou des dieux. Elle a &eacute;t&eacute; utilis&eacute;e par les &Eacute;gyptiens pendant plus de 3 000 ans. &copy; superblinkymac, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Les hiéroglyphes

6438_les-hieroglyphes

&Agrave; la limite de la fronti&egrave;re avec le Soudan, en plein c&oelig;ur de la Nubie, se dressent les deux temples d'Abou Simbel. Il s&rsquo;agit probablement des &eacute;difices les plus grandioses construits par Rams&egrave;s II, un pharaon de la XIXe dynastie. Ils furent &eacute;rig&eacute;s entre 1304 et 1213 avant J.-C.&copy; S J Pinkney, Flickr, cc by 2.0

Les temples d’Abou Simbel

6440_les-temples-d-abou-simbel

Le pharaon &eacute;tait le souverain tout-puissant, le roi de l'&Eacute;gypte antique. Les &Eacute;gyptiens le consid&eacute;raient comme un dieu vivant, fils du dieu R&ecirc;, le cr&eacute;ateur supr&ecirc;me. Les pharaons sont aussi les interm&eacute;diaires entre le peuple et ses dieux. &Agrave; leur mort, ils sont momifi&eacute;s et enterr&eacute;s dans d'&eacute;normes pyramides puis dans des tombes souterraines creus&eacute;es dans les falaises bordant [popupdefinition id=4281]le Nil[/popupdefinition]. Le premier pharaon connu est M&eacute;n&egrave;s, qui a r&eacute;uni en un seul &Eacute;tat la Haute-&Eacute;gypte et la Basse-&Eacute;gypte en 3000 avant J.-C. &copy; Jeff Dahl, Wikimedia Commons, CC&nbsp;by-sa 3.0

Le pharaon, un dieu vivant

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Egypte antique

Pyramide

Choix de la rédaction

À la découverte de l’Égypte antique

Égypte

Archéologie

Pharaon

Histoire

licence histoire de l'art et archéologie avis

double licence histoire histoire de l'art

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Le bassin, ou pelvis, correspond aux os situés à la base du tronc, qui servent d’attache pour les membres inférieurs. Il constitue donc la jonction entre la colonne vertébrale et le fémur, au niveau de l’articulation de la hanche. Le pelvis présente une forme en entonnoir et comprend les os suivants :
les deux os coxaux ou os iliaques (os de la hanche), des os pairs en forme d’arcs de cercle, réunis au niveau du pubis. Chaque os coxal provient de la fusion de trois os : l’ischium, l’ilium et le pubis. Les iliums forment les deux grandes ailes supérieures du bassin ;le sacrum, correspondant à cinq vertèbres soudées, situées sous les vertèbres lombaires, en bas de la colonne ;le coccyx, formé par des vertèbres soudées.
Le bassin est un ensemble d’os, formant un entonnoir. © d.renard, domaine public 
Fonctions du bassin
Le bassin comprend deux parties :
le grand bassin qui correspond à la partie supérieure. Il fait partie de l’abdomen et soutient les viscères digestifs ;le petit bassin qui forme une sorte de coupe qui contient les organes pelviens : organes génitaux, bas de l’appareil urinaire, rectum, canal anal. Le petit bassin, ou cavité pelvienne, constitue le passage du nouveau-né lors de l’accouchement. C’est le bassin obstétrical. Les dimensions du petit bassin sont mesurées par le médecin obstétricien avant un accouchement. Chez les femmes, il est plus large, moins profond et plus arrondi que chez les hommes.
L’articulation coxo-fémorale permet le mouvement de la jambe. L’évolution de la forme du pelvis est liée à l’acquisition de la bipédie. Par exemple, chez les humains le pelvis est plus large que chez les grands singes.