La paroi est constituée principalement de polysaccharidespolysaccharides (cellulosecellulose, hémicelluloseshémicelluloses, pectines) mais aussi de protéinesprotéines de structure, d'enzymesenzymes et de nombreux ionsions. Elle constitue ainsi un matériau compositematériau composite, très hydrophilehydrophile chez les cellules jeunes, qui présente des propriétés physiquesphysiques remarquables.

Figure 11 - Paroi cellulaire en microscopie électronique. Observation après une fracture à froid et un contraste négatif d'une paroi de soja. On observe les microfibrilles parallèles de cellulose et on devine des liens inter-fibrillaires dus à d'autres constituants.

Figure 11 - Paroi cellulaire en microscopie électronique. Observation après une fracture à froid et un contraste négatif d'une paroi de soja. On observe les microfibrilles parallèles de cellulose et on devine des liens inter-fibrillaires dus à d'autres constituants.

Sans entrer dans les détails de la structure très complexe, on peut schématiser de manière simple l'architecture d'une paroi jeune.

Figure 12 - Architecture schématique de la paroi. Entre les microfibrilles de cellulose qui constituent la trame, des molécules d'hémicelluloses (ici, xyloglucanes en violet) assurent les liens. D'autres molécules très complexes (pectines en jaune, vert et rouge) constituent le reste de la matrice.

Figure 12 - Architecture schématique de la paroi. Entre les microfibrilles de cellulose qui constituent la trame, des molécules d'hémicelluloses (ici, xyloglucanes en violet) assurent les liens. D'autres molécules très complexes (pectines en jaune, vert et rouge) constituent le reste de la matrice.