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Le pruneau est un fruit sec. Il s'obtient avec des prunesprunes récoltées entre mi-août et mi-septembre, puis séchées.

On utilise différents pruniers, car ce taxontaxon comprend de nombreuses espècesespèces.

  • Prunus domestica subsp. domestica : avec la plupart des variétés cultivées connues. 
  • Prunus domestica n. subsp. italica : avec la Reine-claudeReine-claude, le quetschier, dont le fruit se nomme pruneau en Suisse, le prunier d'Ente (pruneau).
  • Prunus x cerea (L.) Ehrh. : avec la mirabellemirabelle.

D'autres espèces sont utilisées comme porte-greffe :

  • prunier du Japon (Prunus salicina) ; 
  • prunier myrobalan (Prunus cerasifera) ;
  • prunellier (Prunus spinosa).

De la prune au pruneau

Une fois les prunes récoltées, elles sont lavées et triée selon leur taille. Elles sont ensuite séchées au soleilsoleil (comme dans certains pays du Chili) ou de façon plus industrielle dans des fours, jusqu'à obtenir un taux d'humidité faible qui permettra leur conservation.

Le pruneau d'Agen, une indication géographique protégée

Le pruneau d'Agen est une appellation couvrant six départements français, dont le Lot-et-Garonne (premier producteur), la Dordogne et la Gironde. Il provient du prunier d'Ente.

Valeur nutritionnelle du pruneau

Le pruneau est riche en glucidesglucides (environ 60 %) et pauvre en lipideslipides. Il présente de nombreuses vitaminesvitamines : B1, B3, B5... Il serait bénéfique pour prévenir l'ostéoporose.