Et si on pouvait se passer des déodorants en portant des vêtements anti-transpirants qui sentent bon ? Des chercheurs de l'université de Minho (Portugal) ont conçu un tissu qui émet un arôme dérivé de la citronnellecitronnelle au contact de la sueur. Il existe déjà des vêtements parfumés où les senteurs sont encapsulées à l'intérieur du tissu, ou des T-shirts contenant des nanoparticules d’argent censées lutter contre les mauvaises odeurs. Mais ce nouveau textile intelligent a lui la capacité de réagir spécifiquement à la sueur.

Les chercheurs ont exploré deux méthodes différentes, décrites dans la revue ACS Applied Materials & Interfaces. Dans la première, ils ont utilisé une protéineprotéine présente dans le groin de porc qui se lie à l'arôme de citronnelle et aux autres moléculesmolécules odorantes. Ils ont ensuite attaché un module de liaison aux glucidesglucides adhérant au tissu en coton. La deuxième méthode a consisté à emprisonner le parfum dans des liposomesliposomes, des vésicules lipidiques artificielles, imbriqués dans le tissu. Les échantillons de tissu ont chacun été exposés à de la sueur, dont le faible pH a provoqué la libération de l'arôme de citronnelle par les protéines de porc ou les liposomes. Les deux stratégies se sont avérées efficaces, mais dans le premier cas, le parfum est libéré par « bouffées » rapides, tandis que dans le deuxième il se diffuse lentement de manière plus progressive. Reste à connaître le prix et le duréedurée de vie d'un tel vêtement. Le boxer parfumé du Slip Français perd ainsi son efficacité après 15 à 20 lavages une fois que toutes les microcapsules ont été ouvertes.