Was genau ist das Rückenmark? Eine Definition

Das Rückenmark gehört zum zentralen Nervensystem.

Funktion des Rückenmarks

Das Rückenmark ist die Verlängerung des Gehirns vom Schädel über die gesamte Wirbelsäule. Es geht von der Medulla oblongata aus, dem Übergangsbereich zwischen Rückenmark und Gehirn. Die Aufgabe des Rückenmarks ist es, Befehle des Gehirns über Nerven an den Körper weiterzuleiten. Gleichzeitig gelangen die Sinneseindrücke der verschiedenen Körperteile über die Nerven im Mark zum Gehirn.

Nicht alle Sinneseindrücke werden bis zum Gehirn weitergeleitet. Reflexe werden beispielsweise direkt über das Rückenmark gesteuert: Wenn man die Hand von einer heißen Herdplatte wegzieht, geschieht dies ohne Beteiligung des Gehirns. Dies ist sinnvoll, denn so werden wertvolle Millisekunden gespart, die der Nervenimpuls gebraucht hätte, um bis ins Gehirn zu gelangen und dort eine Reaktion auszulösen.

Aufbau des Rückenmarks

Das Rückenmark ist ein weißer Strang mit einem Durchmesser von einem Zentimeter und einer Länge von 50 Zentimetern. Es weist zwei Ausbuchtungen auf, die dem Austritt der Gliedmaßen entsprechen, und endet spitz am zweiten Lendenwirbel. Die Spinalnerven, die direkt mit dem Rückenmark verbunden sind, bestehen aus 31 Paaren. Zwischen zwei Wirbeln tritt jeweils ein Paar Spinalnerven hervor und ragt nach links und rechts in den Körper. Jeder Nerv weist zwei Wurzeln auf:

• Hintere oder sensible Wurzel ;
• vordere oder motorische Wurzel.

Alle Spinalnerven sind daher gemischt: motorisch und sensibel. Sensibel bedeutet in diesem Fall, dass dieser Nerv sensorische Eindrücke an das Rückenmark weiterleitet.

Der Querschnitt durch das Rückenmark zeigt zwei Bereiche:

• In der Mitte die graue Substanz (H-förmig), die die Zellkörper der Neuronen umschließt;
• in der Peripherie die weiße Substanz, die aus den Axonen in ihrer Myelinscheide besteht. Axone sind die langen Ausläufer der Nervenzellen, über die Impulse weitergeleitet werden. Die Myelinscheide ist die Isolierung dieser Axone.

Urhebender Autor: Redaktion Futura