La version finale de Firefox 4 est disponible depuis hier soir. Par rapport à la version 3.6, les progrès sont flagrants. Interface, rapidité, polyvalence, portabilité et respect des standards, retour sur les principales améliorations en image.
La fondation Mozilla avait annoncé son lancement pour ce mardi mais la version finale de Firefox 4 est arrivée avec quelques heures d'avance puisqu'on peut télécharger les versions Windows, Mac et Linux depuis hier soir.
Si vous n'aviez pas encore essayé les nombreuses versions d'essai quasi définitives publiées ces derniers mois, voici un tour d'horizon, en image, des principales nouveautés et points forts de cette mise à jour majeure.
Interface : les onglets passent à la vitesse supérieure
Fini le menu Fichier, Édition, etc., Firefox 4 cherche à se faire oublier pour maximiser la surface d'affichage des sites Web. Tous les menus sont désormais accessibles depuis un bouton Firefox orangé unique en haut à gauche.
Les onglets évoluent également. Ils s'affichent au-dessus de la barre d'adresse en lieu et place de la barre des titres de la fenêtre de Firefox 3.6, autant de place gagnée. On peut épingler les onglets des sites qu'on veut garder en permanence ouverts et basculer d'un onglet ouvert à un autre en tapant les premières lettres du site dans la barre d'adresse.
La gestion des onglets s'enrichit considérablement avec le mode Panorama accessible via le bouton « Organiser les onglets par groupe » en haut à gauche des titres d'onglets. Celui-ci donne accès à une planche de travail sur laquelle sont posées des vignettes de prévisualisation des sites ouverts. On peut glisser-déposer un onglet pour le changer de groupe d'onglets et nommer un groupe pour le retrouver plus rapidement.
Performances : Firefox revient dans la course
Firefox 4 tire désormais parti des puces graphiques de votre ordinateur pour accélérer l'affichage des pages Web. Son moteur Javascript est jusqu'à six fois plus rapide que celui de la version 3.6. Google Chrome reste malgré tout le navigateur le plus rapide.
Synchronisation : gardez vos habitudes sur n’importe quel ordinateur
Disponible sur Windows, Linux et Mac, Firefox 4 intègre désormais une fonction de synchronisation d'environnement de navigation qui permet d'utiliser les mêmes signets, mots de passe, historique et préférences utilisateurs sur plusieurs ordinateurs. Les utilisateurs de téléphones et de tablettes Android devraient aussi pouvoir en profiter avec la prochaine version de Firefox pour mobile.
Pour garantir la confidentialité des échanges, toutes les données transmises sur les serveurs de la fondation Mozilla sont chiffrées avec une clé dite de synchronisation. On peut aussi choisir un serveur différent de celui de la fondation Mozilla pour archiver ses données. La fonction Sync permet de retrouver son environnement de navigation sur n'importe quel ordinateur.
Extensions : un gestionnaire flambant neuf
Les extensions sont certainement une des raisons du succès de Firefox car elles le rendent plus polyvalent. La version 4 est dotée d'un gestionnaire d'extensions qui permet de trouver rapidement une extension répondant un besoin précis.
Respect des standards : le HTML5 à l'honneur
La fondation Mozilla a joué un rôle privilégié dans la normalisation des technologies prises en charge par les principaux navigateurs du marché. Firefox 4 continue dans cette voie avec un support accru du HTML5, des feuilles de style CSS3 et l'intégration du codec vidéo open source WebM. Le navigateur obtient par exemple un score de 97/100 au test Acid3 contre 94 pour la version 3.6 (voir ci-dessous). Certains navigateurs comme Chrome et Safari réalisent déjà un sans faute.
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