Ce jeune [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] (Vulpes lagopus), ainsi que ses fr&egrave;res et s&oelig;urs que l'on d&eacute;couvre dans ce portfolio de [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie], est n&eacute; dans la douceur du printemps [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition]. Leur m&egrave;re a mis bas apr&egrave;s une [popupdefinition id=3420]gestation[/popupdefinition] d'environ 52 jours. En cette [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition], la fourrure des renards polaires, appel&eacute;s aussi renard Isatis, arbore des teintes grises et brunes.&copy; Florian Ledoux

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Jeune renard polaire dans sa fourrure d’été

La gestation est la période de temps qui s'écoule entre la fécondation de l'ovule par le spermatozoïde et la naissance. Pendant toute cette période, l'embryon est porté dans l'utérus. La durée moyenne de la gestation chez l'homme est de 266 jours.

Gestation

Florian Ledoux a débuté la photographie adolescent alors qu'il était en voyage. Rapidement, la photographie et la nature sont devenues chez lui une double passion. Florian a commencé sa vie professionnelle comme technicien sur hélicoptère de sauvetage en mer dans la Marine nationale, avant de devenir reporter d’images pour la Marine. Après cette deuxième carrière, il décide de sauter le pas : il sera photographe arctique.Depuis tout petit, l’Arctique fait rêver Florian. Il le découvre pour la première fois à 10 ans : -45 °C à cet âge-là, ça marque l'esprit. Puis, tandis qu'il poursuit sa carrière militaire, il explore les grands espaces sur son temps libre, jusqu’à tomber littéralement amoureux du Groenland. L’Arctique est pour lui l'un des seuls endroits vraiment vierges sur Terre. Les paysages, la glace, les animaux, les icebergs, les montagnes, tout y est époustouflant.Plus il s'y rend, plus il ressent le besoin de parler de l’Arctique et de le montrer. Lors de l'été 2017, une expédition de plus de 6.000 km entre le Groenland et le Nunavut a permis à Florian de réaliser un travail au plus près de la vie sauvage. Il a pu ramener les images uniques d'un grand nombre d’espèces : ours polaires, narvals, bélugas, morses, baleines, etc. Florian Ledoux considère aujourd'hui que son travail doit servir à la conservation de ces milieux.En Juillet 2017, il a remporté le 3e prix du Concours international de photographie par drone organisé par Dronestagram et National Geographic. © Florian Ledoux, DRLa photo « Au-dessus de l’ours polaire » connaît un grand succès et de nombreuses publications, comme le National Geographic Traveller, l'ont déjà relayée. En Janvier 2018, après une compétition avec plus de 44.000 photos, Florian Ledoux a reçu le Grand prix international de la photographie par drone 2017 de Skypixel. Son objectif est de travailler avec des organismes de conservations, il souhaite également publier un livre sur la vie animale en Arctique.Au printemps 2018, Florian a reçu le 3e prix Wildlife au concours The Nature Conservancy, engageant un peu plus sa démarche vers la conservation. En Juillet 2018, il s'est vu décerner le titre de Photographe Drone de l’année au Festival international d’Award Photography de Siena, avec la photo « Au dessus de l’Ours Polaire ». Il travaille sur l’élaboration de nouveaux reportages au Svalbard avec d’éventuelles collaborations scientifiques. En octobre 2018, sur le thème Arctic Biodiversité « Through the lens », il a reçu le 1er prix Paysages Arctique et 3e prix Animalier Arctique. Également le Prix pour l’image au Festival international Nature de Namur pour la vidéo « I am Fragile ».À découvrir la boutique de Florian Ledoux, au profit de l'association « Greenland Trees »En plus de réduire les émissions de CO2, l'humanité doit de toute urgence réduire le carbone atmosphérique. Notre organisation caritative, dirigée par des scientifiques, capture le CO2 atmosphérique en plantant des arbres dans le sud du Groenland, où ils prospèrent aujourd'hui. En nous basant sur l'expérience acquise en plantant plus de 15.000 arbres en 2014, 2015 et 2018... Septembre 2019, nous avons planté 5.000 arbres dans un arboretum de l'ancienne base militaire très dégradée de Narsarsuaq, dans le sud du Groenland.Nous préparons déjà une campagne plus importante pour 2020. Rejoignez-nous et vos arbres se dresseront à côté des nôtres, capturant le carbone pour les décennies à venir, ralentissant ainsi le changement climatique brutal.

Florian Ledoux

L'Arctique est une région de la Terre se situant au pôle Nord. Selon les définitions, ses limites sont différentes mais globalement, la région est comprise au nord du cercle polaire.
Les limites de l'Arctique
L'Arctique est une région dont les limites sont soumises à débat. D'un point de vue géographique, on admet que l'Arctique est la région au nord du cercle polaire de l'hémisphère nord. La définition politique inclut d'autres territoires comme la Laponie.
La limite écologie ou météorologique de l'Arctique est définie par une ligne isotherme de 10 °C au mois de juillet. En dessous de cette température, les arbres ne poussent plus.
En revanche, l'océan Arctique est parfaitement délimité. Sa superficie atteint 13 millions de kilomètres carrés et plus de 4.000 mètres de profondeur.
L'Arctique et la banquise
L'Arctique est également formé d'eau de mer glacée appelée banquise. La variation de la superficie de la banquise fait l'objet de nombreuses études. En septembre 2007, la superficie a d'ailleurs atteint son minimum avec 4,27 millions de kilomètres carrés. 
C'est au mois de septembre, après l'été, que la banquise atteint traditionnellement sa superficie annuelle minimum.
À l'inverse, au mois de mars, la taille de la banquise atteint généralement son maximum qui tourne globalement autour de 15 millions de kilomètres carrés.
La biodiversité de l'Arctique
Contrairement à son opposé l'Antarctique, l'Arctique possède une biodiversité assez importante.
Si le sol gelé empêche le développement des arbres, les régions terrestres de l'Arctique sont couvertes par une toundra.
Concernant le monde animal, on retrouve quelques mammifères terrestres (ours polaires, rennes, renards polaires...), des mammifères marins (phoques, otaries, morses, cétacés, baleines...) et des oiseaux (faucon gerfaut, chouette harfang, grand corbeau...)
Enfin, l'océan est évidemment riche en plancton et en krill.

Arctique

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2 à 9 kgLongévité : 8 à 10 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du renard polaire
La morphologie du renard polaire ou renard blanc s’est adaptée au froid qui règne dans sa région d’origine. Sa taille est inférieure à celle du renard roux, ses pattes sont plus courtes, ses oreilles plus petites et son museau plus court pour éviter la déperdition de chaleur. Sa fourrure très épaisse lui permet de supporter des températures chutant à – 70°. Le dessous des pattes est garni de poils pour protéger l’animal du contact direct avec la neige. La couleur du poil est blanche en hiver pour mieux se confondre avec l’environnement, et brunâtre en été. Sa longue queue touffue lui sert d’écharpe derrière laquelle il protège son museau et ses pattes.
Renard polaire en pelage hivernal. © Marcel Burkhard, CCA-S A 2.0 Germany license
Habitat du renard polaire
Le renard polaire dont il existe quatre sous-espèces est présent dans toute la zone arctique au Groenland, au Canada, en Alaska, dans les îles du détroit de Béring, en Russie, au Svalbard, en Islande et en Scandinavie, bien que cette dernière population soit en régression.
Renard polaire en pelage estival. © A. Sowls, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Comportement du renard polaire
Le renard polaire également appelé isatis vit dans la région la plus inhospitalière de la planète. En hiver, il doit s’adapter à des températures extrêmes et à l’obscurité, tandis qu’en été il doit s’habituer à la lumière permanente. Son territoire varie en fonction des ressources alimentaires disponibles. Le renard polaire n’hiberne pas au contraire de son cousin roux, mais il peut émigrer vers le sud sur de longues distances pour trouver des conditions plus favorables à sa survie le long des littoraux ou en frange des forêts boréales.
Reproduction du renard polaire
La période de reproduction qui s’étend de début septembre à début mai voit se former des couples monogames pour l’occasion. La gestation dure environ 52 jours. La femelle met bas des portées de six à sept renardeaux qui naissent aveugles au sein du terrier qui peut former de véritables réseaux souterrains. Ils ouvrent les yeux au bout d’une douzaine de jours. Après le sevrage qui intervient au terme de la sixième semaine, le couple se charge de l’approvisionnement en nourriture des jeunes. Ceux-ci atteignent leur maturité sexuelle au bout d’un an.
Renardeau polaire. © John and Karen Hollingsworth, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Régime alimentaire du renard polaire
Le renard polaire se nourrit de rongeurs (lemmings), d’oiseau , d’œufs, de spermophiles, de baies, mais aussi de charognes qui peuvent être des restes de phoques tués par les ours blancs (phoques), ou des carcasses de cétacés échoués.
Menaces sur le renard polaire
Commun dans l’ensemble de son aire de distribution, c’est pour cette raison qu’il est classé en préoccupation mineure par l’UICN, le renard polaire est en danger d’extinction en Scandinavie ou il a été chassé à outrance pour sa fourrure. La population actuelle est estimée à seulement 140 individus répartis de la façon suivante : 60 en Suède, 50 en Norvège, 20 dans la péninsule de Kola et 11 en Finlande… Le niveau de viabilité est bien trop bas pour maintenir l’espèce en Fennoscandie malgré les pics de profusion de lemmings qui leur servent de nourriture. Bien qu’une action de sauvetage en milieu naturel (surveillance des populations, vaccination et aide à l’alimentation pour augmenter les mises bas) ait été mise en œuvre par le Swedish Artic Fox Project, la survie de l’isatis en Europe du Nord paraît bien sombre.

Renard polaire

Au niveau astronomique, une saison est un quart d’année délimité par un solstice et un équinoxe. Le rayonnement solaire en un point du globe est maximal au solstice d’été et minimal au solstice d’hiver. La durée relative du jour et de la nuit sur Terre varie en fonction des saisons, sauf au niveau de l’équateur où la durée du jour est de 12 heures. La durée du jour est maximale le jour du solstice d’été et minimale le jour du solstice d’hiver. Le jour de l’équinoxe, la durée du jour égale celle de la nuit. L’existence des saisons est liée à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre ou axe des pôles. Cet axe est incliné de 23° par rapport au plan de l’écliptique, c’est-à-dire le plan de rotation de la Terre.Les saisons de l’hémisphère nord sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère sud. Chaque saison suit le solstice ou l’équinoxe qui lui a donné son nom :l’hiver commence au solstice d’hiver, vers le 21 décembre pour l’hémisphère nord,le printemps commence à l’équinoxe de printemps, vers le 21 mars au nord,l’été démarre avec le solstice d’été, vers le 21 juin au nord,l’automne débute à l’équinoxe d’automne, vers le 21 septembre au nord.Les saisons météorologiquesAu niveau météorologique, la conception des saisons diffère des saisons astronomiques, ou calendaires. En effet, l’été est associé à une période chaude et l’hiver à une période froide. En raison de l’inertie de l’atmosphère, la période la plus chaude de l’année ne se situe pas au moment du solstice d’été mais trois semaines plus tard environ.D’après Météo France, « en météorologie, l'été commence début juin et s'achève fin août. » Avec le même raisonnement concernant l’hiver, « le pic de l'hiver se situe plutôt mi-janvier. Ainsi l'hiver météorologique commence début décembre et s'achève fin février. »Saisons et santéLes saisons influencent la santé. Ainsi, en hiver, certaines personnes souffrent de dépression saisonnière. Certaines maladies connaissent un pic en hiver en Europe, comme la grippe saisonnière mais aussi les maladies cardiaques. Le printemps est la période des rhumes des foins.

Saison

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La nourriture est plus abondante pour le [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] au cours de l'&eacute;t&eacute; [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition]. [popupdefinition id=2346]Omnivore[/popupdefinition], il chasse de petits animaux, notamment des li&egrave;vres, des lemmings, des oiseaux et leurs &oelig;ufs, et, de temps en temps, des [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition]. En cette [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition], son pelage plus sombre et brun lui permet de mieux se fondre dans le paysage de la [popupdefinition id=4019]Toundra[/popupdefinition]. Et quand viennent l'[popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition] et sa couverture neigeuse, le renard polaire se pare sa fourrure blanche. &copy; Florian Ledoux

Jeune renard isatis dans la toundra

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphère nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue, vers le 21 décembre, alors que dans l'hémisphère sud il a lieu vers le 21 juin car les saisons sont inversées. Le solstice d’hiver de l’hémisphère nord correspond au moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel au pôle sud. En même temps, le nord du globe terrestre est dans l’obscurité, avec une zone d’ombre qui s’étend jusqu’aux limites du cercle polaire arctique. Le jour du solstice de l’hémisphère nord, les rayons du Soleil sont au zénith au tropique du Capricorne, ou tropique sud.Lors de l’équinoxe de printemps, qui a lieu vers le 21 mars, le Soleil est au zénith à l’équateur. Entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps, la durée des jours rallonge et celle des nuits diminue.La symbolique culturelle du solstice d’hiverLes saisons ont beaucoup influencé les cultures humaines dans le monde, comme le rappellent deux chercheurs de l’université Trent de Nottingham dans un article paru dans The Conversation. Avant l’apparition de la chrétienté, certains peuples du nord de l’Europe fêtaient Yule, avant que cette fête ne devienne Noël. Pendant l’Antiquité, les Romains fêtaient les saturnales, des fêtes données en l’honneur du dieu Saturne, une semaine avant le solstice d’hiver. Les Saturnales se terminaient par le dies natalis solis invicti, à savoir « l’anniversaire du soleil invaincu », qui avait lieu le 25 décembre.Un hiver sur Mars aussiComme l’axe de rotation de la planète Mars est lui aussi incliné, la planète rouge connaît, tout comme la Terre, des saisons et donc un hiver. En 2018, le solstice d’hiver sur Mars a eu lieu le 16 octobre. Comme décrit dans The Conversation, le prochain solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord de Mars est prévu pour le 2 septembre 2020. Cependant, contrairement à la Terre qui a une orbite presque circulaire autour du Soleil, celle de Mars est très excentrique. Cela signifie que la distance entre Mars et le Soleil varie dans l’année ; la durée des saisons varie elle aussi.

Hiver

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

La toundra est un type de végétation caractéristique des milieux circumpolaires que l'on trouve en Islande, en Russie, en Scandinavie, en Alaska, au Canada ou encore aux îles Kerguelen…
La toundra arctique, entre la taïga et les calottes glaciaires
En Arctique, la toundra s’étend entre la taïga et les calottes glaciaires. Par extension, en haute montagne, on parle parfois de « toundra alpine » ou « toundra d’altitude ».
Le sol de la toundra est gelé en profondeur une partie de l’année (pergélisol ou permafrost). La toundra se caractérise par un climat froid : le mois le plus chaud a une température moyenne inférieure à 10 °C, les hivers sont longs et les vents violents (blizzards). Les précipitations sont en général faibles (moins de 250 millimètres par an). Selon la quantité d’eau présente, on distingue la toundra sèche, la toundra humide ou tourbeuse.
Faune et flore de la toundra
La végétation de la toundra est basse et discontinue. On n'y trouve quasiment pas d'arbres à l'exception de quelques arbustes ou des arbres rampants, comme le saule polaire ou le bouleau nain.
La flore comprend :
des plantes herbacées comme les carex ou laîches, les graminées (poacées) ;des plantes cryptogames : mousses, lichens ;des chaméphytes : des végétaux bas fréquents en climat froid, comme les airelles et les bruyères.
La faune de la toundra est composée d'oiseaux (grues, lagopèdes, oies des neiges, harfangs des neiges…) et de mammifères (lemmings, rennes, caribous, renards, lièvres polaires, loups, bœufs musqués, ours polaires…).

Toundra

Se dit d'un organisme qui se nourrit de substances variées, qu'elles soient d'origine animale ou végétale.

Omnivore

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Sc&egrave;ne de jeux entre deux renardeaux surprise par [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie] qui &eacute;tait alors en route vers le mythique passage du Nord-Ouest. L'[popupdefinition id=5127]esp&eacute;rance de vie[/popupdefinition] des [popupdefinition id=8445]renards polaires[/popupdefinition], appel&eacute;s aussi renard bleu, est de 3 &agrave; 6 ans &agrave; l'&eacute;tat sauvage.&copy; Florian Ledoux

Quand deux bébés renards bleus se querellent

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2...

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L’espérance de vie se définit comme le nombre moyen d’années qu’il reste à vivre à un individu ayant un âge donné, en supposant que les taux de mortalité mesurés au moment du calcul persistent au cour...

Espérance de vie

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Autre sc&egrave;ne de jeux entre deux jeunes [popupdefinition id=8445]renards polaires[/popupdefinition]. Le [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;re[/popupdefinition] peuple tous les territoires de l'[popupdefinition id=9779]Arctique[/popupdefinition]. On peut le rencontrer au Groenland, en Sib&eacute;rie, au Canada, en Alaska, au Svalbard, en Islande et dans les Alpes scandinaves. Des ossements retrouv&eacute;s sugg&egrave;rent qu'&agrave; la fin de la derni&egrave;re [popupdefinition id=1068]glaciation[/popupdefinition], le renard polaire se soit aventur&eacute; jusque dans le nord de la France.&copy; [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie]

Quand deux bébés renards polaires s'amusent

Les périodes glaciaires sont des ères géologiques qui ont été marquées par un abaissement des températures dans l’hémisphère nord, où la couverture continentale est dominante, ce qui a provoqué une expansion des glaciers aux hautes latitudes.
Origine des périodes glaciaires du Quaternaire
Les origines de ces périodes paléoclimatiques ont fait l’objet d’âpres débats. Cependant, il est majoritairement admis que les glaciations du Quaternaire trouvent leur source dans la variation des paramètres orbitaux de la Terre au cours du Temps. Ces paramètres sont dits de Milanković, en référence au chercheur qui a défini cette théorie. Ils se composent de l’excentricité et de l’obliquité de l’écliptique de notre planète, ainsi que de la précession des équinoxes.
Quatre périodes glaciaires se sont succédé durant ces 600.000 dernières années. Séparées par des périodes interglaciaires, elles portent les noms de Günz, Mindel, Riss et Würm. Celle-ci s’est achevée voici 11.600 ans.

Période glaciaire

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par la présence de poils, de mamelles chez les femelles (à l’exception des monotrèmes) permettant l’allaitement des petits, mais aussi par l’articulation de la mandibule ou la présence d’un néocortex cérébral. Les fossiles de mammifères connus les plus anciens remontent au Trias, il y a 220 millions d’années, à l’époque où apparaissaient également les dinosaures.
Les différentes sous-classes de mammifères
Les mammifères comportent deux sous-classes bien distinctes, dont une qui se subdivise également en deux.
Les protothériens regroupent les monotrèmes, ainsi que deux ordres éteints. Ces mammifères possèdent la particularité d’être ovipares. Seuls les ornithorynques et les échidnés sont aujourd’hui concernés.
Le groupe des thériens comporte tous les autres mammifères, tous vivipares. Néanmoins, une subdivision importante sépare les métathériens (ou marsupiaux) des euthériens.
Les marsupiaux, composés des kangourous, des koalas ou encore des wombats, se caractérisent (sauf exception) par la présence d’une poche marsupiale chez les femelles, permettant au petit de terminer son développement fœtal. En effet, les spécialistes parlent de larve marsupiale, qui finit sa croissance au chaud, attaché à la mamelle de sa mère.
Les euthériens regroupent tous les autres mammifères, placentaires, qui ont colonisé tous les milieux. Parmi eux, on peut noter les rongeurs, les félidés, les canidés, les bovidés, les chiroptères, les cétacés ou encore les primates. Entre autres.

Mammifère

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Nos jeunes [popupdefinition id=8445]renards polaires[/popupdefinition] semblent s'entra&icirc;ner &agrave; chasser. Les proies sont nombreuses dans la [popupdefinition id=4019]toundra[/popupdefinition] apr&egrave;s le d&eacute;gel mais quand vient le glacial hiver [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition], le renard polaire a moins de choix. Aussi, n'est-il jamais tr&egrave;s loin derri&egrave;re le redoutable [popupdefinition id=7753]ours polaire[/popupdefinition]. En effet, comme les proies viennent &agrave; manquer, il lui arrive souvent de se nourrir des restes du repas de ces grands [popupdefinition id=6795]carnivores[/popupdefinition] qui r&egrave;gnent sur la r&eacute;gion.&copy; [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie]

Jeunes renards isatis apprenant à chasser

L’ours blanc que les Inuits nomment « nanuq », est avec l’ours kodiak, l’un des plus grands carnivores terrestres. Sa morphologie générale est identique à celle des autres espèces d’ours. Il s’en distingue cependant par un corps imposant plus longiligne et par une fourrure totalement blanche. Sa tête est élancée et rectangulaire, ses oreilles petites et arrondies, sa queue est courte et ses pattes massives. Ses yeux, son museau, ses babines et les coussinets de ses pattes sont noirs. Les poils du pelage sont translucides et creux. C’est la réfraction de la lumière visible sur la surface interne des poils creux et incolores qui les fait paraître blancs. Cette particularité lui permet de se camoufler dans son environnement de neige et de glace, afin de mieux surprendre ses proies. Les reflets jaunâtres que l’on peut parfois distinguer sur sa toison sont dus au fait que sa fourrure, constituée de poils non pigmentés, a la capacité d’absorber les rayons violets et ultraviolets du soleil. Sous le pelage, sa peau noire possède la particularité d’absorber l’énergie lumineuse et donc la chaleur. Le dimorphisme sexuel entre mâle et femelle est très important. En règle générale, le mâle est deux fois plus imposant. 
Habitat de l’ours blanc
Le plantigrade vit exclusivement dans les régions polaires du cercle arctique, sur les inlandsis (glaciers continentaux) mais aussi et plus principalement sur la banquise dont il arpente l’immensité. On le trouve dans le nord de l’Alaska, dans l’archipel arctique canadien, au Groenland, dans l’archipel du Svalbard (Spitzberg) et sur la terre François Joseph, ainsi que dans le centre nord de la Sibérie. L’étendue de son territoire est par contre limitée par la disponibilité de plaques de glace dérivant sur les mers.
Comportement de l’ours blanc
Le domaine de l’ours blanc étant la banquise, l’animal est devenu un mammifère semi-aquatique, qui parcourt de longues distances à la nage pour rejoindre les packs de glace dérivante et trouver des troupes de phoques qui constituent l’essentiel de sa nourriture. Cette aptitude est due à la couche de graisse dont il est enveloppé qui lui permet de supporter la faible température de l’eau. C’est un animal solitaire qui ne recherche la compagnie qu’à la période de reproduction. Ses méthodes de chasse sont particulières car, bien qu’il soit rapide, il ne peut lutter contre la vélocité des phoques qui plongent sous l’eau au moindre danger. Les charges sont peu fréquentes et ne s’effectuent que sur une distance d’une vingtaine de mètres après une approche prudente. Pour les capturer sans trop de difficultés, l’animal se poste à l’affût auprès d’un trou de respiration qu’utilisent les pinnipèdes, et attend patiemment que l’un d’eux remonte à la surface pour le capturer.
Avec la disparition de la banquise, les ours polaires ont de plus en plus de difficulté à chasser pour se nourrir. Un problème d'autant plus inquiétant que l'espèce a besoin de beaucoup d'énergie. © Andreas Edelmann, fotolia
Il peut également, lors des mises bas, s’approcher prudemment des trous dans lesquels les manchons (bébés phoques) se mettent à l’abri, se redresser et retomber de tout son poids sur la glace pour la briser. Il lui faut généralement plusieurs tentatives pour parvenir à ses fins. Des ours auraient déjà été observés pratiquant le « cache glace » pour approcher les phoques. Sans source vérifiable, il est difficile de porter crédit à cette méthode de chasse, mais elle vaut la peine d’être évoquée parce qu’elle est originale si elle est exacte. En effet, elle ferait appel au subterfuge suivant : l’ours utilise un bloc de glace décroché de la banquise qu’il pousse à l’aide de ses pattes avant, et derrière lequel il se cache pour s’approcher de sa proie. Arrivé à proximité de l’animal, il s’élance pour le capturer. Plus prosaïquement, lorsqu’il nage, il utilise ses pattes avant pour avancer, ses pattes arrière servant à le diriger.
Reproduction de l’ours blanc
Les femelles de l’espèce mettent généralement bas un maximum de deux oursons tous les trois ans. La naissance a lieu lors de l’hibernation, au sein de la tanière. La mère allaite les petits pendant trois à quatre mois, durée au terme de laquelle ils partent à la découverte de leur univers de glace. L’apprentissage dure trois longues années, pendant lesquelles les oursons apprennent à chasser le phoque et à choisir une tanière. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle à trois ans, tandis que les mâles mettent une année de plus.
Régime alimentaire de l’ours blanc
À l’inverse de ses cousins bruns ou noirs qui sont essentiellement végétariens, l’ours blanc est essentiellement carnivore et ses proies de prédilection sont les phoques dont deux espèces vivent spécifiquement sur la banquise, à savoir : Phoca hispida (phoque annelé) et Erignathus barbatus (phoque barbu). 
Menaces sur l’ours blanc
L’ours blanc est inscrit sur la liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce vulnérable. Entre la pollution aux métaux lourds, aux pesticides et aux PCB dont le terme générique est POPs (Polluant des régions polaires), la fonte de la banquise et les exploitations pétrolifères, le plantigrade a du souci à se faire pour sa survie. Les polluants arctiques véhiculés par les courants marins et les vents intoxiquent toute la chaîne alimentaire, du plancton au poisson, en passant par les phoques dont se nourrissent les ours. Ces derniers sont empoisonnés au mercure et au plomb, métaux hautement toxiques pour le système nerveux et provoquant des dégénérescences congénitales. Ce même phénomène est constaté chez les bélugas (baleines blanches) et les orques. 
La disparition de la banquise due au réchauffement climatique est un autre aspect alarmant. En effet, l’habitat naturel de l’ours se réduit, et avec lui, les proies dont il se nourrit. Ces dernières voient disparaître leurs reposoirs flottants. Des phénomènes de cannibalisme ont été observés à plusieurs reprises chez les ours blancs qui ne trouvent plus de proies en suffisance. D’autres ont été retrouvés noyés... En effet, bien qu’ils soient des nageurs émérites, le recul des glaces contraint les plantigrades à franchir des distances toujours plus grandes en haute mer, là où les eaux sont plus agitées. C’est l’épuisement qui a raison d’eux. Si l’on rajoute à tous ces périls, celui de la chasse aux trophées, on peut prendre la mesure des menaces qui pèsent sur une espèce très spécialisée, et de sa vulnérabilité.
Ours blanc (Philipps 1774) - Ursus maritimus
Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous-famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,60 à 3,00 m Poids : 400 à 700 kg Longévité : 15 à 30 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérable

Ours blanc

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

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Deux renardeaux s'affrontent au milieu de la [popupdefinition id=4019]toundra[/popupdefinition]. Pour mieux se pr&eacute;parer &agrave; la vie d'adulte qui les attend dans ce milieu rude o&ugrave; il s'est adapt&eacute;. Gr&acirc;ce &agrave; sa fourrure, le [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] peut r&eacute;sister jusqu'&agrave; -50 &deg;C au plus fort de l'[popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition]. En cas de [popupdefinition id=16865]blizzard[/popupdefinition], il creuse des galeries dans la neige pour s'y r&eacute;fugier.&copy; [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie]

Jeunes renards bleus dans l'été arctique

Le terme blizzard désigne d’abord une tempête d’hiver, puissante et prolongée (plus de 3 heures, mais moins de 3 jours en principe) durant laquelle les températures sont largement négatives (jusqu’à -50 °C) et de forts vents neigeux (jusqu’à 150 km.h-1) réduisent drastiquement la visibilité (moins de 1 kilomètre) au sol.À noter que l’usage veut également que le terme soit employé pour qualifier des tempêtes de neige qui surviennent par temps venteux dans les régions polaires.Un blizzard de surface peut se former sur terrain relativement plat, lorsque de la neige poudreuse s’est accumulée au sol et que le vent la fait danser. Cela se produit lorsqu’un fort anticyclone arrive derrière une dépression, en Sibérie ou au nord de la Chine, par exemple.Il est dangereux de se promener dans le blizzard. © 4240513, Pixabay, CC0 Creative CommonsLes dangers du blizzardLe blizzard se forme notamment lorsqu’une dépression se dirige vers un anticyclone et que, de fait, le gradient de pression atmosphérique entre les deux systèmes se réduit. Les vents soulèvent alors la neige tombante. Ce blizzard est qualifié de blizzard de tempête. Il est particulièrement connu des Canadiens — et des habitants de Montréal surtout — et des habitants du nord-est des États-Unis. En 1916, dans le Montana, le blizzard a fait passer la température de 7 °C à -49 °C en seulement 24 heures.Par temps de blizzard, il est fortement conseillé de ne pas quitter son domicile. En effet, la faible visibilité qui règne à l’occasion d’un tel phénomène — parfois pas beaucoup plus de quelques mètres — multiplie le risque de se perdre et de subir une hypothermie qui peut s’avérer mortelle, compte tenu des circonstances difficiles et des températures extrêmement basses.

Blizzard

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Ce fut un cadeau merveilleux pour [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie] de pouvoir s'approcher d'aussi pr&egrave;s des prog&eacute;nitures d'une ou plusieurs familles de [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition]. Le photographe a pu ainsi assister &agrave; quelques-unes des sc&egrave;nes quotidiennes de ces beaux [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition] qui peuplent l'[popupdefinition id=9779]Arctique[/popupdefinition]. Avec la disparition d'un grand nombre de [popupdefinition id=8375]loups gris[/popupdefinition], le [popupdefinition id=8443]renard roux[/popupdefinition] en a profit&eacute; pour s'insinuer de plus en plus dans des territoires occup&eacute;s par le renard polaire, avec lequel il entre en concurrence.&copy; Florian Ledoux

Bébé renard bleu dans sa fourrure d'été

Loup gris (Linnaeus 1758) - Canis lupus

Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : CanisTaille : 1,10 à 1,50 m (hauteur au garrot 0,60 à 0,90 m – longueur de la queue 0,50 m)Poids : 16 à 80 kgLongévité : 10 ans


Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure
Description du loup gris
Le loup gris est un animal élancé mais à la morphologie puissante qui ressemble au berger allemand. Selon l’environnement dans lequel il évolue, sa fourrure adopte une densité différente et des coloris allant du grisé au blanc, en passant par le crème, le brun, le noir et le roux. La couleur de la partie supérieure est toujours plus sombre que la ventrale. Il présente généralement un masque facial blanc sur les joues et la gorge. Sa force est « portée » vers la tête, c’est pourquoi il a le poitrail large, le cou massif et court et les épaules larges, au contraire du train arrière moins robuste et plus bas que les épaules. Sa mâchoire est capable d’exercer une pression de 150 kg/cm² contre 60 kg/cm² pour le chien. Les pattes longues et minces sont faites pour la course d’endurance. L’animal possède une ouïe très fine et un odorat exceptionnellement aiguisé, alors qu’à l’inverse sa vision n’est pas très bonne.
Loup gris scandinave. © Malene Thyssen, GNU FDL Version 1.2
Habitat du loup gris
Selon les références, il existerait de 15 à 40 sous-espèces réparties en deux groupes : celles d’Europe et celles d’Amérique du Nord. On distingue également deux catégories de loups : les loups du nord plus grands et plus puissants qui vivent en Amérique du Nord, en Europe et en Asie septentrionale, et les loups du sud que l’on trouve en Afrique du Nord, dans la péninsule arabique et en Asie du Sud. La fourrure de ces derniers est plus courte, leur cerveau plus petit et leurs mœurs sont moins carnassières. Ils ressemblent étroitement aux loups reliques qui vivaient il y a 800.000 ans, alors que les loups du Nord sont issus d’une lignée qui ne date que de 150.000 ans. 
Loups européens au Zoodyssée de Chizé. © Patrick Straub
Avant qu’il ne soit pratiquement exterminé, le loup était présent dans un grand nombre de biotopes de forêts de plaine et de montagne jusqu’à 3.000 mètres d’altitude. Mais de nos jours, à cause de la pression humaine, il se cantonne dans les zones éloignées des habitations, capables de lui procurer la nourriture dont il a besoin. En France, la zone de présence permanente de la sous espèce Canis lupus lupus qui représente une cinquantaine d’individus, est limitée aux Alpes. Les populations italiennes sont plus disséminées mais comptabilisent un millier de loups, tandis que Canis lupus signatus dont on estime que la population avoisine les 2.000 spécimens, se cantonne à la péninsule Ibérique. 
Comportement du loup gris
Les loups vivent en meutes organisées selon une hiérarchie dictée par un couple dominant qui est généralement le seul à procréer. Les membres du groupe sont constitués du mâle et de la femelle alpha, et des jeunes des portées précédentes sur une ou plusieurs générations. C’est sur cette structure que s’établissent les liens de soumission et de domination. C’est le chef de la troupe qui décide du départ de la chasse et qui se nourrit en premier lorsque la proie est abattue. Les meutes sont en principe constituées d’une douzaine d’individus, mais des meutes de trente ont déjà été observées.
Loup gris arctique. © Gunnar Ries, CCA-S A 2.5. Generic license
Le moyen de communication principal est le hurlement et chaque loup possède une fréquence vocale distincte. Il sert à rassembler les membres de la meute et à conserver sa cohésion. Il sert également d’avertissement aux intrus. L’odorat joue également un rôle important car il permet d’informer les autres de son état (principalement les femelles lors de la période de reproduction), et à marquer le territoire. Mais le loup utilise aussi d’autres vocalisations pour échanger avec les autres : grognements, jappements, gémissements et des postures ou des expressions de la face. Ces manifestations désignent soit le contentement, l’anxiété, la protestation, la domination, la soumission et tous les autres sentiments ressentis par les animaux.
Loup gris. © U.S Fish and Wildlife Service, domaine public
Lorsqu’ils chassent, les loups le font en meute mais les chances de succès sont moindres que quand ils traquent leurs proies à deux. Généralement ils s’approchent discrètement de la victime sélectionnée avant de charger. Un groupe va distraire le troupeau tandis que quelques autres s’en prendront à l’animal qui aura eu la malchance de s’isoler. Les attaques ont lieu par l’arrière et sur les côtés. Les loups mordent profondément dans la chair afin que le sang gicle à gros bouillons, et l’animal exsangue succombe rapidement.
Reproduction du loup gris
Selon les endroits, la saison de reproduction s’étend de janvier à mars. La femelle met bas de deux à trois louveteaux dans une tanière aménagée, au terme d’une gestation d’environ deux mois. La fertilité de la louve augmente avec l’âge et ses facultés de reproduction augmentent pour compenser les pertes. Les petits naissent aveugles et commencent à ouvrir les yeux au bout d’une douzaine de jours. La mère les allaite pendant six ou sept semaines, puis ils sont nourris avec de la viande régurgitée que leur procurent les autres membres de la meute.
Loup gris dans la neige. © Bernard Landgraf, GNU FDL Version 1.2
La tanière est abandonnée à cette période, mais les jeunes ne sont pas encore capables de suivre les parents. Ils sont donc « priés » de les attendre à un endroit appelé site de rendez-vous. Il peut y en avoir plusieurs selon la taille du territoire occupé. Vers 4 mois, les louveteaux apprennent les principes de soumission envers les adultes et se mettent à suivre les parents à 1 an. La maturité sexuelle intervient au bout de la deuxième année pour les femelles et à la troisième pour les mâles. Jusqu’à l’âge de 4 ans, le jeune loup se cherche une place hiérarchique au sein de la meute, et s’il ne la trouve pas, il est banni du groupe.
Régime alimentaire du loup gris
Le loup chasse principalement le gros gibier tel que le cerf, le wapiti, le caribou, le chamois, le mouflon, le bison même, le renne, voire le bœuf musqué et quantité d’autres ongulés. Marmottes, lièvres, renards, petits rongeurs et oiseaux ne sont pas dédaignés, ainsi que les baies telles que les myrtilles et les airelles. Il lui arrive également de pêcher les saumons à l’instar des ours lorsqu’ils sont en eaux basses.
Loup gris au Zoodyssée de Chizé. © Patrick Straub
Menaces sur le loup gris
Bien qu’il ait failli être exterminé et qu’il soit aujourd’hui protégé, le loup gris n’a pas de statut de menace. Seules quelques populations sont actuellement en situation critique, comme les loups pyrénéens et alpins. Cette dernière est diabolisée par les éleveurs qui leur attribuent des carnages sur les ovins dont ils ne sont pas toujours les auteurs. En effet, il a été établi dans une étude menée dans le Lubéron, que la majorité des pertes en bétail étaient dues aux chiens divagants. Un document du Cerpam établit que 85 % des attaques contre les ovins sont dues aux chiens.

Loup gris

Renard roux (Say 1823) - Vulpes vulpes

Ordre : CarnivoraFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,90 à 1,10 m (hauteur au garrot 0,40 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 6 kgLongévité : 2 à 3 ans à l’état sauvage et 10 ans en captivité 

Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure


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Étonnant, le renard roux utilise le champ magnétique pour chasser. Découvrez la vie de cet incroyable canidé dans Bêtes de Science. © Futura

Description du renard roux

Le renard roux est un petit canidé qui doit son nom à la couleur de son pelage rougeâtre qui, selon les spécimens, les endroits et les saisons, peut varier du brun clair au marron, en passant pas le gris. La queue touffue est presque aussi longue que le corps. Les babines, les joues, la poitrine, le dessous du corps et le bout de la queue sont blanchâtres, alors que sa truffe et le bout des pattes sont noirs. Ses oreilles longues et triangulaires sont dotées de poils empêchant les parasites et les insectes d'y pénétrer. Le museau est fin et allongé. Ses pattes sont fines et courtes.

Renard roux. © Malene Thyssen, GNU FDL Version 1.2

Habitat du renard roux

Le renard roux est le plus commun des renards. On le trouve sur l’ensemble du continent eurasien, en Amérique du Nord, en Afrique du Nord et même en Australie où il a été importé. Il fréquente tous les biotopes : forêts, champs, marais, steppes... On le trouve même dans les villes où il vit en marge des humains.

Renard roux slovaque. © Karelj, domaine public

Comportement du renard roux

Le renard roux vit en couple ou en petits groupes familiaux sur un territoire dont la superficie peut atteindre 300 à 400 hectares, et occupe des terriers abandonnés qui possèdent plusieurs sorties lors des mises bas. En temps normal il préfère dormir à l'air libre. Lorsqu'il part en chasse, il pratique le mulotage pour capturer ses proies. Cette technique consiste à repérer sa proie à l'ouïe, puis à sauter à la verticale comme si les pattes étaient montées sur des ressorts, et à retomber avec les membres antérieurs sur la victime. Elle se pratique principalement dans les zones herbeuses sous lesquelles courent les galeries des rongeurs, ou lors des fenaisons. Avec sa petite bouche qui semble ricaner en permanence et ses yeux fendus, le renard roux inspire immanquablement la malice et la ruse.

Renard roux en phase de mulotage. © Matthieu Godbout, GNU FDL Version 1.2

Reproduction du renard roux

Les accouplements ont lieu entre mi-janvier et mi-février dans l'hémisphère nord. La femelle met bas au terme d'une gestation de deux mois. Les portées sont généralement de quatre à six petits dans la tanière qu'aura aménagée leur mère. Les jeunes naissent aveugles et ne commencent à voir qu'au bout d'une quinzaine de jours. Ils sont sevrés vers 4 ou 5 semaines et atteignent leur maturité sexuelle vers 10 mois.

Renard roux juvénile. © Jim Frates, U.S. Fish and Wildlife Service, domaine public

Régime alimentaire du renard roux

L'alimentation du renard roux se compose essentiellement de rongeurs (campagnols, mulots, écureuils, lapins...), d'amphibiens et de reptiles, d'oiseaux et d'insectes, mais il mange également des œufs, des baies, des fruits mûrs (cerises, prunes, pommes...), des champignons et des charognes. Certains individus ont été observés en train de pêcher des truites. Il est également réputé pour semer la terreur dans les poulaillers.

Renard roux devant un clapier. © Oosoom, GNU FDL Version 1.2

Menaces sur le renard roux

Injustement classé comme nuisible, car il rend d’inestimables services en nous débarrassant de 5.000 à 10.000 rongeurs par an, le renard aurait pu être menacé compte tenu de la chasse effrénée dont il a été victime pour sa réputation de tueur de poules, et pour être porteur de la rage. Il a été scientifiquement établi que plus il était chassé, plus sa capacité de reproduction augmentait pour compenser les pertes. En Grande Bretagne où la chasse à courre a été interdite en 2005, près de 50.000 renards perdent la vie chaque année sans que les populations ne soient mises en danger. L'animal prospère, et comme il possède une grande faculté d'adaptation, on le retrouve même dans les grandes villes de notre pays (Nantes, Lyon, Rouen, Nice...), et ailleurs en Europe. 

Renard roux en milieu résidentiel. © Proctris, CCA 3.0 Unported license

Le saviez-vous ?

Comme les autres membres de cette famille, hormis la rage qui sévit encore dans les pays de l'Est, le renard roux peut être vecteur de maladies mortelles pour l'Homme, telles que la trichinose et l'échinococcose alvéolaire (cette dernière attaque irrémédiablement le foie). Ces maladies sont transmises par contact buccal avec les excréments (que l’on nomme « laissées ») des carnivores porteurs, ou par ingestion d'aliments souillés lors de récoltes de fruits sauvages ou de champignons... L'animal fuit les secteurs agricoles de cultures intensives qui ne lui procurent plus la nourriture nécessaire et devient de plus en plus citadin. Cette promiscuité avec l'Homme pose des problèmes de salubrité publique. Il est fortement déconseillé de laisser des gamelles avec de la nourriture pour chien ou chat dans les jardins ou sur les terrasses, et d'utiliser des poubelles rigides à couvercles plutôt que des sacs pour éviter d'attirer le goupil.

Renard roux

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Ce jeune [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] &eacute;pi&eacute; par [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie] a rev&ecirc;tu, &agrave; l'instar de ses fr&egrave;res et s&oelig;urs, sa tenue de camouflage d'&eacute;t&eacute;. Il est ainsi plus discret dans ce paysage sans [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition], parmi les roches et l'herbe rase. L'id&eacute;al pour chasser. En ces contr&eacute;es presque d&eacute;sertiques, le renard polaire a peu de pr&eacute;dateurs.&copy; Florian Ledoux

Le renard isatis et sa fourrure de camouflage

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

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On lit plein de curiosit&eacute;s dans les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] de ce renardeau, m&acirc;le ou femelle. &Agrave; l'&acirc;ge adulte, le [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] mesure entre 50 cm et 1 m et peut peser jusqu'&agrave; 8 [popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition]. Les parents qui veillent ensemble &agrave; leur &eacute;ducation ne doivent pas &ecirc;tre loin.&copy; [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie]

Le bébé renard polaire et sa curiosité

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e Conférence générale des poids et mesures. Elle repose sur la constante de Planck (h) dont la valeur est universelle et immuable.Les physiciens ont choisi cette constante comme base de la définition du kilogramme, car elle s’exprime en kg.m2.s-1. Or le mètre et la seconde sont précisément définis. Connaissant la valeur de la constante de Planck, h = 6,62607015 x 10-34 Js ou kg.m2.s-1, il devient donc possible de définir aussi précisément le kilogramme. À l’aide d’une balance de Kibble — appelée aussi balance du watt —, par exemple, qui permet de faire le lien entre la masse d’un objet et des propriétés électriques qui font intervenir la constante de Planck.Ici, une balance de Kibble, encore appelée balance du watt. Un instrument qui permet de mesurer de manière très précise la masse d’un objet. © Richard Steiner, Wikipedia, CC by-SA 3.0Une ancienne définition pas assez préciseRappelons que jusqu’en mai 2019, le kilogramme correspondait à la masse du prototype international en platine iridié de 1889 déposé au pavillon des Poids et Mesures (à Sèvres, Hauts-de-Seine), sous le contrôle du Bureau international des poids et mesures (BIPM), dont le représentant français est le LNE (Laboratoire national d’essai et de métrologie). D’autres prototypes, nationaux, existent dans le monde. L’étalon international détenu en France porte le numéro 35.Après la mesure effectuée en 1889, deux autres ont été effectuées pour comparer le prototype international à des prototypes nationaux d’autres pays et à des témoins, en 1946 et en 1989. Ces mesures ont mis en évidence une modification de la masse d’environ 30 microgrammes, avec une dispersion des résultats de la mesure de l’ordre de 100 microgrammes.Considérant que la précision de l’ordre de 5x10-8 de la définition du kilogramme était mauvaise, les chercheurs ont choisi de proposer une nouvelle définition, indépendante de tout objet physique.

Kilogramme

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.

Œil

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Les activit&eacute;s du [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] ont un impact sur leur environnement, &agrave; l'image un peu des castors de la r&eacute;gion dont les &oelig;uvres fa&ccedil;onnent les [popupdefinition id=13727]tourbi&egrave;res[/popupdefinition]. Ainsi, les chercheurs observent-ils leurs effets sur la v&eacute;g&eacute;tation autour des terriers, plus touffue. En raison notamment, de leurs excr&eacute;ments et de leur pr&eacute;dation sur les petits animaux alentour.&copy; [popupbiographie id=1389]Florian Ledoux[/popupbiographie]

Renards polaires, la vie autour du terrier

Une tourbière est un écosystème où s’accumulent d’importantes quantités de matière organique. Suivant certaines conditions climatiques et topographiques, les végétaux croissent et se décomposent lentement, et surtout de façon incomplète. Il se forme alors de la tourbe, matière organique fossile.
Ces zones humides jouent un rôle dans le cycle du carbone. On estime qu’en moyenne, les tourbières stockent 15 à 30 % du carbone piégé dans les sols. La tourbe est majoritairement constituée d’eau et de matière organique (principalement de la cellulose et de la lignine). La teneur en carbone compte pour 50 % du poids.

Tourbière

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Renard arctique

Renards polaires

Reproduction des renards

Bébés renards polaires : partez à leur rencontre avec Florian Ledoux

Photographe

Banquise arctique

laplacien en coordonnées polaires démonstration

Tech

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Piscine

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Le lauréat de notre comparatif des débroussailleuses

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

Un fjord est une vallée glaciaire inondée et très profonde, aux berges en pente très raide. Souvent, leur embouchure est barrée d’un seuil peu profond formé par une moraine.
Caractéristiques des eaux des fjords
Du fait de cette topographie particulière, les fjords sont caractérisés par une très forte stratification de leurs eaux :
en surface s’écoule une nappe d’eau presque douce et riche en oxygène et nutriments. Peu dense et calme, cette eau se mélange très peu avec l’eau saline qui se situe sous elle ;en profondeur se trouve une eau de salinité normale. L’absence d’agitation et l’obstacle provoqué par la présence d’un seuil et d’une nappe d’eau douce en surface limite très fortement les échanges avec la mer bordière. Le temps de résidence de cette eau est donc très long. 
Les dangers de ces caractéristiques
La stagnation de l’eau profonde associée à l’absence de lumière font de cette nappe d’eau un milieu anoxique et oligotrophe. La contamination de cette nappe d’eau par des polluants a des effets réellement durables car la dilution et la biodégradation de ces polluants est extrêmement lente.

Fjord

Un glacier représente une masse de glace importante produite par l’accumulation de la neige et des névés, une neige entassée et comprimée.
Lorsque le climat global se refroidit, des glaciers peuvent se former sur les continents. Cette accumulation de glace continentale entraîne une baisse du niveau de la mer. À l’inverse, lorsque le climat se réchauffe, les glaciers fondent et le niveau de la mer s'élève. En progressant, les glaciers causent une érosion glaciaire, par exemple en creusant les vallées glaciaires.
Glaciers, montagnes et banquise
Actuellement, il existe différents types de glaciers :
les calottes glaciaires ou inlandsis dans l’Antarctique et au Groenland ;les glaciers de plateau, sur une surface plane ;les glaciers de cirque, logés dans des amphithéâtres de roches, dans des chaînes de montagnes ;les glaciers de vallée, aussi appelés glaciers alpins car fréquents dans les Alpes ; ces glaciers portent des dépôts à leur surface : les moraines ;les glaciers de piémont, formés par la réunion de plusieurs langues glaciaires.
Par ailleurs, la banquise est un terme utilisé dans un sens très large et désignant toute étendue de glace de mer autre que la banquise côtière.