Des fouilles men&eacute;es sur le site d'Havrincourt, dans le Pas-de-Calais, ont mis au jour des traces de peuplement par l'Homme remontant &agrave; 50.000 et 30.000 ans, soit du Pal&eacute;olithique moyen et sup&eacute;rieur, comme en t&eacute;moigne la d&eacute;couverte de lames en silex. La disposition d'artefacts de ce genre permet aux arch&eacute;ologues d'&eacute;tudier l'organisation territoriale des groupes humains ayant fr&eacute;quent&eacute; le site (degr&eacute; de planification et r&eacute;partition spatiale des activit&eacute;s, r&eacute;currence d'occupation...).Les restes d'animaux permettent quant &agrave; eux de caract&eacute;riser la [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] qui vivait sur place &agrave; l'&eacute;poque, et donc le type de milieu. Havrincourt h&eacute;bergeait entre autres des restes de [popupdefinition id=17862]mammouth[/popupdefinition] (dont l'extraction d'une dent est pr&eacute;sent&eacute;e sur la [popupdefinition id=11095]photographie[/popupdefinition]), de bison, de [popupdefinition id=15971]rhinoc&eacute;ros[/popupdefinition] laineux et de cheval. Ces [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] vivaient plus que probablement dans une [popupdefinition id=4020]steppe[/popupdefinition].&copy; Denis Gliksman, Inrap

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Dent de mammouth du Paléolithique

Le rhinocéros est un mammifère ongulé herbivore de grande taille vivant en Asie ou en Afrique. Sa peau est épaisse (environ 6 cm), nue, sauf chez le rhinocéros de Sumatra. Les membres du rhinocéros se terminent par trois doigts munis d’un sabot. 
La gestation dure plus d’un an (15 mois) et après sa naissance le petit reste environ deux ans avec sa mère.
Les rhinocéros ont été exterminés par l’Homme car leur corne est utilisée pour des usages thérapeutiques. En raison de la longue durée de l’accouplement, des vertus aphrodisiaques ont été attribuées à la corne de rhinocéros.
Les cinq espèces de rhinocéros
Il existe cinq espèces de rhinocéros (trois en Asie et deux en Afrique), toutes sont menacées.
En Asie, les espèces du genre Rhinoceros (Rhinoceros unicornis ou rhinocéros indien, et rhinocéros de Java) n’ont qu’une corne, alors que le rhinocéros de Sumatra en possède deux. Les rhinocéros de Java et de Sumatra sont en danger critique d’extinction.
En Afrique se trouvent le rhinocéros noir (Diceros bicornis) et le rhinocéros blanc (Ceratotherium simum) qui sont tous les deux bicornes. Le rhinocéros blanc d’Afrique est celui qui est le moins menacé, contrairement au rhinocéros noir en danger critique d’extinction.

Rhinocéros

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Le mammouth est un genre de mammifère fossile de la famille des éléphantidés, qui a vécu à la Préhistoire. En Europe, le mammouth a côtoyé Homo sapiens et l’Homme de Néandertal. Les deux seules espèces vivantes d’éléphantidés existantes aujourd’hui sont l’éléphant d’Afrique et l’éléphant d’Asie. Les éléphantidés sont la seule famille ayant survécu dans l’ordre des proboscidiens, qui regroupe des animaux à trompe.Il existe des restes de mammouths sur quatre continents. Un des spécimens les plus complets est le bébé Dima découvert en 1977 en Sibérie. Les mammouths possédaient des défenses et une trompe, ils étaient végétariens. Ils ont disparu il y a 10.000 ans environ, sauf sur une île isolée de Sibérie, l’île Wrangel, où une population a survécu jusqu’à -4.000 ans environ. Les mammouths étaient chassés par l’homme qui s’en servait pour son alimentation et pour fabriquer différents objets : des couvertures avec la peau, des armes avec l’ivoire, des huttes avec les os… Mais la chasse au mammouth n’est peut-être pas la seule explication à l’extinction de l’animal qui a pu souffrir aussi du changement de climat qui s’est réchauffé à cette époque.Les différentes espèces du genre MammuthusLe genre Mammuthus comprenait différentes espèces :Mammuthus meridionalis, originaire d’Afrique, qui a colonisé l’Europe entre -3 et -2 millions d’années, puis l’Amérique vers -1,7 million d’années. Ce mammouth se serait éteint vers -750.000 ans d’après le journal de l’exposition « Au temps des mammouths »,Mammuthus trogontherii, ou mammouth des steppes, le plus grand des mammouths, qui a disparu vers -200.000 ans, lors du refroidissement du climat,Mammuthus primigenius, ou mammouth laineux, apparu en Sibérie, adapté au froid. Il vivait en Eurasie à partir de -300.000 ans et est arrivé en Amérique du Nord vers -100.000 ans,Mammuthus intermedius, représenté notamment par le mammouth de Choulans trouvé à Lyon en 1859,Mammuthus colombi, ou mammouth de Colombie, présent en Amérique, qui a disparu vers -11.000 ans.

Mammouth

La photographie est la technique permettant de fixer des images grâce à la lumière. Ce terme désigne également l'image obtenue par un tel procédé et la branche des arts graphiques lui étant dédiée. 
Inventée en 1826 par Joseph Niépce
Découverte et principe de la photographie
Ce procédé se base sur deux types de connaissances : l'optique, permettant de capter et de livrer une image en un point précis, et la chimie, servant à fixer l'image obtenue sur une surface. Les premières avancées d'optique sont lointaines et débutent sous Aristote qui crée déjà des images inversées à partir d'un trou dans le mur d'une chambre noire. Les alchimistes découvrent, au XVIe siècle, que le chlorure d'argent noircit à la lumière du soleil.
 Plusieurs expériences sont lancées : en 1780, Jacques Charles arrive fugitivement à fixer une silhouette sur du papier imbibé de chlorure d'argent, Thomas Wedgwood, en 1802, utilise du nitrate d'argent, John Herschel, en 1819, opte pour l'hyposulfite de sodium, futur fixateur. En 1826, Joseph Niépce, lithographe français, a l'idée d'associer les trois procédés afin de fixer l'image sur des plaques d'étain qu'il prend soin de recouvrir de bitume de Judée, durcissant à la lumière. Il tire la première épreuve positive réclamant à son auteur un temps d'exposition de huit heures. La première photographie prise par Joseph Niépce est une représentation d'une aile de sa propriété de Saint-Loup-de-Varennes.
Évolution de la photographie
 Son inventeur décède en 1833, mais Louis Daguerre poursuit les travaux et découvre le développement de l'image latente qui permet notamment de réduire le temps de pose. La photographie ne cesse ensuite d'évoluer avec les inventions du négatif, de l'image souple, de la couleur, du film et des photographies instantanées, en relief, photos numériques, de synthèse et astronomiques.

Photographie

La faune correspond à l’ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s’oppose à la flore.
Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécialistes peuvent décliner le terme avec différents préfixes : l’avifaune concerne donc les oiseaux d’une région, tandis que la mégafaune se limite aux animaux géants tels les éléphants ou les girafes, par exemple.

Faune

À l’origine, le terme steppe vient du russe et désigne la steppe eurasiatique, une formation végétale constituée d’immenses étendues d’herbes dont les arbres sont quasiment absents. L’équivalent, en Amérique du Nord, de la prairie. Cette steppe s’étend du delta du Danube et de la côte de la mer Noire jusqu’à la Mongolie et à l’Altaï. On la retrouve également plus loin, en Extrême-Orient et au nord de la Chine.
Plus largement, on appelle steppe, une formation herbacée et arbustive basse plus ou moins ouverte et suffisamment continue pour dominer le paysage. La densité de la couverture herbeuse dépend des latitudes sous lesquelles on la trouve. Sous un climat presque tempéré, elle est plus élevée. Dans les régions semi-désertiques, les touffes d’herbe s’espacent. Chaque plante doit alors trouver suffisamment d’eau dans les sols pour survivre.
Un paysage de steppe en Asie centrale. © Peretz Partensky, Wikipedia, CC by-sa 2.0
Une végétation adaptée aux faibles précipitations
Ces formations sont essentiellement déterminées par de basses précipitations. Elles supposent toutefois aussi de très grandes amplitudes thermiques, ce qui justifie leur répartition à la périphérie des déserts tropicaux et aux hautes et moyennes latitudes en domaine continental.
Côté faune, les steppes sont assez naturellement peuplées de grands herbivores : chevaux, ânes sauvages, gazelles, chevreuils, etc. On y trouve également des rongeurs comme les marmottes ou les hamsters. Mais aussi de nombreux insectes : papillons, sauterelles et quelques coléoptères.

Steppe

4982_dent-de-mammouth-du-paleolithique

Des traces tenues des derniers [popupdefinition id=15437]chasseurs-cueilleurs[/popupdefinition], des pointes de fl&egrave;ches en silex, ont &eacute;t&eacute; retrouv&eacute;es en plein Paris, au 62 de la rue Henry-Farman. Elles datent du M&eacute;solithique, soit 8.200 &agrave; 7.500 ans avant notre &egrave;re.Aucune trace de trou de poteau, de calage ou de [popupdefinition id=1015]foyer[/popupdefinition] n'a &eacute;t&eacute; trouv&eacute;e, laissant ainsi penser que ce site n'a pas abrit&eacute; d'habitation &agrave; l'&eacute;poque. La faible densit&eacute; des pi&egrave;ces trouv&eacute;es plaide &eacute;galement en faveur d'occupations de courte [popupdefinition id=14966]dur&eacute;e[/popupdefinition] (quelques jours tout au plus). Ce lieu devait servir de halte pour des groupes distincts de chasseurs.&copy; Denis Gliksman, Inrap

Traces des premiers Parisiens

Un chasseur-cueilleur est un individu qui vit grâce aux produits de la récolte, de la chasse et de la pêche. Les peuples de chasseurs-cueilleurs sont souvent nomades et se déplacent en fonction du gibier. 
Les Hommes chasseurs-cueilleurs et leur régime
Dans ces sociétés, les hommes sont généralement en charge de la chasse et les femmes de la cueillette. Le mode de vie et l’alimentation des chasseurs-cueilleurs suscitent beaucoup d’intérêt en recherche. L’alimentation paléolithique présenterait des bienfaits pour la santé.
Histoire des chasseurs-cueilleurs
Les sociétés de chasseurs-cueilleurs sont apparues pendant le Paléolithique ; l’Homme était un chasseur-cueilleur en Europe jusqu’à il y a 7.500 ans environ, au Néolithique, période au cours de laquelle l’agriculture s’est développée. Pendant 2.000 ans environ, chasseurs-cueilleurs et agriculteurs ont cohabité en Europe, puis les premiers ont disparu.
Les Hadza de Tanzanie sont des chasseurs-cueilleurs. © Thiery, Flickr, CC by-nc 2.0
Peuples de chasseurs-cueilleurs dans le monde
Aujourd’hui, parmi les peuples du monde, il subsiste encore quelques-uns de chasseurs-cueilleurs :
les San et les Pygmées, en Afrique ;les Inuits, dans les régions arctiques de l'Amérique du Nord ;les Aborigènes, en Australie ;les tribus amérindiennes de la forêt tropicale amazonienne ;les Papous, sur l'île de Nouvelle-Guinée ;les Hadza, de Tanzanie.

Chasseur-cueilleur

Foyer d'une lentille : Le foyer est un point fixe par lequel passent tous les rayons lumineux venant de l'infini.
Dans une ellipse, point particulier du demi grand axe : la somme (resp. la différence) des distances d'un point quelconque d'une ellipse (resp. d'une hyperbole) aux foyers est constante. Le Soleil occupe un foyer des ellipses décrites par les planètes autour de lui (1ere loi de Kepler).

Foyer

La durée caractérise un intervalle de temps pendant lequel a lieu un phénomène. Son évaluation peut-être subjective. Une heure passée chez le dentiste semble toujours durer plus longtemps qu'une heure passée au spa ! Dans le domaine des sciences dures, toutefois, elle peut être mesurée plus objectivement grâce à divers instruments. Ainsi, la seconde, unité officielle de mesure du temps, est la durée de 9.192.631.770 périodes de radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l'état fondamental de l'atome de césium 133.
Des durées dans tous les domaines
En chimie, par exemple, l’introduction dans un milieu réactionnel d’un catalyseur peut modifier la durée d’une réaction. En physique, on appelle période radioactive, la durée nécessaire à ce que la moitié des noyaux radioactifs d’une source se désintègrent. En climatologie, les périodes glaciaires désignent une durée pendant laquelle les températures de l'hémisphère nord descendent, provoquant une expansion des glaciers aux hautes latitudes.
Mesure des durées
Ce sont tout d’abord les phénomènes périodiques naturels (succession des jours, des saisons, etc.) qui ont permis de mesurer des durées. Puis, la mise en œuvre de phénomènes périodiques artificiels (horloges, montres, etc.) a permis de mesurer des durées de plus en plus courtes.

Durée

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Une [popupdefinition id=4502]n&eacute;cropole[/popupdefinition] datant du Ve et IVe mill&eacute;naire avant notre &egrave;re, du N&eacute;olithique moyen, a &eacute;t&eacute; fouill&eacute;e en 2004 &agrave; Thonon-les-Bains, en Haute-Savoie. Elle se compose de plus de 150 tombes. Certaines sont de simples fosses, mais d'autres sont de v&eacute;ritables [popupdefinition id=17389]cistes[/popupdefinition], c'est-&agrave;-dire des [popupdefinition id=13332]s&eacute;pultures[/popupdefinition] se pr&eacute;sentant sous la forme de caissons ou de coffres.Les cistes de Thonon-les-Bains sont soit en [popupdefinition id=4042]bois[/popupdefinition], soit en pierre. Certaines d'entre elles sont tellement grandes qu'elles ont parfois &eacute;t&eacute; utilis&eacute;es comme de v&eacute;ritables petits caveaux.&copy; Lo&iuml;c de Cargou&euml;t, Inrap

La nécropole de Thonon-les-Bains

Le terme nécropole tire son origine des mots grecs nécro (morts) et polis (cités), et signifie donc littéralement "cité des morts". Usuellement, une nécropole désigne un ensemble de tombeaux et de sép...

Nécropole

Nom masculin : tissu complexe formé de cellules disposées longitudinalement (cellules conductrices, fibres) et transversalement (rayons). Le bois constitue la plus grande partie du tronc des plantes l...

Bois

Une sépulture est le lieu où l’on dépose le corps d’un mort. Par exemple, les pyramides d’Égypte étaient destinées à l’inhumation des pharaons.
Le mot sépulture vient du latin sepultura, qui désigne ...

Sépulture

Le ciste est un arbrisseau du genre Cistus, originaire des régions méditerranéennes, et de la famille des Cistacées. Le mot ciste vient du grec kistê, qui fait référence à des fruits en forme de panie...

Ciste

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Le champ de [popupdefinition id=16599]menhirs[/popupdefinition] bris&eacute;s de Kerduellan &agrave; Belz, dans le Morbihan, a &eacute;t&eacute; fouill&eacute; en 2004. Il s'agit d'une des plus grandes actions de fouille r&eacute;alis&eacute;es pour un m&eacute;galithe, c'est-&agrave;-dire un monument li&eacute; au m&eacute;galithisme et constitu&eacute; d'une ou plusieurs pierres de grandes dimensions. Le site fait en effet 3.000 m&sup2; et abrite une soixantaine de [popupdefinition id=10780]monolithes[/popupdefinition]. Chaque pierre a &eacute;t&eacute; scrupuleusement analys&eacute;e en esp&eacute;rant trouver des traces d'extraction, de d&eacute;bitage, etc. riches en information.L'alignement des pierres a &eacute;t&eacute; conserv&eacute; dans leur environnement s&eacute;dimentaire d'origine, augmentant ainsi l'importance de la d&eacute;couverte. Des [popupdefinition id=1045]s&eacute;diments[/popupdefinition] ont &eacute;galement prot&eacute;g&eacute; les pierres de toute &eacute;rosion en les recouvrant sur une &eacute;paisseur de 60 &agrave; 80 cm. La fouille a d&eacute;montr&eacute; que l'abattage des menhirs est ant&eacute;rieur &agrave; la fin du N&eacute;olithique. Les blocs ont des dimensions similaires &agrave; celles des menhirs de Carnhac.&copy; Herv&eacute; Paitier, Inrap

Menhirs brisés de Kerduellan à Belz

Un sédiment est un dépôt meuble laissé par les eaux, le vent et les autres agents d'érosion, et qui, selon son origine, peut être fluviatile, glaciaire, lacustre ou marin.
Il se compose donc de particules qui ont été emportées par les agents d’érosion, et qui se déposent en strates successives par gravité. Il s'agit du processus de sédimentation, dont l'importance dépend de facteurs climatiques, écologiques, géomorphologiques et hydrologiques.

Sédiment

Le monolithe est une grande pièce de pierre taillée en un seul bloc. Ainsi, l'architecture monolithe (ou monolithique) est un type de construction réalisée dans un bloc unique et donc composée d'un seul matériau. 
Le monolithe naturel ou taillé
Le monolithe est parfois naturel (comme en Mauritanie avec le monolithe de Ben Amira) mais il n'est pas rare que l'Homme le taille ou, du moins, le déplace. Les premiers monolithes datent de la Préhistoire mais les plus connus sont des pierres comme les obélisques ou les dolmens. On retrouve aussi quelques églises monolithiques.
Le monolithe architectural
Au niveau architectural, le terme « monolithe » désigne plus généralement une œuvre ornementale ou une partie d'une construction comme les colonnes, les linteaux ou les coupoles lorsqu'elles sont créées d'une seule pierre. Les bâtiments en béton armé (opposés aux murs de briques) sont aussi considérés comme monolithes.

Monolithe

Un menhir – du breton men signifiant pierre et hir signifiant long – est un monument mégalithique composé d’une seule pierre, taillée ou brute, petite ou grande et posée verticalement. Les menhirs sont également qualifiés de monolithes. Ils peuvent être disposés seuls ou en groupe. Lorsqu’ils sont arrangés en files, on parle d’alignements. Ceux-ci peuvent s’étendre sur plusieurs kilomètres.On trouve des menhirs dans différents endroits du monde : en Europe de l’Ouest, en Asie ou en Afrique notamment. Ils semblent avoir été érigés dès 6.500 ans avant J.-C. et jusqu’au premier millénaire de notre ère. L’essentiel des menhirs aurait été déposé à l’époque du néolithique.Les alignements de menhirs du Ménec (La Trinité-sur-Mer) sont classés au titre des monuments historiques. Ils sont constitués de quelque 100 pierres réparties sur une dizaine de rangées au total. © christels, Pixabay, CC0 Public DomainDifférentes formes de menhirsLes menhirs ne sont pas tous de grandes pierres pointues comme celles que taille et livre le célèbre Obélix. Ils peuvent être plan-convexes, en triangle, en trapèze ou en ovale. Des formes variées qui correspondraient à des usages différents. Ainsi les menhirs plan-convexes semblent surtout utilisés pour marquer l’entrée de dolmens. Ils sont alors placés avec grande précision pour permettre au rayon du soleil levant, au solstice ou à l’équinoxe, d’éclairer le fond de la chambre du dolmen. Les menhirs triangulaires indiquent plutôt des routes ou des directions et les menhirs ovales, une frontière ou le lieu d’un événement.Il existe des menhirs qui ont été gravés de formes abstraites ou d’images d’objets de la vie courante de l’époque. Certains chercheurs pensent qu’il a pu exister, en parallèle des menhirs en pierre que nous connaissons, des équivalents en bois.

Menhir

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La dame de Villers-Carbonnel a &eacute;t&eacute; mise au jour en 2010 dans la Somme, sur le trac&eacute; du canal Seine-Nord Europe. Cette statuette de [popupdefinition id=4725]terre[/popupdefinition] cuite, model&eacute;e voici 4.000 ans &agrave; partir d'une plaque d'[popupdefinition id=1053]argile[/popupdefinition] rectangulaire, mesure 21 cm de haut.Peu de repr&eacute;sentations f&eacute;minines datant du N&eacute;olithique moyen ont &eacute;t&eacute; retrouv&eacute;es en France, surtout dans un aussi bon &eacute;tat de conservation.&copy; Dominique Bossut, Inrap

La dame de Villers-Carbonnel

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

Le mot argile désigne deux notions dans le jargon géologique : une particule et un minéral.
Particule
C'est une particule dont la dimension est inférieure à 4 micromètres et ce, quelle que soit sa nature minéralogique.
Minéral
L'argile est un minéral (plus exactement une famille de minéraux) de la famille des silicates, plus précisément des phyllosilicates (silicates en feuillets). Leur structure est identifiable par étude aux rayons X ; elle se caractérise par la superposition de feuillets composés de couches tétraédriques ou octaédriques. Dans l'espace entre les feuillets, ou espace interfoliaire, se placent divers cations comme K, Na, Ca. L'argile est généralement issu de l'altération par l'eau des autres silicates (sauf le quartz). C'est pour cette raison qu'on le trouve systématiquement dans les sols et les formations superficielles. Minéral détritique ultrafin, on le trouve aussi très fréquemment dans les roches sédimentaires. Mélangé à un autre minéral comme la calcite il formera de la marne. Si l'argile est seule présente on désignera la roche sous le nom d'argilite.
Souvent les deux notions présentées ici se rejoignent : le minéral argile est très souvent cristallisé très finement (cristaux ultramicroscopiques voire cryptocristallins).
Utilisation de l'argile
Selon sa variété, l'argile se révèle être un minéral très utile. On peut ainsi faire des tuiles et briques, des poteries en jouant sur sa capacité de modelage lorsque mélangé à l'eau. Sa capacité d'absorption est utilisée pour la réalisation des cosmétiques et de médicaments (Smectite du Smecta, Attapulgite). L'argile sert aussi à la fabrication du ciment.
Défaut de l'argile
Mais ces qualités peuvent se révéler dans certains cas être des défauts très graves, par exemple les coulées boueuses. Cette capacité de gonfler en présence d'eau et rétrécir en période de sécheresse nuit à la stabilité des constructions. Plusieurs milliers de communes en France sont en arrêté de catastrophe naturelle en raison de ce comportement.

Argile

4990_la-dame-de-villers-carbonnel

Au IXe si&egrave;cle avant J.-C., donc &agrave; l'&acirc;ge de [popupdefinition id=721]fer[/popupdefinition], les aristocrates celtes d'un haut rang hi&eacute;rarchique &eacute;taient enterr&eacute;s dans une tombe &agrave; char, c'est-&agrave;-dire dans une [popupdefinition id=13332]s&eacute;pulture[/popupdefinition] contenant &eacute;galement un char de guerre ou d'apparat.Cette tombe a &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte &agrave; Reims en 2001, dans la ZAC de la Neuvillette, en Champagne-Ardenne. Situ&eacute;e au centre d'un enclos fun&eacute;raire, elle se composait des restes de deux corps reposant &agrave; c&ocirc;t&eacute; de [popupdefinition id=16686]c&eacute;ramiques[/popupdefinition] et d'un d&eacute;p&ocirc;t d'armes. Une &eacute;p&eacute;e est d'ailleurs visible sur la [popupdefinition id=11095]photographie[/popupdefinition].&copy; Lo&iuml;c de Cargou&euml;t, Inrap

Tombe à char gauloise

On ne compte plus les expressions qui font la part belle au fer (santé de fer, volonté de fer, etc.). Qu’en est-il des propriétés de l’élément majoritaire de l’acier ? C'est le métal de base des aciers et des fontes. Il se trouve sous différentes formes de minerais dans la nature. Son abondance et ses propriétés remarquables font du fer l'un des éléments les plus utilisés dans l'industrie.
Généralités
Symbole : FeNuméro atomique : 26Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 14, 2Masse atomique : 55,845 uIsotopes les plus stables : 56Fe stable avec 30 neutrons (91,72 %), 54Fe avec une demi-vie de 3,1 x 1022 années (5,845 %), 57Fe stable avec 31 neutrons (2,2 %), 58Fe stable avec 32 neutrons (0,28 %)Série : métaux de transitionGroupe, période, bloc : 8, 4, dDensité : 7,874Point de fusion : 1.538 °CPoint d’ébullition : 2.861 °C
Historique du fer
Le fer est connu depuis plusieurs millénaires. L'âge du fer commence vers le XIIe siècle avant J.-C. Jusqu'au Moyen Âge, le fer était raffiné dans des bas fourneaux, donc sans production de fonte. Le haut fourneau fait cependant son apparition au Ve siècle avant J.-C.
Propriétés du fer
Métal gris, le fer possède plusieurs formes allotropiques selon la pression et la température (cubique centrée, cubique à faces centrées, hexagonale compacte). Ce métal ferromagnétique possède une dureté entre 4 et 5 selon l'échelle de Mohs. On lui connaît trois oxydes : l'oxyde de fer(II) FeO (oxyde ferreux), l'oxyde de fer(III) Fe2O3 (oxyde ferrique) et l'oxyde de fer(II,III) Fe3O4.
Utilisation du fer
Le fer n'est utilisé pur que pour des soudures sur acier inoxydable par exemple. Le fer est le principal ingrédient de l'acier et de la fonte. Celle-ci contient de 2,1 % à 6,67 % de carbone. L'acier, lui, contient de 0,025 % à 2,1 % de carbone. Quand on se situe à moins de 0,025 % de carbone, les produits entrent dans la catégorie des fers industriels.
On a longtemps employé le fer métallique et ses oxydes dans les supports d'enregistrement de données, comme les disquettes ou les bandes magnétiques.
Effets du fer sur la santé
Le fer entre dans la composition de l'hémoglobine, l'agent qui transporte l'oxygène dans le corps humain. Le contact du fer peut provoquer des problèmes oculaires s'il demeure dans les tissus. En outre, l'inhalation excessive de vapeurs d'oxyde de fer est un facteur de risque du cancer du poumon.
Une carence en fer provoque une anémie et peut entraver le développement cognitif et socio-émotionnel du cerveau de l'enfant. On sait en outre que la carence en fer peut renforcer les effets de certaines intoxications comme le saturnisme.

Dans le langage courant, le terme céramique désigne un objet fabriqué en terre et qui a été cuit à une température plus ou moins élevée. Dans l’histoire de l’Homme, l’art de travailler la céramique arrive avant celui de travailler le verre ou le métal, dès le Néolithique. Et il s’avère que les céramiques présentent des propriétés différentes selon la nature de leurs composants et leur température de cuisson. On distingue par exemple les poteries, les faïences, les porcelaines, etc.Une définition plus large des céramiques précise qu’il s’agit là de matériaux non métalliques et non organiques obtenus par l’action de fortes températures. Ce sont ces fortes températures qui induisent, au cœur de la matière première, une transformation irréversible qui confère à la céramique produite, des propriétés nouvelles : solidité et résistance à l’usure, résistance à la chaleur, propriétés isolantes, etc.Certaines couronnes dentaires sont faites de céramique. © golubovy, FotoliaDifférentes céramiques, différents usagesLongtemps, les céramiques ont servi à fabriquer des objets d’art, des poteries ou des porcelaines pour la cuisine. Mais toutes les propriétés de ces matériaux ont conduit les ingénieurs à imaginer des applications industrielles aux céramiques. On parle alors de céramiques techniques. Elles sont utilisées comme supports d’éléments chauffants, comme billes de roulement, comme outils de coupe, comme isolants électriques ou encore comme renfort aux matériaux composites métalliques.Céramique et verre, quelle différence ?Les céramiques et les verres peuvent être obtenus à partir des mêmes matières premières. Cependant, dans le cas du verre, la mise en forme a lieu après le passage au point de fusion du matériau. Les céramiques, elles, sont d’abord façonnées à température ambiante puis chauffées, mais à une température qui reste bien inférieure à leur température de fusion. Une technique baptisée technique de frittage.Quelle est la différence entre céramique et poterie ?La céramique est un terme générique qui englobe un large éventail de produits fabriqués à partir d'argile durcie par la chaleur. Elle peut inclure des objets tels que de la vaisselle, des carreaux, des sculptures, etc. La céramique peut être fabriquée à partir de divers types d'argile et de mélanges d'argile, souvent associés à d'autres matériaux tels que le sable, le quartz ou le feldspath. La céramique est généralement cuite à des températures élevées dans un four, ce qui lui confère une résistance et une durabilité accrues. Elle peut également être émaillée pour obtenir différentes finitions et couleurs.La poterie désigne les objets (récipients, vases...) à usage essentiellement culinaire ou domestique fabriqués à base de terre cuite. Elle est généralement de couleur rouge ou brune en raison de la présence d'oxydes de fer dans l'argile. La terre cuite est souvent utilisée dans la construction pour fabriquer des briques, des tuiles, des éléments de décoration architecturale, des pots de fleurs, etc. Contrairement à la céramique, la terre cuite n'est pas émaillée et est généralement cuite à des températures moins élevées. Cela donne à la terre cuite une texture plus poreuse et une apparence naturelle.

Céramique

Une sépulture est le lieu où l’on dépose le corps d’un mort. Par exemple, les pyramides d’Égypte étaient destinées à l’inhumation des pharaons.
Le mot sépulture vient du latin sepultura, qui désigne les derniers devoirs comme la sépulture. La sépulture caractérise aussi l’inhumation d’un corps dans un tombeau.

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Les oppidums correspondaient &agrave; des fortifications celtiques g&eacute;n&eacute;ralement plac&eacute;es en des lieux fournissant une protection naturelle, mais renforc&eacute;e par des travaux collectifs (foss&eacute;s, palissades, etc.).L'oppidum de Gondole se situe sur la commune de Cendre en Auvergne. Une fosse dat&eacute;e du Ier si&egrave;cle avant notre &egrave;re a &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte &agrave; son pied et fouill&eacute;e en f&eacute;vrier 2002. Elle contenait huit squelettes de chevaux et autant de restes de cavaliers. Ils ont probablement &eacute;t&eacute; sacrifi&eacute;s lors du d&eacute;c&egrave;s de leur souverain.Cette d&eacute;couverte sans pr&eacute;c&eacute;dent a pouss&eacute; les chercheurs &agrave; reconsid&eacute;rer les pratiques fun&eacute;raires de la fin de l'&acirc;ge du [popupdefinition id=721]Fer[/popupdefinition].&copy; Ulysse Cabezuelo, Inrap

La cavalerie fantôme de Gondole

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Un v&eacute;ritable tr&eacute;sor enfoui environ 50 ans avant notre &egrave;re a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert en 2007 &agrave; Laniscat, en C&ocirc;tes-d'Armor. Il se compose de 545 pi&egrave;ces de monnaie qui &eacute;taient cach&eacute;es dans la demeure d'un riche gaulois d'Armorique vivant dans la cit&eacute; des Osismes.Ces huit pi&egrave;ces sont en &eacute;lectrum, un [popupdefinition id=16640]alliage[/popupdefinition] d'or et d'[popupdefinition id=14862]argent[/popupdefinition]. Elles correspondent &agrave; des stat&egrave;res et des quarts de stat&egrave;res. Ce terme d&eacute;signe un poids de [popupdefinition id=3877]m&eacute;tal[/popupdefinition] dans les divers syst&egrave;mes mon&eacute;taires de l'&eacute;poque antique.&copy; Herv&eacute; Paitier, Inrap

Les pièces gauloises de Laniscat

Corps conducteur de l'électricité, et de la chaleur, en général malléable et ductile et réfléchissant la lumière (éclat métallique).
Au contact d'un acide, un métal donne un sel ; au contact de l'oxygène, il donne un oxyde (avec difficulté pour les " métaux nobles " comme l'or, le platine...).
On distingue les métaux alcalins et alcalino-terreux, les métaux de transition (éléments dont la couche d est partiellement remplie), les lanthanides ou terres rares (dont la couche 4f est partiellement remplie), les actinides (idem pour la couche 5f).
Phys. L'état métallique est défini par ses propriétés électroniques dues à la liaison métallique, qui, contrairement à la liaison covalente (électrons localisés entre les ions) ou la liaison ionique (électrons localisés à la périphérie des ions), est assurée par des électrons délocalisés (Voir théorie des bandes). 
Cet état existe pour les trois quarts des éléments chimiques, du moins pour certaines formes allotropiques : le silicium est métallique à l'état liquide et covalent à l'état solide par exemple. La conductivité électrique des métaux diminue quand la température augmente. A très basse température, certains métaux sont supraconducteurs, c'est-à-dire qu'ils conduisent l'électricité sans aucune dissipation. A une conductivité électrique élevée est associée une bonne conductivité de la chaleur. 
Les propriétés magnétiques des métaux sont diverses : paramagnétisme, ferromagnétisme (fer, nickel), antiferromagnétisme (cobalt)...
Phys.sol. La séparation entre métal, semi-conducteur et isolant est liée à la valeur de l'énergie de Fermi par rapport aux bandes d'énergie autorisées aux électrons : haut de la bande de valence, bas de la bande de conduction. Le niveau de Fermi d'un métal est dans la bande de conduction.

Métal

De l’Antiquité à la Renaissance, l’argent a été l’un des sept métaux reconnus comme tels. Il a longtemps servi de monnaie d’échange.
Généralités
Symbole : AgNuméro atomique : 47Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 18, 18, 1Masse atomique : 107,87Isotopes les plus stables : 107Ag stable avec 60 neutrons (51,839 %), 109Ag stable avec 62 neutrons (48,161 %)Série : métaux de transitionGroupe, période, bloc : 11, 5, dDensité : 10,50 (20 °C), 9,35 (liquide, 961,9 °C), 9,05 (liquide, 1.250 °C)Point de fusion : 2.162 °CPoint d’ébullition : 2.212 °C
Historique de l’argent
L’argent est connu depuis l’Antiquité. On estime que son extraction a commencé aux environs de 3000 avant J.-C. en Anatolie, dans la Turquie actuelle.
Propriétés de l’argent
Métal blanc brillant, l’argent est très ductile et malléable, un peu plus dur que l’or. Il possède la conductivité électrique la plus élevée parmi les métaux, meilleure encore que celle du cuivre. De plus, il reste conducteur même sous forme oxydée. C’est aussi le métal avec la plus importante conductivité thermique.
Utilisation de l’argent
Les applications de l’argent sont très diverses. En orfèvrerie et en joaillerie, il sert de métal de recouvrement. C’est aussi un métal employé dans certaines pièces de monnaie. Sa conductivité électrique le prédestine au secteur électronique. La photosensibilité des sels d’argent était employée en photographie argentique. Dans le domaine musical, l’argent permet de fabriquer des instruments et les membranes des haut-parleurs. Les nanotechnologies emploient aussi l’argent, notamment pour les textiles.
Effets de l’argent sur la santé
Des sels d’argent solubles comme AgNO3 peuvent devenir mortels à hauteur de quelques grammes dans l’organisme. Chez l’Homme, la surexposition chronique à l’argent provoque des anomalies cardiaques ou encore des problèmes cérébraux et nerveux.

Argent

Historiquement, on appelle alliage, une combinaison de deux ou plusieurs métaux, ou d’un métal et d’un autre élément (comme le carbone, par exemple). 
Il existe trois grandes familles d’alliages : 
les alliages à base de fer,les alliages à base de cuivre,les alliages à base d’aluminium.
Citons parmi les alliages les plus connus : la fonte (fer et carbone), l’acier (fer et carbone), le bronze (cuivre et étain) ou encore le laiton (cuivre et zinc).
Les alliages sont produits dans le but d’améliorer les propriétés d’un métal ou même de lui conférer des propriétés inédites. Pour fabriquer un alliage homogène, il faut que les métaux qui le composent soient miscibles entre eux. En les chauffant, il faut en effet qu’ils puissent se mélanger parfaitement afin que les espèces qui le composent ne soient plus distinguables. Mais comme généralement les éléments ne sont pas parfaitement miscibles, certaines proportions doivent être respectées pour assurer la production d’un bon alliage.
Cliché de microscopie électronique à balayage d’un alliage de polymères constitué d’une matrice de polyamide dans laquelle sont dispersées des inclusions de polypropylène. La barre d’échelle représente une longueur de 2 μm. © Cerdato, Arkema
Le terme d’alliage se généralise
Un alliage est défini comme l’association d’atomes ou de molécules différentes dans le but d’améliorer les propriétés initiales des constituants. Ainsi, on parle également d’alliages de polymères. Ils correspondent à des dispersions extrêmement fines d’un polymère A dans une matrice polymère B obtenues dans une extrudeuse à haute température.
Les propriétés (résistance aux impacts, résistance aux attaques chimiques, etc.) de l’alliage polymère dépendent bien sûr de la nature de ses composants mais aussi beaucoup de la morphologie des dispersions. Le recours à un agent d’interface — qui se place entre les deux composants de l’alliage — permet de diminuer l’énergie de surface et d’obtenir des dispersions fines. Les plus intéressantes d’un point de vue industriel.

Alliage

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De tr&egrave;s nombreuses figurines en [popupdefinition id=4725]terre[/popupdefinition] blanche ont &eacute;t&eacute; produites puis diffus&eacute;es en Gaule romaine entre le Ier et le IIIe si&egrave;cle. Plusieurs ateliers produisaient ces objets, mais certains avaient plus de renomm&eacute;e que d'autres.Pistillus &eacute;tait l'un des plus c&eacute;l&egrave;bres coroplathes de son &eacute;poque, entre la fin du IIe et le d&eacute;but du IIIe si&egrave;cle. Des traces de son officine ont &eacute;t&eacute; retrouv&eacute;es lors de fouilles men&eacute;es en 2010 dans les Faubourg d'Arroux &agrave; Autun en Bourgogne. Les arch&eacute;ologues ont mis au jour un four du potier, des moules, des figurines et des rat&eacute;s de cuisson, tous sign&eacute;s de son nom.La statuette repr&eacute;sente [popupdefinition id=421]V&eacute;nus[/popupdefinition] se pin&ccedil;ant un sein. Elle a &eacute;t&eacute; cr&eacute;e &agrave; partir d'un moule similaire &agrave; celui pr&eacute;sent&eacute; &agrave; la droite de l'image.&copy; Denis Gliksman, Inrap

Les poteries du Galo-Romain Pistillus

Deuxième planète à partir du Soleil, Vénus gravite sur une orbite quasi circulaire d’un rayon moyen de 108 millions de kilomètres. De ce fait, Vénus reçoit un rayonnement solaire presque deux fois plus intense que la Terre, et sa période de révolution sidérale est de 224,7 jours terrestres. Paradoxalement, la rotation de la planète est extrêmement lente (243 jours terrestres) et s’effectue ainsi dans le sens rétrograde. Le caractère circulaire et une très faible inclinaison de cette orbite n’entraînent pas d’effets saisonniers très marqués.
Pourquoi Vénus brille-t-elle autant ?
En raison de sa taille et de sa masse, Vénus est souvent considérée comme comparable à la Terre. Sa densité moyenne (5,25) indique que Vénus doit, à l’instar de la Terre, être constituée de roches silicatées, et être une planète différenciée. Elle posséderait en son centre un noyau de 2.900 kilomètres de rayon, constitué de fer, dont l’absence de champ magnétique suggère qu’il se trouve à l’état solide. Ce noyau serait entouré d’un manteau silicaté dont les couches externes seraient suffisamment chaudes pour provoquer un état de fusion partielle des matériaux, et cela jusqu’à une profondeur importante. Sa croûte serait composée de silicates de densité 2,8 (basalte) concentrant les éléments radioactifs, d’après les analyses pétrochimiques effectuées en surface par des sondes soviétiques (Venera 13 et Venera 14 en 1982), et dont l’épaisseur, déterminée par des modèles de déformation tectonique et des modèles de relaxation visqueuse des reliefs, est estimée entre 10 et 30 kilomètres. Sa lithosphère élastique aurait une épaisseur comparable à celle de la Terre, soit 35 kilomètres. Un tel modèle de structure interne serait compatible avec l’hypothèse d’une activité volcanique associée à une certaine activité tectonique.
La planète Vénus comme vous ne l'avez jamais vue
La surface de Vénus photographiée par la sonde soviétique Venera 13 en 1982. © Soviet Venera Program
Vénus, une planète masquée par des nuages
Du fait de l’opacité de l’atmosphère, l’observation de la surface de Vénus n’a pu être réalisée qu’au moyen de radars (terrestres ou placés à bord de sondes spatiales). L’imagerie radar a montré que la surface vénusienne présente une assez grande diversité morphologique résultant à la fois d’une histoire volcanique et tectonique complexe. En raison de la faible population de cratères d’impacts distribués uniformément sur la surface, l’âge moyen de la croûte vénusienne est estimé à 500 millions d’années environ. Les structures tectoniques résultant d’une déformation crustale extensive ou compressive présentent des morphologies linéaires (chaînes de rides et de fractures), arquées (chaînes de montagnes) et circulaires (coronae). Elles affectent l’ensemble de la surface, se distribuant en une mosaïque de larges structures d’une centaine de kilomètres séparant des blocs rigides de même dimension. Ces caractéristiques volcaniques et tectoniques indiquent que la dynamique interne de Vénus se manifeste en surface différemment de celle de la Terre, caractérisée par la tectonique des plaques.
Vénus doit son éclat exceptionnel à sa couche nuageuse qui nous renvoie la lumière solaire. © J.-B. Feldmann
Sol et atmosphère de Vénus
L’atmosphère de Vénus est chaude et massive : la pression au sol est de l’ordre de cent fois la pression terrestre (9,5 MPa), et la température est très élevée (460 °C). Le dioxyde de carbone CO2 (96,5 %) et l’azote N2 (3,5 %) constituent à eux seuls plus de 99,9 % de l’atmosphère. La chaleur qui règne à la surface ne tient pas au fait que Vénus se trouve plus près du Soleil que la Terre, mais à un puissant effet de serre, l’atmosphère faisant écran au rayonnement thermique infrarouge du sol. La pression élevée est due au dégazage intense de la roche à haute température. Des composés soufrés sont présents dans l’atmosphère, sous forme d’anhydride sulfureux SO2 (0,015 %) et, éventuellement, d’acide sulfhydrique H2S et d’oxysulfure de carbone COS, alimentant l’épaisse couche de nuages située entre 50 et 70 kilomètres d’altitude, essentiellement constituée de gouttelettes d’acide sulfurique H2SO4. La couche nuageuse recouvre uniformément la planète, dont elle dissimule la surface, 5 % seulement de la lumière solaire atteignant le sol.
Image d’artiste de la vision qu’on pourrait avoir à la surface de Vénus. © DR
Histoire géologique de Vénus
D’après la densité de cratères d’impacts recensés, Vénus possède une surface relativement jeune, d’environ 0,5 milliard d’années. La surface ne semble pas avoir été modifiée par des processus d’érosion de type terrestre, mais semble avoir été profondément remaniée par le volcanisme et la tectonique. La grande variété de phénomènes tectoniques et la répartition géographique de l’activité tectonique semblent indiquer que les déformations régionales (compressions et extensions) ainsi que les mouvements verticaux et horizontaux ont joué un rôle déterminant dans l’évolution géologique de cette planète. Cependant, les mécanismes globaux qui sont à l’origine de ces déformations et de ces mouvements ne sont pas encore compris, de même que les relations pouvant exister entre ces mécanismes et l’activité volcanique.
La présence de ces dômes volcaniques sur Vénus s’explique sans doute par l’émission d’une lave très visqueuse. © USGS
Caractéristiques de Vénus
Demi-grand axe en unités astronomiques (ua) : 0,7233298 Demi-grand axe en km : 108 208 601 Excentricité de l’orbite : 0,00677 Inclinaison de l’orbite sur l’écliptique : 3°,3947 Période de révolution sidérale : 224,701 jours Période de rotation (rétrograde) : 243,02 jours Rotation de l’atmosphère : 4 jours Vitesse orbitale : 35 km/s Diamètre apparent équatorial à la plus petite distance de la Terre (valeur maximale) : 65",4 Diamètre équatorial (Terre=1) : 0,9488 Diamètre équatorial : 12 103,6 km Magnitude visuelle à une ua (phase nulle) : -4,4 Aplatissement : 0 Volume (Terre=1) : 0,85 Masse (Soleil=1) : 1/408 523,71 Masse (Terre=1) : 0,815 Densité (Terre=1) : 0,95 Densité (Eau=1) : 5,24 Gravité à la surface (Terre=1) : 0,90 Vitesse de libération : 10.400 m/s Réflectivité (albédo géométrique) : 0,65 Sommet le plus élevé : 11.000 m Fosse la plus profonde : 2.000 m Température de surface : 450°C Pression atmosphérique (Terre=1) : 90 Atmosphère : 96 % gaz carbonique, 3 % azote Nature de la surface : roches basaltiques

Vénus

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Cette mosa&iuml;que a &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte lors de fouilles men&eacute;es en 2007 et 2008 au niveau de l&rsquo;avenue Jean Jaur&egrave;s &agrave; N&icirc;mes, Nemausus &agrave; l&rsquo;&eacute;poque, dans le Gard.Elle est dat&eacute;e de la fin du IIe si&egrave;cle ou du d&eacute;but du IIIe si&egrave;cle de notre &egrave;re et repr&eacute;sente l'histoire de Penth&eacute;e, un roi de Th&egrave;bes qui s&rsquo;opposa &agrave; l&rsquo;introduction du culte dionysiaque dans son royaume. Ce th&egrave;me mythologique &eacute;tait rarement abord&eacute; dans le monde gr&eacute;co-romain.&copy; Denis Gliksman, Inrap

Une mosaïque romaine en pleine rue

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Trois tombes franques ont &eacute;t&eacute; retrouv&eacute;es &agrave; Saint-Dizier, en Haute-Marne, en 2002. Elles sont dat&eacute;es des ann&eacute;es 525 &agrave; 550 de notre &egrave;re, donc du Moyen-&Acirc;ge. Elles abritaient les restes de personnages appartenant probablement &agrave; l'&eacute;lite de la soci&eacute;t&eacute; &agrave; l'&eacute;poque.Des ferrures du cercueil en ch&ecirc;ne sont visibles au pied de ce guerrier de haut rang, juste &agrave; c&ocirc;t&eacute; d'une bouteille en verre, d'un [popupdefinition id=8258]bassin[/popupdefinition] et d'un chaudron en [popupdefinition id=16506]bronze[/popupdefinition]. On aper&ccedil;oit les restes d'une Les restes d'une lance en haut et &agrave; droite de la [popupdefinition id=11095]photographie[/popupdefinition]. Cet objet a probablement &eacute;t&eacute; d&eacute;pos&eacute; sur le couvercle de la chambre fun&eacute;raire et s'est retrouv&eacute; &agrave; l'int&eacute;rieur de l'excavation suite &agrave; un [popupdefinition id=7649]affaissement[/popupdefinition].Une quatri&egrave;me tombe a &eacute;t&eacute; trouv&eacute;e &agrave; proximit&eacute;. Elle contenait le squelette d'un cheval de 8 ans tu&eacute; alors qu'il &eacute;tait en bonne sant&eacute;. Il s'agit s&ucirc;rement de la monture d'un des guerriers.&copy; Lo&iuml;c de Cargou&euml;t, Inrap

Des tombes franques à Saint-Dizier

Le bassin, ou pelvis, correspond aux os situés à la base du tronc, qui servent d’attache pour les membres inférieurs. Il constitue donc la jonction entre la colonne vertébrale et le fémur, au niveau de l’articulation de la hanche. Le pelvis présente une forme en entonnoir et comprend les os suivants :
les deux os coxaux ou os iliaques (os de la hanche), des os pairs en forme d’arcs de cercle, réunis au niveau du pubis. Chaque os coxal provient de la fusion de trois os : l’ischium, l’ilium et le pubis. Les iliums forment les deux grandes ailes supérieures du bassin ;le sacrum, correspondant à cinq vertèbres soudées, situées sous les vertèbres lombaires, en bas de la colonne ;le coccyx, formé par des vertèbres soudées.
Le bassin est un ensemble d’os, formant un entonnoir. © d.renard, domaine public 
Fonctions du bassin
Le bassin comprend deux parties :
le grand bassin qui correspond à la partie supérieure. Il fait partie de l’abdomen et soutient les viscères digestifs ;le petit bassin qui forme une sorte de coupe qui contient les organes pelviens : organes génitaux, bas de l’appareil urinaire, rectum, canal anal. Le petit bassin, ou cavité pelvienne, constitue le passage du nouveau-né lors de l’accouchement. C’est le bassin obstétrical. Les dimensions du petit bassin sont mesurées par le médecin obstétricien avant un accouchement. Chez les femmes, il est plus large, moins profond et plus arrondi que chez les hommes.
L’articulation coxo-fémorale permet le mouvement de la jambe. L’évolution de la forme du pelvis est liée à l’acquisition de la bipédie. Par exemple, chez les humains le pelvis est plus large que chez les grands singes.

Bassin

Le bronze est un alliage métallique non ferreux.
Autrefois, le nom de bronze était donné à tous les alliages du cuivre. Ainsi, certains « bronzes » datant du XVIIe siècle ne sont en fait que des laitons. Aujourd’hui, l’emploi du terme bronze se restreint aux alliages de cuivre et d’étain. Mais, comme dans le cas du laiton, il serait plus exact de parler de bronzes au pluriel. En effet, les proportions de cuivre et d’étain contenus dans l’alliage peuvent varier. D’autres éléments (aluminium, plomb, béryllium, manganèse ou tungstène essentiellement) peuvent être ajoutés au mélange.
Les principales caractéristiques du bronze sont :
une bonne résistance à l’usure ;une résistance acceptable à la corrosion mais qui ne permet pas son usage dans l’industrie navale ;une bonne conductivité électrique.
Le bronze utilisé pour la fabrication des cloches contient entre 20 et 25 % d’étain. © doryx, Fotolia
Bronzes, des alliages variés
C’est au cours du bien nommé âge du bronze que l’alliage a été pour la première fois employé à la fabrication d’outils, d’armures, etc. pour leur résistance et leur ductilité.
Aujourd’hui, on sait comment associer les constituants du bronze pour en maximiser les propriétés utiles :
Le bronze binaire ne contient que du cuivre et de l’étain (entre 3 et 20 %). Plus la teneur en étain augmente, plus la dureté du bronze s'accroît.Les bronzes avec éléments d’addition contiennent, comme leur nom l’indique, d’autres éléments que le cuivre et l’étain : du phosphore pour en améliorer les propriétés mécaniques, du zinc pour les rendre plus malléables, du plomb pour une meilleure usinabilité ou du béryllium pour son incroyable dureté.

Bronze

L’affaissement est un phénomène lent et progressif qui se caractérise par l’abaissement d’une surface suite à une perte de soutien. 
L’affaissement se produit sans ouverture de cavité, même si des failles et des fissures peuvent apparaître.

Affaissement

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Des restes relativement bien conserv&eacute;s d'un habitat aristocratique remontant de la fin du Xe si&egrave;cle ou du d&eacute;but du XIe si&egrave;cle ont &eacute;t&eacute; trouv&eacute;s &agrave; Pineuhl en Gironde. Ils se composent de fragments d'olifants, des cornes d'appels utilis&eacute;es durant la chasse, de divers &eacute;l&eacute;ments de vaisselles en [popupdefinition id=4042]bois[/popupdefinition], de nasses en saule ou encore d'un peigne en [popupdefinition id=10409]buis[/popupdefinition].Cette figurine agenouill&eacute;e confirme la pr&eacute;sence d'une &eacute;lite dans cette maison. Elle appartiendrait &agrave; un jeu de trictrac, l'anc&ecirc;tre du backgammon.&copy; Laurent Petit, Inrap

Une pièce de l’ancêtre du backgammon

Le buis est un arbre ou un arbuste aux feuilles persistantes. Souvent planté à l'intérieur des jardins ou des parcs, il est apprécié pour ses qualités ornementales. Ses rameaux vert foncé portent des feuilles opposées ovales. Ses fleurs d’un jaune verdâtre apparaissent vers le mois de mars. Originaire d’Europe méridionale, son bois est compact et très dur. À tel point qu’il est souvent utilisé en gravure, ou pour la fabrication d’instruments de musique.
 Le buis contient surtout des alcaloïdes, des huiles essentielles et des tanins. Les parties utilisées en phytothérapie sont les feuilles, dont le goût est amer. Séchées, elles sont ensuite préparées en infusions. 
Le buis, pour lutter contre la fièvre… et la chute des cheveux
 Jadis, le buis était utilisé pour remplacer la quinine en cas de paludisme. Ses feuilles ont en effet une action fébrifuge – elles font chuter la fièvre - en cas d’hyperthermie ou d’inflammation des voies biliaires et urinaires. Administrée par voie interne, cette plante serait un puissant cholagogue. C'est-à-dire qu’elle facilite l’évacuation de la bile vers l’intestin. Sans doute à ce titre, elle s’avérerait également efficace contre certaines affections hépatiques. En application externe, les feuilles sont utilisées pour préparer des compresses contre les douleurs rhumatismales, la goutte et les éruptions cutanées. Enfin le buis exercerait également des effets bénéfiques sur le cuir chevelu. Se frictionner le crâne avec une lotion à base de buis paraît-il, permettrait de prévenir la chute des cheveux et de lutter contre les pellicules. 
 Source : Plantes médicinales, Gründ

Buis

Nom masculin : tissu complexe formé de cellules disposées longitudinalement (cellules conductrices, fibres) et transversalement (rayons). Le bois constitue la plus grande partie du tronc des plantes ligneuses.

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Ces d&eacute;s en os ont &eacute;t&eacute; trouv&eacute;s lors de la fouille du fort Saint-S&eacute;bastien &agrave; Ach&egrave;res, dans les Yvelines. Il s&rsquo;agissait d&rsquo;un camp d&rsquo;entra&icirc;nement temporaire destin&eacute; &agrave; accueillir des troupes du roi Louis XIV. Elles s&rsquo;y rendaient, durant la seconde moiti&eacute; du XVIIe si&egrave;cle, en vue de pr&eacute;parer la prise de la ville de Maastricht aux Pays-Bas. Le si&egrave;ge a eu lieu en 1673. Il dura treize jours, de 13 au 26 juin. Charles de Batz-Castelmore, comte d'Artagnan et capitaine de la compagnie des Mousquetaires, y trouva la mort.Cette d&eacute;couverte a &eacute;t&eacute; exceptionnelle &agrave; plus d&rsquo;un titre. Ce fort repr&eacute;sente un t&eacute;moin privil&eacute;gi&eacute; de la polioc&eacute;tique, l&rsquo;art du si&egrave;ge. Or, ce sujet n&rsquo;avait jamais &eacute;t&eacute; appr&eacute;hend&eacute; par l&rsquo;arch&eacute;ologie en France.&copy; Michel Assezat, Inrap

Des dés remontant à Louis XIV

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Certaines d&eacute;couvertes sont surprenantes et pour le moins inattendues. Une bouteille de Champigneulles contenant une lettre a &eacute;t&eacute; trouv&eacute;e &agrave; Messein (Moselle) en 2004, lors de fouilles sur un site m&eacute;rovingien datant donc du Ve au VIIIe si&egrave;cle. Le document, compos&eacute; d&rsquo;une enveloppe et de quatre feuillets, a &eacute;t&eacute; post&eacute; d&rsquo;Oklahoma City le 15 juillet 1918.La lettre &eacute;tait adress&eacute;e au sergent Liepman, engag&eacute; dans l'arm&eacute;e am&eacute;ricaine le 25 juillet 1917. Arriv&eacute; au Havre en juin 1918, il a particip&eacute;, avec la &laquo; 35th Division American expeditionary &raquo;, aux batailles d'Argonne, de Saint-Mihiel, de Verdun et des Vosges.&copy; Denis Gliksman, Inrap

Comme une bouteille à la mer

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Inrap

Havrincourt

Paris

Mésolithique

Néolithique

Menhirs

Belz

Statuette

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Celte

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Gaule

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Backgammon

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Renaissance

Mérovingien

Bouteille

Lettre

Archéologie : les 10 ans de l'Inrap en images

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Les liants utilisés en maçonnerie diffèrent de ceux entrant dans la composition des peintures et vernis. En construction, on utilise deux grandes familles de liants : aériens ou hydrauliques. Les liants des peintures et vernis sont constitués de macromolécules (polymères) d’origine naturelle ou synthétique.Les liants de maçonneriePoudreux ou pâteux, ils se distinguent par leur mode de durcissement ou de prise. Les liants aériens sont essentiellement de la chaux calcique (CL) ou dolomitique (DL). À base de roches calcaires, ils sont hydratés (éteints) après cuisson à une température avoisinant 900 °C. Ils durcissent lentement, au contact de l’air uniquement.Un mortier de chaux aérienne et de sable, pour le jointoiement ou l’enduisage, durcit toujours de l’extérieur vers l’intérieur. © BCB TradicaOn distingue plusieurs types de liants hydrauliques. Le ciment et le plâtre durcissent (se pétrifient) en réaction avec l’eau servant à homogénéiser le mélange. Selon leur composition, la prise est rapide, demi-lente ou lente. La chaux hydraulique naturelle (NHL) présente la particularité de durcir au contact de l’eau d’abord, puis de l’air.Bloc "Le saviez-vous ?"Les liants pour peintures et produits assimilésAssurant la fixation au support, le liant permet à la peinture ou au vernis de durcir par évaporation de son solvant ou par polymérisation. Les liants d’origine naturelle proviennent du règne animal (caséine, œuf, colle de peau…), minéral (argile, chaux…) ou végétal (argile, fécule de pomme de terre, gomme arabique, huile de carthame…). Les liants synthétiques sont des résines dérivées du caoutchouc, de la cellulose, des résines plastiques diluables à l’eau (acryliques, alkydes, uréthanes, vinyliques…) ou au white-spirit (glycérophtaliques, polyesters…). Une peinture ou vernis peut combiner plusieurs liants afin d’améliorer certaines caractéristiques : tendu ou durcissement du feuil, par exemple.Patine murale d’aspect soyeux associant une sous-couche acrylique blanche et une finition sablée métallisé, chacune en phase aqueuse. Un temps de séchage de huit heures est nécessaire entre les deux applications. © Maison Déco

Liant

Procédure permettant de reconnaître une maladie sur la base des symptômes décrits et des examens pratiqués par le médecin.