La navette spatiale [popupdefinition id=4174]Columbia[/popupdefinition], de retour de son vol historique le 15 avril 1981, premi&egrave;re mission d'une navette spatiale. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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Columbia

Navette spatiale américaine construite après Enterprise, elle fut la première à réaliser un vol spatial (le 19 mars 1981). Elle effectua 28 vols spatiaux avec succès, totalisa près de 300 jours en orbite et décrivit 4808 rotations autour de la Terre. Sa carrière fut émoussée de plusieurs incidents : lors d'un essai, avec la mort de deux techniciens, mais surtout le 1er Février 2003, avec le détachement d'un morceau d'isolant entraînant sa désintégration et la mort des sept membres d'équipage.

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leader dans le domaine de l’aérospatiale. À son palmarès figurent les missions Apollo qui ont permis l’envoi des premiers Hommes sur la Lune, l’exploration de Mars par Curiosity ou encore les découvertes du télescope spatial Hubble.
Fondée le 29 juillet 1958 par le président Eisenhower, la Nasa vient remplacer le Naca (National Advisory Committee for Aeronautics), opérationnel depuis 1915. Guerre froide oblige, sa mission est alors de concurrencer le programme spatial soviétique. © Nasa
De nos jours, la Nasa emploie environ 20.000 personnes réparties dans une vingtaine d’institutions, comme le Goddard Space Flight Center, le Jet Propulsion Laboratory, le Langley Research Center ou encore le Kennedy Space Center. Elle accomplit des missions d’exploration et de recherche dans le domaine spatial et aérospatial par divers moyens : sondes, satellites, missions robotisées, etc. L’agence possède également un volet sciences de la Terre, pour étudier en particulier les effets du changement climatique.
Le Kennedy Space Center, en Floride, est une base de lancement située à proximité de Cap Canaveral. © Nasa
Les missions marquantes en cours et les projets futurs
La Nasa exploite la Station spatiale internationale (ISS), en coopération avec d’autres agences gouvernementales, où sont réalisées des recherches en astronomie, en sciences des matériaux et en biologie. Depuis 1990, l’agence exploite le célèbre télescope spatial Hubble, à l’origine d’avancées importantes dans notre connaissance de l’univers. Le très attendu James Webb Space Telescope viendra lui prêter main-forte en 2019.
Pour explorer Mars, la Nasa a lancé le programme Mars Science Laboratory (MSL), connu pour son rover Curiosity parcourant depuis 2012 le sol de la planète rouge à la recherche de traces de vie ancienne. Curiosity devrait être rejoint par l’atterrisseur InSight (lancement en mai 2018), puis viendra le rover Mars 2020, prévu pour le début des années 2020.
Dans le reste du Système solaire, des missions d’exploration étudient les géantes gazeuses, telle la sonde spatiale Cassini qui a plongé dans l’atmosphère de Saturne mi-septembre 2017 et la sonde New Horizons, toujours en activité, la première à avoir survolé Pluton et poursuit son exploration de la ceinture de Kuiper.

Nasa

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Apr&egrave;s l'[popupdefinition id=17265]accident[/popupdefinition] de [popupdefinition id=4174]Columbia[/popupdefinition], plusieurs mod&egrave;les d'ailes recouvertes de protection thermique ont &eacute;t&eacute; r&eacute;alis&eacute;es afin de simuler le choc avec un fragment d'[popupdefinition id=3876]isolant[/popupdefinition] thermique &agrave; haute [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition], cause de la catastrophe. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Discovery - Return to Flight

Un isolant est un matériau qui limite les échanges d’énergie entre deux systèmes. Il peut être électrique, thermique, acoustique ou mécanique.Isolant électriqueUn isolant électrique est appelé matériau diélectrique et interdit le passage du courant entre deux matériaux conducteurs, ce qui signifie que ses électrons ne peuvent pas circuler librement. Sa résistivité se mesure en ohms-mètres (Ω⋅m) et dépend donc de sa résistance (ohms). Un isolant parfait aurait ainsi en théorie une résistance infinie. Le plastique, le verre, le papier, le bois, la pierre ou le béton sont en général de bons isolants électriques lorsqu’ils sont secs. Isolant thermiqueUn isolant thermique est un matériau ayant une faible conductivité thermique, mesurée en W/(m.°C) et notée λ. Plus λ est bas, plus le matériau est isolant. Une conductivité thermique de 0,04 W/(m.°C) est ainsi considérée comme performante. Dans la construction, les isolants les plus utilisés sont la laine de verre ou de roche, le liège, fibre de bois, chanvre, paille, la ouate de cellulose, ou les matières synthétiques (mousse de polystyrène et polyuréthane).La laine de verre est un isolant thermique très utilisé. © Smole, Fotolia.comIsolant acoustiqueUn isolant acoustique freine la propagation du son le traversant. En général, plus un matériau est dense et plus il est un bon isolant acoustique. Pour un matériau donné, l’indice d’affaiblissement acoustique est noté Rw et se mesure en décibels (dB). Un carreau de plâtre de 10 cm d’épaisseur présente par exemple un indice d’affaiblissement acoustique de 38 dB contre 59 dB pour un mur de béton de 16 cm d’épaisseur.Isolant mécaniqueUn isolant mécanique aura pour fonction d’absorber ou atténuer les vibrations et les chocs. Ils sont utilisés pour l’automobile (amortisseurs), dans la construction afin de limiter les effets des tremblements de terre (bâtiments parasismiques). Les matériaux antisismiques auront ainsi une bonne capacité à se déformer, comme le caoutchouc ou le polyuréthane. Les isolants mécaniques sont aussi utilisés dans les chaussures de sport, pour atténuer les impacts avec le sol.En général, un bon isolant électrique est aussi un bon isolant thermique. Les métaux sont ainsi de bons conducteurs électriques et thermiques, tandis qu’un des meilleurs isolants électriques et thermiques est… l’air (mais attention : l’air peut se charger d’électricité pendant les orages). En revanche, on n’observe pas ce rapport avec l’isolation acoustique : l’air n’est pas un bon isolant sonore.

Isolant

Du latin accidens, « ce qui survient ». En général, évènement inopiné cause de dommages, matériels ou corporels, d’une certaine gravité, qui fait peur. On distingue trois phases dans la survenue d’un accident :Avant l’accident : accumulation des risques (probabilité des causes), dont le dernier est dit « déclenchant », sans correspondre à une cause unique.Pendant l’accident : action nocive pouvant provoquer des dommages corporels.Après l’accident : phase de secours et de soins des dommages corporels.À ces trois phases correspondent trois préventions :Primaire, pour éviter l’accident en supprimant un ou des facteurs de risque, ce qui réduit l’accumulation des risques et retarde ou évite l’accident.Secondaire, pour éviter les dommages lorsque l’accident se produit.Tertiaire, destinée à éviter les complications, avant et pendant les soins (s’il n’y a pas eu de dommages corporels, cela se résume aux précautions pour éviter le sur-accident).Voiture autonome : qui sera responsable en cas d’accident ?Accident ou incident ?Quand les dommages sont minimes ou inexistants, l’évènement n’est pas un accident mais un incident. Si l’on a frôlé de près l’accident, c’est un incident critique.Les accidents peuvent être prévisibles ou imprévisibles, évitables (par la prévention primaire) ou inévitables (acceptation d’un risque normal).Si l’on connaît la probabilité des risques avant l’accident, par une démarche bayésienne, on peut estimer la probabilité des causes qui y ont concouru, notamment celles de nature humaine (perte de vigilance due à une incapacité subite ou subtile, etc.).Mortalité : la maison quatre fois plus dangereuse que la voitureAccident en médecineEn médecine, épisode morbide inattendu, survenant ou non au cours d’une maladie. Par exemple : accident vasculaire cérébral. L’évolution se fait toujours selon les 3 phases décrites, appelées classiquement incubation, crise et résolution (par convalescence ou par décès). S’il reste des dommages permanents, on parle de séquelles qui peuvent entraîner une incapacité physique et un handicap social.En génétique, aberration chromosomique due à une anomalie méiotique ou mitotique.

Accident

La vitesse est le rapport d'une longueur par un temps. Son unité du système international est le mètre par seconde (m.s-1).
La vitesse ayant une direction et une intensité est représentée par un vecteur, le vecteur vitesse. La vitesse relative est la vitesse d'un corps par rapport à un autre ou par rapport à un repère.

Vitesse

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Ce rev&ecirc;tement de protection thermique d'une nouvelle conception, &agrave; base de carbone-carbone mais renforc&eacute;, a subi au banc un choc identique &agrave; celui qui avait entra&icirc;n&eacute; la perte de Columbie. Il est ici intact et c'est ce type d'[popupdefinition id=3876]isolant[/popupdefinition] qui sera dor&eacute;navant utilis&eacute; sur les bords d'attaque des ailes des navettes. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Élément indispensable à la vie et en chimie organique, le carbone forme plus de composés que tous les autres éléments chimiques réunis.
Généralités
Symbole : CNuméro atomique : 6Électrons par niveau d’énergie : 2, 4Masse atomique : 12,011 uIsotopes les plus stables : 12C stable avec six neutrons (98,93 %), 13C stable avec sept neutrons (1,07 %)Série : non-métauxGroupe, période, bloc : 14, 2, pDensité : entre 1,8 (carbone amorphe) et 3,5 (diamant)Point d’ébullition : 3.825 °C (sublimation)
Historique du carbone
« Carbone » provient du latin carbo, qui signifie « charbon ». Sous forme de suie et de charbon de bois, le carbone est connu depuis la Préhistoire. En 1772, Lavoisier démontra que le diamant est une forme de carbone. Il en sera de même pour le graphite en 1779 par Carl Wilhelm Scheele. C’est à nouveau Lavoisier qui répertoria le carbone comme un élément dans ses œuvres dès 1789.
Le carbone est un élément central dans la vie sur Terre, aussi bien pour les végétaux que pour les animaux. © Elle EPP, Flickr, CC by-nc-sa 2.0
Propriétés du carbone
Le carbone cristallin pur existe dans la nature sous forme de diamant et de graphite. Le carbone élémentaire est inerte et insoluble dans l’eau ou les solvants organiques. À haute température, il s’oxyde pour former du monoxyde et du dioxyde de carbone.
Nous connaissons plus d’un million de composés qui possèdent du carbone lié à l’hydrogène, ainsi qu’un grand nombre de composés inorganiques qui contiennent du carbone. On retrouve le carbone lié à l’hydrogène notamment dans toutes les plantes et tous les animaux. Les dépôts de matière organique issue du vivant fossilisent pour donner divers hydrocarbures. Les carbonates sont inclus dans de nombreux minéraux, le gypse et le marbre pour ne citer qu’eux.
Utilisation du carbone
Sous la forme d’élément libre, le carbone présent dans le diamant sert en joaillerie et dans l’industrie pour sa dureté. Le graphite est employé comme lubrifiant, pour fabriquer des creusets et se retrouve aussi dans les mines de crayon.
Sous forme composée, les applications du carbone sont très nombreuses. Le CO2, par exemple, est notamment employé dans les boissons (pour ajouter des bulles de gaz), dans les extincteurs, ou encore comme réfrigérant, sous forme de glace sèche, dans l’industrie des semi-conducteurs. Le monoxyde de carbone (CO) sert de gaz réducteur dans beaucoup de processus industriels. De nombreux carbures métalliques sont appréciés pour leur grande résistance à la chaleur. Le tétrachlorure de carbone (CCl4) et le disulfure de carbone (CS2) sont d’importants dissolvants. Le chlorofluorocarbure (CCl2F2), aussi appelé Fréon R12, est un gaz employé dans les systèmes de refroidissement.
Effets du carbone sur la santé
Le carbone peut être dangereux sous certaines formes non élémentaires. L’inhalation chronique de charbon noir peut causer des dommages de gravité variée aux poumons comme au cœur. Le carbone 14, radioactif, peut induire un risque accru de cancer, car il peut se lier organiquement aux cellules de l’organisme.
Le disulfure de carbone (CS2) est un liquide extrêmement toxique utilisé pour la vulcanisation. Le monoxyde de carbone peut provoquer l’empoisonnement de l’hémoglobine en cas d’inhalation prolongée. On trouve aussi le carbone dans les ions cyanure (CN-). Les composés qui en contiennent sont hautement toxiques. Quant à l’éventuelle toxicité des nouvelles formes de carbone comme les nanotubes (des feuilles de graphène roulés en cylindres) et le fullerène, elle est actuellement étudiée.

Carbone

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Essai au sol d'un syst&egrave;me de r&eacute;paration de l'[popupdefinition id=3876]isolant[/popupdefinition] thermique susceptible d'&ecirc;tre utilis&eacute; par les [popupdefinition id=14275]astronautes[/popupdefinition] en [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition]. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Le mot orbite vient du latin orbita qui était employé pour désigner la trace laissée par une roue. Il est utilisé aussi bien en astronomie qu’en anatomie, avec des sens très différents.L’orbite en astronomieCette photo, prise depuis la Station spatiale internationale, en orbite autour de la Terre, représente notre Planète bleue, gravitant elle-même sur une orbite parcourue en une année autour du Soleil, en arrière-plan. © Nasa's Marshall Space Flight Center, Flickr, cc by nc 2.0En astronomie, l’orbite désigne la trajectoire fermée suivie par un corps céleste autour d’un autre corps céleste de manière périodique, sous l’influence de la gravitation et de forces d’inertie. Cette orbite peut être circulaire, elliptique, parabolique ou hyperbolique.Le terme peut être employé pour décrire le mouvement d’une planète tournant autour d’une étoile, comme dans le cas de la Terre et du Soleil. Il est aussi employé lorsqu’il est question de la trajectoire d’un satellite naturel ou artificiel gravitant autour d’une planète, comme dans le cas de la Lune autour de la Terre. Dans le cas d’une orbite centrée sur notre Planète, on parle d’orbite géocentrique, une catégorie dans laquelle se placent aussi l’orbite géosynchrone et l’orbite géostationnaire, par exemple. Les comètes ou les astéroïdes décrivent aussi des orbites autour d’autres astres.Plusieurs paramètres peuvent être utiles à caractériser une orbite. Sa période ou son inclinaison. Son excentricité également. Lorsque celle-ci est nulle, la trajectoire de l’objet en orbite est circulaire.L’orbite en anatomieLe terme orbite est aussi bien employé en astronomie, qu’ici, en anatomie, pour désigner la cavité osseuse dans laquelle repose notamment le globe oculaire. © oka, Adobe StockEn anatomie, l’orbite correspond à la cavité osseuse dans laquelle reposent les yeux et leurs composants (globes oculaires, muscles oculomoteurs, nerf optique, vaisseaux sanguins, etc.). Elle se forme grâce aux prolongements de sept os crâniens. Sur l’avant, la base de l’orbite est large et ouverte, de quelque 40 sur 35 mm. Sur l’arrière, en moyenne 45 mm en profondeur, elle est plus étroite.En tant que cavité osseuse, l’orbite peut être affectée de divers troubles tels que des fractures, des inflammations ou même des tumeurs. La cellulite orbitaire, par exemple, peut se propager à l’orbite à partir des sinus. C’est une infection fréquente chez l’enfant. Elle se caractérise par des douleurs, des gonflements et des rougeurs, des troubles de la vision et de la fièvre, notamment. Elle se soigne par antibiotiques.

Orbite

Le terme « astronaute » désigne tout membre d'équipage à bord d'un véhicule spatial de la Nasa à destination de l'orbite terrestre ou au-delà. Il associe les mots grecs ástron (ἄστρον), qui signifie « étoile », et nautes (ναύτης), voulant dire « navigateur ». Il a été choisi par la Nasa en 1958 pour désigner les membres de son programme spatial à destination de l’espace. Ce nom est souvent employé comme synonyme de cosmonaute qui, lui, désigne en réalité les membres d’un équipage à bord d’un véhicule spatial russe. Le terme pour un membre de l’Esa est spationaute.
L'astronaute canadien Chris Hadfield, qui a été le commandant de la Station spatiale internationale (ISS), a enregistré à bord de la station une chanson, une reprise de Space Oddity de David Bowie. Pendant son séjour sur l'ISS, il a aussi mis en ligne sur les réseaux sociaux plusieurs enregistrements vidéo ou photo pour sensibiliser les jeunes à la conquête spatiale. © Chris Hadfield, YouTube
Depuis environ 50 ans, ce sont plus de 500 personnes (spationautes, astronautes et cosmonautes) qui sont allées au moins une fois dans l’espace. Les premiers voyageurs de l’espace étaient souvent des pilotes militaires avec des aptitudes physiques et un équilibre psychologique très au-dessus de la moyenne, mais l’accès à l’espace est en train de se démocratiser. C’est ce que se proposent de faire des sociétés privées comme Virgin Galactic ou SpaceX.

Astronaute

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Vue d'artiste d'une navette spatiale &eacute;quip&eacute;s du nouveau bras manipulateur "allong&eacute;", pouvant inspecter la totalit&eacute; de la coque et du rev&ecirc;tement thermique. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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Le nouveau bord d'attaque des ailes de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] inspect&eacute; par les [popupdefinition id=14275]astronautes[/popupdefinition] de la mission STS-114. En-dessous, le sp&eacute;cialiste de mission Charles Camarda. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Discovery - Return to Flight - Photos Futura

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leade...

Le terme « astronaute » désigne tout membre d'équipage à bord d'un véhicule spatial de la Nasa à destination de l'orbite terrestre ou au-delà. Il associe les mots grecs ástron (ἄστρον), qui signifie «...

Discovery est la troisième navette spatiale américaine a avoir été placée en orbite (le 30 août 1984), après Columbia et Challenger. Elle a à son actif la mise en orbite d'Hubble, un rendez-vous avec ...

Discovery

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Discovery STS-114 - Return to Flight

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Le Crawler, gigantesque v&eacute;hicule chenill&eacute; de la dimension d'un demi terrain de football, est capable de supporter les 3000 tonnes d'une fus&eacute;e lunaire [popupdefinition id=3745]Saturne 5[/popupdefinition]. Il est utilis&eacute; pour acheminer la navette spatiale jusqu'&agrave; l'aire de lancement. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Saturne 5 est la fusée la plus puissante jamais construite. Saturne 5 est une fusée américaine. Elle a envoyé les premiers hommes sur la Lune en 1969 lors de la mission Apollo 11.

Saturne 5

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Arriv&eacute;e par la route du r&eacute;servoir ventral du vol STS-114. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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R&eacute;servoir ventral du vol STS-114. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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Un des acc&eacute;l&eacute;rateurs &agrave; poudre du vol STS-114 en cours d'assemblage. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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Montage de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] sur l'ensemble acc&eacute;l&eacute;rateurs - r&eacute;servoir ventral dans le VAB (Vehicle Assembly Building). [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Discovery est la troisième navette spatiale américaine a avoir été placée en orbite (le 30 août 1984), après Columbia et Challenger. Elle a à son actif la mise en orbite d'Hubble, un rendez-vous avec la station Mir, des missions d'assemblage et de ravitaillement de la Station Spatiale Internationale (ISS), ainsi que le lancement de la sonde Ulysse. A l'heure actuelle, elle est encore en service mais reste clouée au sol suite à la catastrophe de Columbia. Son dernier vol remonte au 26 juillet 2005.

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[popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] - STS-114 sur l'aire de lancement. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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Le r&eacute;servoir ventral d'une pr&eacute;c&eacute;dente mission, apr&egrave;s son abandon. [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

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[popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] en attente sur son pas de tir.Photo courtesy of Scott Andrews.

Discovery en attente

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Le d&eacute;collage de la [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition] Discovery pour la mission STS-114 est pr&eacute;vupour le mardi 26 Juillet &agrave; 14H39 ([popupdefinition id=4048]GMT[/popupdefinition]) soit 16H39 (heure de Paris).Credit: NASA/KSC

Discovery sur son pas de tir

La navette Spatiale américaine est un véhicule spatial réutilisable, dévolu en grande partie à l'approvisionnement en modules de la Station Spatiale Internationale, et ce afin de pourvoir à son assemblage. Son pas de tir est situé à Cap Canaveral.
La navette spatiale américaine est composée de trois parties principales :
* Deux Boosters à propergol solide, qui délivrent 80% de la poussée au décollage ;* Le réservoir externe, qui alimente en propergol le moteur principal durant le lancement ;* L'orbiteur, qui accueille les membres d'équipage et est équipé pour l'arrimage à la Station Spatiale Internationale.
Sur les 6 navettes construites par la NASA (Atlantis, Discovery, Challenger, Columbia, Enterprise et Endeavour), 2 se sont désintégrées : Challenger, le 28 janvier 1986 au décollage (rupture d'un joint de booster), et Columbia, le 1er Févier 2003 à son entrée dans l'atmosphère (arrachage d'un morceau d'isolant au décollage). Ce dernier événement a vu la mort des sept membres d'équipage, et le gel des lancements jusqu'au mois de juillet 2005, date à laquelle la navette Discovery a été à son tour clouée au sol, suite à la perte de 16 morceaux de mousse isolante, y compris à l'endroit précis de l'accident de Columbia. Le prochain vol est prévu pour le mois de mai 2006.

Navette spatiale américaine

Le GMT ("Greenwich Mean Time" en anglais et "Temps moyen de Greenwich" en français) est l'heure moyenne solaire à l'observatoire de Greenwich en Angleterre (près de Londres).
Le GMT était la référence de temps pour la marine anglaise. Il est considéré comme le Temps Universel depuis 1884. Aujourd'hui, la référence de temps est le Temps Universel Coordonnée (UTC).
On parle aussi du méridien de Greenwich qui sert de méridien d'origine pour la mesure de la longitude.

Le "Kennedy Space Center" (KSC) est un des nombreux centres de recherches de la NASA. Il est situé en Floride (Etats-Unis). C'est le principal centre de lancement de la NASA.
Site internet du KSC.

Kennedy Space Center

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L'imposante navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] de nuit sur son pas de tir.credit: NASA/KSC

Discovery by night

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Partie des membres de l'&eacute;quipage de la mission STS 114 &agrave; la sortie d'un entrainement matinal : le commandant Eileen Collins sur la droite et James Kelly &agrave; gauche en combinaison.Credit: NASA/KSC

Entrainement du matin

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Retour de l'&eacute;quipage au [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition] le 21 juillet pour le vol du 26.Credit: NASA/KSC

Retour de l'équipage

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[popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] en attente sur le pas de tir 39B au [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition].Credit NASA/KSC

Return to Flight : Discovery sur le pas de tir 39B

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Return to Flight : bonne chance Discovery !

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Panoramique matinale au [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition] le jour du lancement : les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] et... objectifs du monde entier sont tourn&eacute;s vers la navette que l'on entraper&ccedil;oit sur la pas de tir dans le fond de l'image.credit: NASA/KSC

Panoramique matinale au Kennedy Space Center

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.

Œil

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L'&eacute;quipage fin pr&ecirc;t &agrave; bord de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] le 26 juillet.credit: NASA/KSC

L'équipage fin prêt à bord de Discovery

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16H39 (CEST) le 26 juillet 2005 : la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] s'&eacute;lance dans le ciel de Floride, marquant le retour en vol de la [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition] apr&egrave;s la trag&eacute;die de [popupdefinition id=4174]Columbia[/popupdefinition] le 1er F&eacute;vrier 2003.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Décollage réussi pour Discovery !

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16H39 (CEST) le 26 juillet 2005 : les moteurs de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] sont mis &agrave; [popupdefinition id=15905]feu[/popupdefinition] pour le d&eacute;collage !(cr&eacute;dit : NASA-TV)

Mise à feu des moteurs !

Le feu est le résultat d’une réaction chimique d’oxydoréduction rapide, la combustion, qui libère généralement de la fumée et de la lumière et qui émet toujours de la chaleur.
Réaction d’oxydation
Les réactions d’oxydation peuvent être lentes, comme dans le cas de la formation de la rouille. Elles n’en demeurent pas moins exothermiques, mais la chaleur émise se dissipe dans l’environnement et l’élévation de température n’est pas notable.
Les réactions d’oxydation dites rapides produisent de la chaleur plus vite que celle-ci ne peut se dissiper. La température augmente fortement et le feu prend.
Pour allumer un feu
La réaction de combustion à l’origine de la naissance d’un feu ne peut avoir lieu sans une combinaison d’éléments :
le combustible est celui qui va se retrouver dégradé par la réaction ; il peut être solide (bois, papier, charbon, etc.), liquide (essence, huile, etc.) ou gazeux (gaz naturel, butane, etc.) ;le comburant est en général du dioxygène ; privé de dioxygène, le feu s’éteint ;l’énergie d’activation peut être une flamme, une étincelle, un arc électrique, etc. ;les radicaux sont des molécules intermédiaires, produites par la réaction chimique et à l’origine de la réaction en chaîne qui entretient le feu.

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Une cam&eacute;ra embarqu&eacute;e a pris des images du "ventre" de la navette spatiale [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] lors de son d&eacute;collage. On aper&ccedil;oit le grand r&eacute;servoir principal (en orange) et le dessin de la c&ocirc;te de la Floride dans le lointain.(cr&eacute;dit : NASA-TV)

Vue depuis une caméra embarquée

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La [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition] Discovery a d&eacute;coll&eacute; avec succ&egrave;s depuis le pas de tir 39B du [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition] &agrave; [popupdefinition id=3591]Cap Canaveral[/popupdefinition] en Floride le 26 juillet 2005 !(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Décollage de Discovery !

Cap Canaveral, est situé sur la côte orientale de la Floride, par 28° 30 min de latitude Nord, et regroupe deux complexes principaux :
- La Cape Canaveral Air Station (CCAS) qui prit en charge les lanceurs Saturn et assure la gestion des tirs des lanceurs Titan, Atlas et Delta.
- Le Kennedy Space Center dont les activités sont dévolues à la navette spatiale ainsi qu'à la construction de la station spatiale internationale ISS. 
La proximité de l'Atlantique offre un secteur de lancement ouvert essentiellement du Nord-Est à l'Est.

Cap Canaveral

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D&eacute;bris arrach&eacute; quelques secondes apr&egrave;s la [popupdefinition id=17942]s&eacute;paration[/popupdefinition] des [popupdefinition id=3598]boosters[/popupdefinition]. La [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition] a annonc&eacute; le 27 juillet qu'il s'agissait en fait d'un morceau de [popupdefinition id=5908]mousse[/popupdefinition] isolante qui s'est d&eacute;tach&eacute; du r&eacute;servoir externe.cr&eacute;dit : NASA

Debris

Les bâtiments d’habitation neufs ou réhabilités sont soumis à la réglementation acoustique applicable en France métropolitaine (arrêté du 27/11/2012). Pour les cloisons séparatives, le cadre législatif fixe un niveau d’isolation minimal de 53 dB. Soit, un peu moins que le bruit émis par deux personnes discutant tranquillement (55 dB). Les performances offertes dépendent des matériaux utilisés et du soin apporté aux liaisons avec les parois adjacentes horizontales et verticales.Cloison séparative humide ou sèche, un choix défini dès l’étude de conceptionUne cloison de séparation peut jouer un rôle structurel (refend) ou seulement servir à diviser deux espaces distincts. Son épaisseur varie de 8 cm à plus de 20 cm, selon sa situation et le mode constructif choisi. Le bâti traditionnel privilégie la maçonnerie de petits éléments : brique alvéolaire, bloc béton creux ou plein, béton cellulaire, pour les matériaux les plus courants. Soit l’isolant est incorporé aux blocs de construction, soit il est rapporté en contre-doublage, ce qui peut notablement augmenter l’épaisseur du mur.Contre-cloison thermo-acoustique en panneaux sandwichs polystyrène-plaque de plâtre fixés par plots de mortier adhésif sur une cloison séparative en parpaings de ciment. © M.B.Bloc "Le saviez-vous ?"Dans le cas d’une construction à ossature bois ou acier, par exemple, l’isolant est incorporé dès le départ à la cloison séparative. Les performances de la cloison dépendent des caractéristiques de l’isolant mis en œuvre (laine minérale ou naturelle le plus souvent), du nombre et de l’épaisseur des plaques posées en parement. Épaisses de 12,5 à 25 mm, celles-ci peuvent se poser à simple ou double parement.Cloison séparative montée à double ossature décalée de type SAD 160 mm. Elle comprend deux épaisseurs de laine de verre prises entre montants M48, le tout revêtu recto verso par deux couches de plaques BA13. © Isover Saint-Gobain

Cloison de séparation

Les bryophytes (du grec bruon, mousse et phytos, végétal), ou mousses, sont un embranchement du règne des végétaux. Les plantes de cet embranchement sont des végétaux terrestres caractérisés par l’absence de système vasculaire. 
Elles ne disposent donc pas de racines, mais de structures appelées rhizoïdes qui ne servent qu’à l’adhésion au substrat. Les rhizoïdes peuvent aussi absorber de l’eau, mais l’ensemble de l’appareil des bryophytes en est capable.

Bryophyte

Aussi appelé Etage d'accélération à poudre. Moteur à propergol solide ou liquide à très forte poussée fonctionnant en parallèle du moteur principal d'un moteur fusée pendant les premières minutes du décollage.
Ex : ils sont utilisé en deux ou quatre exemplaires sur certains lanceurs Ariane.

Booster

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D&eacute;collage de la navette spatiale [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] depuis le pas de tir 39B du [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition].(cr&eacute;dit : NASA/BBC)

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Lancement de la navette spatiale [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] le 26 juillet 2005 &agrave; 16H39 heure de Paris (CEST) depuis le pas de tir 39B du [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition] en Floride.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Lancement de Discovery

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[popupdefinition id=11095]Photographie[/popupdefinition] du r&eacute;servoir externe de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] apr&egrave;s son d&eacute;tachement de la navette et lors de sa retomb&eacute;e dans l'[popupdefinition id=850]atmosph&egrave;re[/popupdefinition] terrestre. On aper&ccedil;oit une tache claire, t&eacute;moignant du d&eacute;tachement d'un bout de [popupdefinition id=5908]mousse[/popupdefinition] isolante.cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition]

Photographie du réservoir externe de Discovery

L’atmosphère est, au sens large, une couche gazeuse qui enveloppe certains astres. La Terre ainsi que d’autres planètes ou les étoiles en sont pourvues. Une atmosphère peut contenir des particules en suspension (poussières, aérosols, etc.) ou atteindre des températures très élevées, comme c’est le cas pour les étoiles, engendrant alors une émission de lumière.Composition de l'atmosphère terrestreL’atmosphère terrestre est la partie la plus proche du sol de la Terre. C'est une couche de gaz qui entoure le globe maintenue par la force gravitationnelle et qui l'empêche de se disperser dans l'univers. Elle correspond à la couche de gaz et de particules qui entoure notre planète. L’air, inodore et incolore, se compose très majoritairement de diazote (78 %), de dioxygène (21 %) et d’autres gaz, dont l’argon et le dioxyde de carbone. Ceux-ci, cumulés aux particules en suspension, jouent un rôle fondamental dans le maintien de la vie : absorption partielle du rayonnement ultraviolet, tampon thermique ou réchauffement de la surface par effet de serre. Ainsi, entre le jour et la nuit, les températures fluctuent peu. Autre gaz, la vapeur d'eau peut se modifier et contenir aussi bien des éléments liquides tels que les embruns, la pluie…) ou solides tels que les grêlons, flocons de neige, particules de poussières. L'atmosphère transporte également des corps étrangers, résultant de l'activité humaine (pesticides, oxydes d’azote…) ou de processus naturels (pollens, particules issues d'éruption volcanique).L'atmosphère terrestre. © meteotek08, Flickr, Wikimedia Commons, CC by-sa 2.0Les couches de l'atmosphère terrestreSa limite est difficile à déterminer car il n’existe pas de frontière nettement dessinée. La Fédération aéronautique internationale a placé la frontière entre l'atmosphère et l'espace à 100 km et a baptisé cette limite Ligne de Kármán.Néanmoins, l’atmosphère terrestre se compose de plusieurs couches :
la troposphère, présente au niveau du sol jusqu’à une dizaine de kilomètres d’altitude et concentrant la majeure partie de la masse de l’air et des phénomènes météorologiques ;
la stratosphère, qui compose le niveau supérieur, jusqu’à 50 km d’altitude, et héberge la couche d’ozone, absorbant une grande partie du rayonnement solaire ;
la mésosphère, située entre 50 et 80 km d’altitude ;
la thermosphère, jusqu’à 800 km d’altitude ;
l’exosphère, qui se poursuit jusqu’à 50 000 km d’altitude, avec une densité gazeuse très faible.
L’atmosphère comme unité de pressionEn métrologie, symbolisée atm, l’atmosphère peut aussi désigner une unité de pression non incluse dans le système internationale. Elle équivaut à la pression atmosphérique normale au niveau de la mer, soit 101 325 pascals (Pa).

Atmosphère

La photographie est la technique permettant de fixer des images grâce à la lumière. Ce terme désigne également l'image obtenue par un tel procédé et la branche des arts graphiques lui étant dédiée. 
Inventée en 1826 par Joseph Niépce
Découverte et principe de la photographie
Ce procédé se base sur deux types de connaissances : l'optique, permettant de capter et de livrer une image en un point précis, et la chimie, servant à fixer l'image obtenue sur une surface. Les premières avancées d'optique sont lointaines et débutent sous Aristote qui crée déjà des images inversées à partir d'un trou dans le mur d'une chambre noire. Les alchimistes découvrent, au XVIe siècle, que le chlorure d'argent noircit à la lumière du soleil.
 Plusieurs expériences sont lancées : en 1780, Jacques Charles arrive fugitivement à fixer une silhouette sur du papier imbibé de chlorure d'argent, Thomas Wedgwood, en 1802, utilise du nitrate d'argent, John Herschel, en 1819, opte pour l'hyposulfite de sodium, futur fixateur. En 1826, Joseph Niépce, lithographe français, a l'idée d'associer les trois procédés afin de fixer l'image sur des plaques d'étain qu'il prend soin de recouvrir de bitume de Judée, durcissant à la lumière. Il tire la première épreuve positive réclamant à son auteur un temps d'exposition de huit heures. La première photographie prise par Joseph Niépce est une représentation d'une aile de sa propriété de Saint-Loup-de-Varennes.
Évolution de la photographie
 Son inventeur décède en 1833, mais Louis Daguerre poursuit les travaux et découvre le développement de l'image latente qui permet notamment de réduire le temps de pose. La photographie ne cesse ensuite d'évoluer avec les inventions du négatif, de l'image souple, de la couleur, du film et des photographies instantanées, en relief, photos numériques, de synthèse et astronomiques.

Photographie

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Le d&eacute;collage de la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] le 26 juillet 2005.(cr&eacute;dit : NASA/KSC)

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La navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] s'est arrim&eacute;e avec succ&egrave;s &agrave; la [popupdefinition id=2571]Station Spatiale Internationale[/popupdefinition] (ISS) &agrave; 13H18 (CEST) le 28 juillet 2005.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Arrimage réussi à l'ISS

Depuis le 1er vol du Russe Youri Gagarine en 1961, les Hommes n'ont cessé d'imaginer des moyens de plus en plus innovants pour accéder et évoluer durablement dans l'espace. 
La Station spatiale internationale (ISS), seule station orbitale en service, représente une étape majeure pour la connaissance et la maîtrise de ce monde fascinant en permettant de faire vivre et travailler l'Homme dans l'espace.
Caractéristiques de l'ISS
Les dimensions de la station sont équivalentes à celles d'un terrain de football et plus de 40 vols seront nécessaires afin d'assembler la centaine d'éléments qui la composent. Pour réaliser ce projet d'une ampleur inégalée, les États-Unis, le Canada, la Russie, le Japon, le Brésil, la France et dix autres pays européens membres de l'Esa ont uni leurs forces. Elle tourne autour de la Terre à une altitude d'environ 400 kilomètres.
Les enjeux scientifiques sont de taille : l'ISS représente un terrain d'expérimentation unique pour les sciences de la vie et de la matière mais aussi une plateforme d'observation de la Terre et de l'univers.
Les dates clés de l'ISS
Le lancement du 1er élément de l'ISS, le module russe Zarya, a eu lieu en 1998 et, depuis novembre 2000, trois spationautes occupent en permanence la station. Suite à la tragédie de Columbia en février 2003, la configuration de l'ISS est modifiée et intègre les modules scientifiques européen et japonais (Colombus et Kibo). En 2010, le segment américain est achevé, les partenaires internationaux décident de prolonger au moins jusqu'en 2020 l'utilisation de l'ISS.
En 2011, du matériel est acheminé vers l'ISS pour la dernière fois en navette.

Station spatiale internationale

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La navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] s'est arrim&eacute;e avec succ&egrave;s &agrave; la [popupdefinition id=2571]Station Spatiale Internationale[/popupdefinition] (ISS) &agrave; 13H18 (CEST) le 28 juillet 2005.Au premier plan de module Raffaello charg&eacute; en mat&eacute;riel pour la station.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

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La navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] a effectu&eacute; un "backflip" en [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition] avant de s'arrimer &agrave; la [popupdefinition id=2571]station spatiale internationale[/popupdefinition] (ISS) le 28 juillet 2005. Cette manoeuvre a permis aux [popupdefinition id=14275]astronautes[/popupdefinition] se trouvant dans la station de prendre des [popupdefinition id=11095]photographies[/popupdefinition] (comme celle-ci) des [popupdefinition id=10960]tuiles[/popupdefinition] thermiques de la navette, proc&eacute;dant ainsi &agrave; une nouvelle inspection.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Discovery en approche de l'ISS !

Une tuile est un élément de construction utilisé pour recouvrir le toit d’un bâtiment. Conçues pour protéger la toiture des intempéries (pluie, vent, neige), les tuiles contribuent aussi à l’isolation thermique. Pour assurer l’étanchéité de la toiture, les tuiles sont maintenues par un système d’emboîtement ou de chevauchement. La tuile est un élément généralement rectangulaire, plat, de forme conique ou « bombé ».Il existe différents types de tuiles et certaines sont plus adaptées que d’autres à une région. Avant de choisir le type de tuile pour une nouvelle construction ou lors d'une rénovation, il convient aussi de tenir compte du style architectural alentour. Certaines formes et couleurs de tuiles peuvent être imposées, des mentions inscrites sur le PLU communal ou établies par les architectes des bâtiments de France.Modèles et formes des tuilesTraditionnelles ou mécaniques, il existe sur le marché différentes tuiles parmi lesquelles on peut citer :la tuile canal : on la retrouve principalement dans le sud de la France, sa forme est conique ; la longueur standard se situe entre 30 et 50 centimètres, elles se bloquent entre elles par effet de glissement. La tuile canal convient aux toitures qui présentent une faible pente ;la tuile romane : comme la tuile canal à laquelle elle ressemble, la tuile romane est répandue dans les régions Sud de la France, sa forme est galbée ; c’est une tuile à emboîtement qui peut être posée sur des toitures de pente allant jusqu’à 60 degrés ;la tuile panne : elle est d'origine flamande. Idéale pour les toitures à faible pente, la tuile panne présente des dimensions assez larges et se pose par un système de double emboîtement ;la tuile losangée : c’est une tuile mécanique plate qui présente en son centre un losange en relief, d’où son nom. On la retrouve sur des toitures du bassin d’Arcachon.la tuile plate : ce type de tuiles de forme rectangulaire est recommandé pour les toits présentant une pente supérieure à 35°. Elles assurent un bon écoulement de l’eau de pluie grâce à leur pose par recouvrement.Il existe différents types de tuiles. © Zsolt Biczó, Adobe StockMatériaux et couleurs des tuilesDans une palette de couleurs plus ou moins soutenues et nuancées (couleur brique, rouge ou ocre pour les plus courantes, mais aussi grise ou ardoise, noire…), les tuiles peuvent être formées dans divers matériaux : la terre cuite est utilisée depuis des siècles pour les toitures et offre une grande résistance au gel. Réputées pour leur longévité, les tuiles en terre cuite sont toujours aussi répandues et sont proposées traditionnellement dans une gamme de teintes rouge orangé ;le béton, mélange de granulats, de sable, et d'eau aggloméré par un liant hydraulique et de pigments pour donner une couleur, imite différents types de tuiles mais son poids est à considérer. Il ne convient pas à toutes les charpentes ;le verre : la tuile en verre transparent est utilisée pour créer, par exemple, un puits de lumière ;le bois : les tuiles en bois, aujourd'hui un peu délaissées, sont présentes dans les régions montagneuses ;et aussi l’ardoise et la lauze, issues de roches métamorphiques, le plus souvent de couleur gris anthracite à noir avec des nuances parfois bleutées, sont privilégiées dans certaines régions, comme le Massif central.Un nouveau type de tuilesPour répondre aux nouvelles exigences environnementales, des tuiles dites « solaires » ont depuis peu fait leur apparition sur le marché.Plus esthétiques que les panneaux photovoltaïques, les tuiles solaires photovoltaïques imitent les tuiles classiques. Elles permettent d’emmagasiner l’énergie solaire et de la transformer en électricité et ainsi réduire sa facture d’énergie. Un seul bémol, le coût ! Le prix d’achat est plus élevé que les tuiles classiques et l’installation plus chère aussi. Elles sont une belle alternative aux panneaux solaires qui eux sont fixés en superposition à une toiture existante.

Tuile

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Le nez de Discovery

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(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Vue de la Terre depuis Discovery

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Au centre Eileen M. Collins, commandante de la mission, entour&eacute;e &agrave; droite par James M. Kelly et &agrave; gauche par Stephen K. Robinson.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

L'équipage en bonne santé !

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La [popupdefinition id=2571]Station Spatiale Internationale[/popupdefinition] (ISS) vue par un [popupdefinition id=14275]astronaute[/popupdefinition] &agrave; l'int&eacute;rieur de la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] en Ao&ucirc;t 2005.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

La Station Spatiale Internationale

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L'[popupdefinition id=14275]astronaute[/popupdefinition] Steve Robinson participe &agrave; la troisi&egrave;me sortie spatiale de l'&eacute;quipage de [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] en Ao&ucirc;t 2005. On aper&ccedil;oit le bras robotis&eacute; de l'[popupdefinition id=2571]ISS[/popupdefinition] auquel il est attach&eacute;.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

Sortie spatiale

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La [popupdefinition id=2571]Station Spatiale Internationale[/popupdefinition] (ISS) photographi&eacute;e par l'&eacute;quipage de la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] apr&egrave;s s'&ecirc;tre d&eacute;tach&eacute;e de la station (6 ao&ucirc;t 2005). Ces images sont les premi&egrave;res de l'ISS prises par une navette spatiale depuis 2002.(cr&eacute;dit : [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition])

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L'[popupdefinition id=14275]astronaute[/popupdefinition] Steve Robinson enl&egrave;ve un joint entre deux [popupdefinition id=10960]tuiles[/popupdefinition] thermiques de la navette spatiale [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition]. Une sortie spatiale de r&eacute;paration totalement in&eacute;dite !Les ing&eacute;nieurs craignaient que ce bout de joint (et un second) cause une surchauffe lors du retour sur [popupdefinition id=4725]Terre[/popupdefinition] et du frottement de la navette contre les couches de l'[popupdefinition id=850]atmosph&egrave;re[/popupdefinition] terrestre.(cr&eacute;dit : NASA-TV)

Réparation de la navette

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

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La [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition] Discovery a atterri avec succ&egrave;s de nuit sur la base d'Edwards en Californie le 9 ao&ucirc;t 2005 &agrave; 14H12 (heure de Paris).(cr&eacute;dit : NASA/Carla Thomas)

Discovery de retour sur Terre !

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La [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition] Discovery a atterri avec succ&egrave;s de nuit sur la base d'Edwards en Californie le 9 ao&ucirc;t 2005 &agrave; 14H12 (heure de Paris).(cr&eacute;dit : NASA/Tony Landis)

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De gauche &agrave; droit : Stephen Robinson, Eileen Collins, Andrew Thomas, Wendy Lawrence, Soichi Noguchi et Charles Camarda, et Pilot James Kelly.(cr&eacute;dit : Jim Ross/NASA)

L'équipe de Discovery de retour sur Terre

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Le [popupdefinition id=3727]Soleil[/popupdefinition] se l&egrave;ve sur la base d'Edwards en Californie o&ugrave; la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] a atterri, t&ocirc;t le matin, alors qu'il faisait encore nuit.(cr&eacute;dit : Carla Thomas/NASA)

Discovery sur la base d'Edwards

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

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La navette spatiale [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition], qui avait atterri le 9 ao&ucirc;t 2005 sur la base d'Edwards en Californie, a &eacute;t&eacute; transf&eacute;r&eacute;e par avion, un Boeing 747 de la [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition], au [popupdefinition id=2559]Kennedy Space Center[/popupdefinition] en Floride.(cr&eacute;dit : NASA)

Discovery de retour en Floride

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Navette Discovery

STS 114  Return to Flight - Discovery

Astronautique

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