La navette Atlantis a parfaitement décollé ce vendredi 8 juin à 23h38 TU (19h38 locales, samedi 9 juin à 01h38 de Paris) depuis le centre spatial Kennedy (Floride), emmenant du matériel vers la Station Spatiale Internationale (ISS).

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    Ascension de la navette, et séparation vues depuis une caméra fixée sur le réservoir ventral d'Atlantis. NasaTV.

    Ascension de la navette, et séparation vues depuis une caméra fixée sur le réservoir ventral d'Atlantis. NasaTV.

    Les sept astronautes de la mission, tous Américains, poursuivront l'assemblage de l'ISSISS au cours de trois missions extravéhiculaires. Ils apportent deux nouvelles sections de poutrepoutre (S3 et S4), ainsi qu'un nouveau joint rotatif Solar Alpha. D'un diamètre de 3,20 mètres, ces éléments supportent les panneaux solaires tout en assurant leur libre rotation sans la moindre vibration de façon à faire face en permanence vers le Soleil, et conduisent l'électricité produite par des "anneaux de roulement" en cuivre.

    La mission est prévue pour une duréedurée de 11 jours, dont 8 amarrés à l'ISS.