La navette Atlantis a parfaitement décollé ce vendredi 8 juin à 23h38 TU (19h38 locales, samedi 9 juin à 01h38 de Paris) depuis le centre spatial Kennedy (Floride), emmenant du matériel vers la Station Spatiale Internationale (ISS).
Les sept astronautes de la mission, tous Américains, poursuivront l'assemblage de l'ISS au cours de trois missions extravéhiculaires. Ils apportent deux nouvelles sections de poutre (S3 et S4), ainsi qu'un nouveau joint rotatif Solar Alpha. D'un diamètre de 3,20 mètres, ces éléments supportent les panneaux solaires tout en assurant leur libre rotation sans la moindre vibration de façon à faire face en permanence vers le Soleil, et conduisent l'électricité produite par des "anneaux de roulement" en cuivre.
La mission est prévue pour une durée de 11 jours, dont 8 amarrés à l'ISS.
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