En 2016, il y avait 21.000 centenaires en France, la plupart étant des femmes. En 2070, il pourrait y en avoir treize fois plus, si les tendances se confirment. Dans le monde, ils seraient environ 320.000 et pourraient dépasser les trois millions en 2050.
Au premier janvier 2016, d'après l'Insee, il y avait 21.000 centenaires en France, soit environ 20 fois plus qu'en 1970 où il y en avait un millier environ. Cinq centenaires sur six sont des femmes et au-delà de 110 ans les femmes sont quasiment seules présentes. Un centenaire sur deux vit chez lui, les hommes vivant plus souvent en couple et chez eux. Les trois quarts des centenaires ont moins de 103 ans.
La France est le pays européen qui compte le plus de centenaires, devant l'Espagne et l'Italie. D'après les projections actuelles, en 2070, 13 % des femmes et 5 % des hommes nés en 1970 pourraient souffler leur centième bougie ; il y aurait alors 270.000 centenaires en France, soit treize fois plus qu'aujourd'hui. Mais les modes de vie, avec l'accroissement de l'obésité et de la pollution, pourraient limiter la longévité humaine.
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Les centenaires dans le monde
En 2012, il y avait environ 316.000 centenaires dans le monde, un nombre qui pourrait atteindre 3,2 millions en 2050 d'après un organisme émanant de l'ONU. En 2016, le Japon était le pays qui comptait la plus forte proportion de centenaires, avec 65.000 personnes (trois fois plus qu'en France). Aux États-Unis, il y avait environ 42.000 centenaires en 2001.
La Française Jeanne Calment, décédée en 1997 à l'âge de 122 ans, détient le record de longévité au monde, chez les personnes dont la date de naissance est certifiée.
Interview : quels sont les secrets de la longévité ? Les êtres vivants ont une espérance de vie limitée et la recherche commence à comprendre quels sont les mécanismes en cause. Mais connaître ces secrets permettrait-il une vie plus longue ? Futura-Sciences a interviewé Vera Gorbunova, chercheuse en biologie, lors de son allocution à TEDxCannes, afin d’en savoir plus.