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Période de préparation du corps féminin à la fécondation.
Contrôlé par des hormones (L.H.L.H. et F.S.H.)), ce cycle dont la duréedurée varie selon les espècesespèces (rat 5 jours, femme 28 jours) commence à la puberté et se termine à la ménopause.
Son point culminant est l'ovulation. L'utérusutérus se prépare à accueillir l'ovuleovule et éventuellement l'embryonembryon en s'épaississant et en s'enrichissant en vaisseaux sanguins. S'il n'y a pas fécondation et implantation d'un embryon, l'épithéliumépithélium utérin part en saignement (les règles ou menstruations) et un nouveau cycle commence.
S'il y a fécondation, le cycle ne se termine pas et une grossessegrossesse commence.