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Un somnifère, ou hypnotique, est un médicament visant à lutter contre l'insomnie. Il peut aider à l'endormissement et au maintien du sommeil. Les consommateurs de somnifères et de tranquillisants sont plus souvent des femmes que des hommes ; ils sont plus âgés que les non-consommateurs.
Liste de somnifères
Les somnifères comptent des moléculesmolécules de la famille des benzodiazépines :
- flunitrazopam ;
- lormétazépam ;
- lorazépam ;
- bromazépam...
Certaines benzodiazépines sont aussi des anxiolytiques.
Somnifères et effets secondaires
Ces somnifères favorisent le sommeil mais ont souvent des effets secondaires :
- baisse de vigilance ;
- somnolencesomnolence pendant la journée ;
- troubles de la mémoire et de l'humeur.
Le traitement doit rester court pour éviter des problèmes à long terme mais il existe une dépendance à ces médicaments qui en complique l'arrêt.
L'usage prolongé de benzodiazépines est associé à un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer.
Certains antihistaminiquesantihistaminiques, prescrits dans le cas des allergiesallergies, ont aussi des propriétés hypnotiques. Ils n'entraînent pas d'accoutumance mais présentent aussi des effets secondaires non négligeables.
