Ce magnifique iguane nain m&acirc;le (Enyalioides oshaughnessyi) vit dans une for&ecirc;t des [popupdefinition id=14525]nuages[/popupdefinition] &eacute;quatorienne rare et est en voie de disparition &agrave; cause du [popupdefinition id=13827]changement climatique[/popupdefinition].&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

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Sa majesté l’iguane

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre.
Causes et conséquences du réchauffement climatique
Selon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.
Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °C
À ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.
 L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-SciencesChamp lexical : changement climatique | réchauffement global

Réchauffement climatique

Un nuage correspond à un amas visible de gouttelettes d’eau (et de glace) issues de la condensation et d’aérosols, en suspension dans l’atmosphère d’une planète. Sur Terre, on les retrouve principalement dans la troposphère (la couche la plus basse).
La formation des nuages
La quantité maximale possible de vapeur d’eau dans une masse d’air dépend de la température et de la pression. Ainsi, lors d’un refroidissement, une partie de la vapeur d’eau se condense en fines gouttelettes, parfois au niveau du sol (brouillard), mais le plus souvent en altitude. Parfois, des particules en suspension dans l’air (aérosols) font office de noyaux de condensation ou de congélation, facilitant le changement d’état de l’eau. Ensemble, et grâce à des phénomènes microphysiques, comme l’effet de Bergeron, puis par agrégation, on obtient un nuage. Lorsque les gouttelettes ou les cristaux de glace deviennent trop massifs pour rester en suspension, ils tombent au sol sous forme de précipitations (pluie, neige, grêle).
L'ascension du nuage dans le ciel dépend notamment de la stabilité de la masse d'air. © P.P.Feyte.
 Fin de vie des nuages : la dissipation
Les nuages se dissipent lorsque la température augmente. En effet, dans cette configuration, l’air peut contenir davantage d’eau sous forme de vapeur. La quantité de gouttelette d’eau ou de cristaux de glace diminue, dégonflant progressivement la masse nuageuse.
Différents types de nuages
Un nuage peut exister sous de nombreuses formes, en fonction de l’altitude à laquelle il se forme, de sa dimension, de son mode de croissance, de son opacité ou encore de sa composition. Comme pour les plantes, ils sont classifiés en genres (une dizaine), puis déclinés en espèces et en variétés. On peut par exemple penser aux cirrus, aux cumulonimbus, aux stratus ou aux altocumulus.
Nuages nacrés et nuages noctulescents
Si l’essentiel des nuages que l’on observe se forment au niveau de la troposphère, la couche la plus basse de l’atmosphère, des masses nuageuses peuvent aussi se former dans les couches supérieures. Au niveau de la stratosphère, entre 15 et 25 km d’altitude, se forment parfois des nuages nacrés, surtout au niveau des pôles durant l’hiver. Plus haut, vers 80 km d’altitude, dans la mésosphère, apparaissent occasionnellement des nuages noctulescents, qui semblent briller la nuit. En réalité, ils ne sont visibles que lorsque le soleil brille en dessous, donc à l’aube ou au crépuscule.

Nuage

3265_sa-majeste-l-iguane

"Caryophyllia smithii" un [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] solitaire au large de Roscoff, Finist&egrave;re, France. Au travers du polype [popupdefinition id=1645]translucide[/popupdefinition] qui peut &ecirc;tre de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] tr&egrave;s variable, on peut voir le squelette [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition] de ce petit [popupdefinition id=16712]madr&eacute;pore[/popupdefinition].&copy; CNRS Phototh&egrave;que / FONTANA Yann - laboratoire: FR2424 - Station biologique de Roscoff - ROSCOFF CEDEXhttp://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

Corail solitaire au large de Roscoff

Un matériau translucide est traversé par la lumière mais diffuse une partie des rayons lumineux, généralement en raison d’irrégularités de la surface. Il est en cela différent des matériaux transparents où la lumière est propagée en ligne droite et des matériaux opaques qui stoppent tous les rayons lumineux.
Le papier-calque, le gypse, le verre dépoli ou la peau humaine, à travers laquelle on peut voir les veines, sont des exemples de matériaux translucides. Beaucoup de matériaux (verre, tissu, papier, plastique…) deviennent translucides en fonction de leur épaisseur ou de leurs caractéristiques. Un rideau en coton tissé serré sera ainsi opaque alors qu’un rideau fin et de couleur claire sera translucide, laissant passer la lumière du soleil. De même, un papier mouillé ou huilé devient translucide. Certains animaux comme les méduses ou les grenouilles sont aussi translucides.
Un objet translucide laisse passer la lumière mais diffuse une partie des rayons lumineux, comme ici ce coquillage. © garden beth, Flickr
Utilisation de matériaux translucides
L’utilisation de matériaux translucides peut être intéressante pour diffuser une lumière douce, pour des ampoules en verre ou des abat-jours, ou pour préserver une intimité dans un espace. Plus étonnant, on arrive aujourd’hui à rendre translucides des matériaux normalement opaques. En remplaçant la lignine par une résine, le bois devient par exemple transparent et trois fois plus rigide. C’est aussi grâce à des inserts en polymères transparents que la firme Italcementi a créé son béton translucide I Light.

Translucide

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

Un madrépore est un animal à squelette calcaire vivant souvent en colonies (coraux). Les madrépores forment un ordre de Cnidaires anthozoaires : les madréporaires, aujourd’hui plutôt dénommé sous le terme de scléractiniaires. Les madrépores sont soit des polypes solitaires soit des polypes coloniaux.
Les scléractiniaires vivent souvent en symbiose avec des algues, les zooxanthelles, qui réalisent la photosynthèse et fournissent au corail des nutriments. Ils sont très sensibles aux variations de l’environnement (lumière, température). Le réchauffement climatique conduit au blanchissement des coraux, par perte de leurs algues symbiotiques.
Biologie des scléractiniaires ou madréporaires
Les scléractiniaires sont des coraux durs qui fabriquent un squelette externe calcaire en carbonate de calcium. Les individus qui vivent en colonies forment un polypier. Dans une colonie, les différents polypes sont reliés entre eux par un tissu appelé cœnosarque. Le polype est une vésicule qui vit généralement fixée. Il comporte un orifice entouré de tentacules qui lui sert à la fois de bouche et d’anus. La partie supérieure de l’animal est au niveau du disque oral, tandis que l’autre extrémité est le disque basal.
Les madrépores se reproduisent :
soit par reproduction sexuée : les gamètes mâles et femelles sont émis en même temps ; l’œuf donne naissance à une larve planula qui après une vie libre pourra se fixer,soit par bourgeonnement (reproduction asexuée).Champ lexical : madréporaire | scléractiniaire

Madrépore

Le calcaire est une roche sédimentaire carbonatée, composée d'au moins 50 % de calcite CaCO3 (ou carbonate de calcium) et pouvant contenir de la dolomite, de l'aragonite. Les calcaires se forment soit par accumulation de fragments de squelettes ou de coquilles calcaires (coraux, bivalves, foraminifères...), soit par précipitation chimique ou biochimique de carbonates de calcium. 
Les roches calcaires sont classées en fonction :
des fossiles contenus : calcaire coquiller, calcaire à ammonites…de la structure de la roche : par exemple, les calcaires oolithiques sont formés de petites sphères,de leur grain : le calcaire lithographique utilisé en imprimerie possède un grain très fin, la craie est elle aussi un calcaire au grain très fin,des impuretés présentes : les calcaires purs contiennent une proportion élevée de calcite, tandis que les calcaires siliceux contiennent plus de silice et les calcaires dolomitiques plus de dolomite ; la marne est un mélange de calcaire et d’argile,de leur lieu de dépôt : calcaire marin, lacustre ou récifal.
Roches calcaires et reliefs karstiques
La calcite du calcaire est attaquée par des molécules acides présentes dans l’eau. L’érosion du calcaire conduit à la formation de roches et de structures caractéristiques :
dans les calcaires siliceux se forment des meulières, des roches très résistantes utilisées dans les meules à grain. Le dépôt de silice dans des roches calcaires peut conduire à la formation de silex ; ces roches ont été utilisées par les hommes préhistoriques pour la fabrication d’outils comme les bifaces,dans les calcaires purs et résistants se forment des structures typiques du milieu karstique. Par exemple, la doline est une dépression circulaire à fond plat que l’on trouve dans les Causses ; un aven est un entonnoir caractéristique d’un gouffre ; un canyon décrit une vallée très encaissée ; une vallée sèche a été construite par un cours d’eau disparu,le relief karstique présente aussi souvent des structures souterraines : siphons, galeries, grottes, stalactites, stalagmites, rivières et lacs souterrains…

Calcaire

3255_corail-solitaire-au-large-de-roscoff

copyright: CNRS Phototh&egrave;que/CEBC / GUINET Christophelaboratoire: UPR1934 - Centre d'&eacute;tudes biologiques de Chiz&eacute; (CEBC) - BEAUVOIR SUR NIORTJuv&eacute;nile d'otarie [popupdefinition id=9777]antarctique[/popupdefinition], "Arctocephalus gazella", restant seul sur la colonie de reproduction pendant que sa m&egrave;re s'alimente en mer, &agrave; la Pointe Suzanne, Kerguelen, au sud de l'oc&eacute;an Indien. Les sch&eacute;mas d'approvisionnement des petits se caract&eacute;risent par l'alternance de s&eacute;jours en mer de la m&egrave;re pour p&ecirc;cher, 5 &agrave; 10 jours, pendant lesquels les petits je&ucirc;nent et de brefs s&eacute;jours &agrave; [popupdefinition id=4725]terre[/popupdefinition], 1 &agrave; 2 jours, pendant lesquels les petits sont allait&eacute;s.&copy; CNRS Phototh&egrave;que/CEBC / GUINET Christophe - laboratoire: UPR1934 - Centre d'&eacute;tudes biologiques de Chiz&eacute; (CEBC) - BEAUVOIR SUR NIORThttp://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

Juvénile d'otarie antarctique

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

L'Antarctique est un des continents de la Terre. Il est principalement recouvert de glace appelée inlandsis. C'est le continent le plus froid et en conséquence, il accueille une faune et une flore peu abondantes.
Géographie de l'Antarctique
L'Antarctique est un continent qui se situe au pôle Sud. Sa superficie est d'environ 14 millions de kilomètres carrés — en comptant les prolongements de glace qui flottent sur l'océan, les ice-shelves — ce qui en fait le quatrième continent. Il est entouré par l'océan Austral.
La quasi-totalité de l'Antarctique est recouverte de glace (environ 98 %) qu'on appelle inlandsis. L'épaisseur de l'inlandsis varie entre 1.300 mètres à l'ouest et 2.200 mètres à l'est, en moyenne. Son épaisseur maximale est de près de 5.000 mètres.
L'inlandsis de l'Antarctique est séparé en deux au niveau de la chaîne transantarctique, qui s'étend du cap Adare à la terre des Coats sur environ 3.500 km, formant ainsi l'inlandsis est-antarctique, le plus grand, qui contient notamment le pôle Sud, et l'inlandsis ouest-antarctique.
L'Antarctique est aussi le continent le plus élevé du monde avec une altitude moyenne de 2.300 mètres.
Écologie
Sur l'inlandsis, la faune et la flore sont quasiment absentes. Sur les côtes en revanche, et dans l'océan Astral, la diversité est plus importante.
On trouve notamment une quarantaine d'espèces d'oiseaux, parmi lesquels des pétrels, des skuas, des sternes et des manchots. L'océan est riche en plancton et en krill et accueille également près de 300 espèces de poissons. Quelques mammifères les accompagnent (cétacés et pinnipèdes).
La flore est assez rare et se limite à quelques lichens, mousses et algues. Seules deux plantes à fleurs sont présentes sur la péninsule.
Climat de l'Antarctique
Comme c'est le continent le plus froid, son climat est particulièrement étudié, notamment les variations de température. De nombreuses bases scientifiques sont d'ailleurs installées sur ce continent, comme la base franco-italienne Concordia (voir carte ci-dessous). Les températures moyennes varient de -20 °C à 1.000 m d'altitude à -55 °C à 3.500 m. La température minimum a été enregistrée à la base russe de Vostock : -89.3 °C.
Il neige peu sur l'Antarctique et les vents sont assez faibles (environ 10 km/h dans l'intérieur contre 50 km/h sur les côtes) mais des rafales peuvent souffler jusqu'à plus de 300 km/h.

Antarctique

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Urne du haut de la plante "Nepenthes rafflesiana" vari&eacute;t&eacute; "typica", Born&eacute;o. Les plantes &agrave; urnes du genre "Nepenthes", dont les feuilles forment des entonnoirs, sont des plantes [popupdefinition id=6795]carnivores[/popupdefinition] des [popupdefinition id=7261]for&ecirc;ts tropicales[/popupdefinition] des &icirc;les du sud-est asiatique. On pensait jusqu'&agrave; pr&eacute;sent, que ces plantes capturaient leurs proies gr&acirc;ce &agrave; un simple pi&egrave;ge passif. Deux chercheurs ont montr&eacute; que c'est le fluide, contenu &agrave; l'int&eacute;rieur des urnes, qui poss&egrave;de les caract&eacute;ristiques visco&eacute;lastiques id&eacute;ales pour emp&ecirc;cher la fuite des proies, m&ecirc;me lorsqu'il est dilu&eacute; par de fortes pluies. La composition pr&eacute;cise de ce fluide, unique dans le r&egrave;gne v&eacute;g&eacute;tal, reste &agrave; d&eacute;terminer : elle pourrait &ecirc;tre &agrave; l'origine du d&eacute;veloppement de [popupdefinition id=9169]pesticides[/popupdefinition] biocompatibles.&copy; CNRS Phototh&egrave;que / GAUME-VIAL Laurence - laboratoire: UMR5120 - [popupdefinition id=13508]Botanique[/popupdefinition] et bioinformatique de l'architecture des plantes ([popupdefinition id=5416]AMAP[/popupdefinition]) - MONTPELLIERhttp://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

Urne du haut de la plante Nepenthes rafflesiana

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

Les forêts tropicales rassemblent l’ensemble des forêts qui croissent dans les régions tropicales et subtropicales. 
 Cette forme de végétation est caractéristique des milieux où les températures (23°C environ) et la photopériode (proche de 12 heures) sont relativement stables. Dans ces régions cependant, les précipitations sont plus variables, aussi bien dans l’espace que dans le temps. Ce sont donc elles qui sont le principal facteur de variation des formations végétales.
Les différents types de forêts tropicales
Selon les précipitations et la température, différentes forêts tropicales se développent.
Lorsque les précipitations sont rares, ce sont les forêts tropicales épineuses qui se développent. Ces forêts sèches sont constituées essentiellement de plantes hérissées d’épines et de végétaux succulents.Quand il y a alternance d’une saison sèche et d’une saison humide, une forêt tropicale décidue occupe le terrain. Les arbres perdent alors généralement leurs feuilles lors de la saison sèche.Lorsque cette saison sèche est très réduite, comme au niveau de l’Équateur, les arbres sont sempervirents. Ils forment alors la forêt tropicale humide que l’on désigne aussi sous le terme de jungle.Localement, dans les milieux les plus frais propices à la formation des brumes, des forêts tropicales ombrophiles, appelées aussi forêts pluviales, prennent place.En d’autres lieux plus humides et aux altitudes les plus basses, des forêts inondées croissent les pieds dans l’eau : ce sont les mangroves, les ripisylves et les forêts-galeries (ripisylves dont les ramures masquent le cours d’eau).
Ces milieux sont très riches en biodiversité végétale comme animale.

Forêt tropicale

La botanique est une discipline scientifique qui s’intéresse aux végétaux sous bien des facettes. Certains botanistes se focalisent ainsi sur la taxonomie, tandis que d’autres ont plus d’affinités pour la systématique, la morphologie, l’anatomie, la physiologie, l’histologie ou la pathologie végétale.
Le végétal : du microscopique au macroscopique
Les études botaniques peuvent être menées à de nombreux niveaux, en partant du moléculaire, en passant par la génétique, pour finalement aboutir, après bien d’autres étapes, à la communauté dans son ensemble.
La mycologie, l’étude des champignons, et la phycologie, l’étude des algues, sont régulièrement associés à la botanique. L’explication est historique. À ses débuts, cette discipline rassemblait tous les êtres vivants qui n’étaient pas des animaux.

Botanique

Le terme pesticide vient de l’anglais. Il est formé du suffixe -cide qui vient du latin cida signifiant tuer et de l’anglais pest signifiant nuisible ainsi que du latin pestis pour maladie contagieuse. On appelle donc pesticides des substances utilisées, en agriculture généralement, pour lutter contre des organismes nuisibles aux cultures. Et l’on regroupe sous ce terme une grande variété de composés ou de mélanges.Familles de pesticidesOn peut classer les pesticides en quatre grands groupes :les herbicides destinés à tuer les mauvaises herbes qui étouffent les végétaux d’intérêt ;les insecticides destinés à éliminer les insectes qui se nourrissent ou pondent sur les cultures ;les fongicides qui tuent les champignons microscopiques responsables de la pourriture ;les parasiticides qui tuent les vers parasites.Il existe cependant beaucoup d’autres catégories de pesticides (nématicides, bactéricides, rodenticide, virucides, etc.).Notez que l’on utilise également des pesticides à la maison, dans les jardins, mais aussi pour traiter les enfants contre les poux ou lorsque l’on a recours à un produit antimites.Les pesticides sont dangereux pour la santé humaine. © USDA, Wikimedia, domaine publicOrigine des pesticidesDans la Grèce antique, des substances naturelles étaient déjà employées pour lutter contre les nuisibles. Plus récemment, la chimie minérale a imaginé des pesticides à base de cuivre notamment, comme la fameuse bouillie bordelaise. Enfin, les pesticides sont devenus réellement des substances chimiques non naturelles, de synthèse, développées lors de la révolution chimique du début du XXe siècle (les organochlorés, les organophosphatés, le DDT, le 2,4-D). Aujourd’hui, plus de 350 produits sont utilisés en tant que tels dans la Communauté européenne. Mais leur effet sur la santé humaine et sur l’environnement s’avère généralement néfaste. On les soupçonne d’être cancérogènes ou mutagènes, de favoriser le diabète ou l’obésité, de polluer les sols ou encore de nuire aux insectes pollinisateurs. Ainsi depuis quelques années, leur usage fait l’objet de réglementations visant à contrôler leur impact. Pourtant la consommation mondiale de pesticides continue d’augmenter et la France se place aux premiers rangs des producteurs et des utilisateurs.Même si les deux termes sont souvent employés indifféremment pour désigner une substance destinée à prévenir ou à combattre les ravageurs ou les espèces indésirables, le terme pesticide est en principe plus large que le terme produit phytosanitaire. Les pesticides englobent en effet notamment les molécules à usage vétérinaire.

Pesticide

Une AMAP (Association pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne) est un partenariat de solidarité et de proximité, entre un paysan et un groupe de consom'acteurs, pour une agriculture pérenne, économiquement, socialement et écologiquement. 
Objectifs
Recréer du lien social entre citadins et paysans de la région ;Apporter une sécurité financière à des paysans s'engageant dans une démarche d'agriculture durable ;Favoriser l'accès et l'éducation à une alimentation de qualité.

AMAP

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Ouvri&egrave;re de "Gigantiops destructor". Des chercheurs ont &eacute;tudi&eacute; les performances de r&eacute;orientation de [popupdefinition id=15969]fourmis[/popupdefinition] de cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition], d&eacute;plac&eacute;es au sein d'une [popupdefinition id=16743]ar&egrave;ne[/popupdefinition] rectangulaire dont l'un des coins pr&eacute;sente une sortie permettant de revenir au nid. Ils ont montr&eacute; pour la premi&egrave;re fois que des [popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] peuvent utiliser des informations li&eacute;es &agrave; la g&eacute;om&eacute;trie de l'espace pour s'orienter. Cette capacit&eacute; de navigation n'avait &agrave; ce jour &eacute;t&eacute; d&eacute;montr&eacute;e que chez des [popupdefinition id=2136]vert&eacute;br&eacute;s[/popupdefinition], incluant l'homme, ce qui conduisait &agrave; l'hypoth&egrave;se, aujourd'hui ainsi remise en cause, de l'existence d'un module g&eacute;om&eacute;trique sp&eacute;cifique situ&eacute; dans l'[popupdefinition id=4673]hippocampe[/popupdefinition]. Ces r&eacute;sultats pourraient contribuer &eacute;galement au d&eacute;veloppement de la [popupdefinition id=603]robotique[/popupdefinition] mobile [popupdefinition id=4352]biomim&eacute;tique[/popupdefinition].&copy; CNRS Phototh&egrave;que / BEUGNON Guy - laboratoire: UMR5169 - Centre de recherches sur la [popupdefinition id=120]cognition[/popupdefinition] animale (CRCA) - TOULOUSEhttp://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

Ouvrière de Gigantiops destructor

Ensemble des domaines scientifiques et industriels en rapport avec la conception et la réalisation de robots. Au contraire du terme informatique, forgé de toutes pièces en France, robotique vient de l’anglais robotics, imaginé par le romancier Isaac Asimov et popularisé par un livre publié en 1942, (Runaround) dans lequel il décrit les « trois lois de la robotique ».Dans le domaine industriel, la robotique produit des automates réalisant des fonctions précises sur des chaînes de montage. La robotique produit aussi des engins capables de se mouvoir dans différents milieux : dangereux (pollués, radioactifs…), aérien, sous-marins, spatiaux… Outre l’industrie, la robotique concerne ainsi aujourd’hui la recherche scientifique, l’exploration spatiale et les activités de défense militaire ou de maintien de l’ordre. Elle intéresse également le secteur médical, pour les prothèses, les assistances aux chirurgiens ou aux infirmiers.La robotique s’est également étendue récemment au marché grand-public avec des engins autonomes pour assurer seuls certaines fonctions (aspirateurs, tondeuses à gazon…) ou pour des activités ludiques (robots compagnons, robots jouets…). La robotique c'est quoi ?Il s’agit d’un terme facile à définir, mais dont la réelle portée est souvent difficile à appréhender. La robotique désigne l’ensemble des techniques mises au point et exécutées pour fabriquer des robots. Derrière cette signification se cachent des possibilités infinies et un grand, un très grand éventail de champs d’application.D’après l’ATILF, branche du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), un robot se définit comme une machine équipée de capteurs, d’actionneurs et d’un système logique. La robotique regroupe par conséquent toutes les techniques développées pour créer ces machines réelles ou virtuelles. Ce terme a été employé pour la première fois au début des années 1940 dans un ouvrage de science-fiction de l’écrivain américain intitulé « Menteur ! ».En réalité, la robotique est née bien avant, au XVIIIe siècle, avec l’apparition des premiers automates créés pour relever les défis de la Révolution industrielle. L’automate devient robot lorsqu’il embarque des capteurs qui lui permettent d’interagir avec son environnement. Cette habileté qui le rend autonome et intelligent est qualifiée d’intelligence artificielle.Du simple automate à l’intelligence artificielle, les robots ont su évoluer pour devenir indispensables dans la vie de tous les jours.© Adobe Stock, Hoda BogdanComment apprendre la robotique ?Il existe deux principales voies pour apprendre la robotique : l’étudier à travers une formation classique, ou acquérir soi-même ses propres connaissances. Les études de robotique sont proposées par certains lycées professionnels technologiques, certaines universités, des écoles d’informatique et d’ingénieurs. Ces formations, souvent en alternance, ouvrent la porte à de nombreux débouchés en France et à l’international. Si la robotique est un simple passe-temps ou une passion, les voies d’exploration sont vastes.Même en mode libre, des connaissances en informatique, en algèbre linéaire et en programmation sont fortement conseillées. L’apprentissage débute par la maîtrise des langages de programmation. Il existe de nombreux sites spécialisés et tutoriels qui permettent à tous les publics de se lancer, avec plus ou moins d’ambition, dans l’univers de la robotique. Pour débuter en douceur, il convient d’acheter un kit pour robots dans une boutique d’électronique ou sur Internet, puis de suivre des cours (éventuellement à distance) pour mettre la théorie en pratique avant de concevoir des modèles complexes. La robotique, à quoi ça sert ?Pendant plus de deux siècles, l’usage des robots a été presque exclusivement réservé aux tâches répétitives dans les industries, avec quelques exceptions dans des secteurs peu accessibles au grand public comme le domaine militaire et l’aérospatial. De nos jours, la robotique est omniprésente. Pour usage domestique ou professionnel, public ou privé, les robots sont à peu près partout : en médecine dans les hôpitaux et autres établissements de santé pour réaliser des examens, des traitements (radiothérapie) ou des interventions chirurgicales dans des zones difficiles d’accès qui requièrent une grande précision (ablations) ;dans la Défense comme les drones pour survoler des zones de conflits, transporter du matériel ou lancer des missiles ;• dans le domaine spatial pour explorer l’espace, la lune ou des planètes ;dans les logements des particuliers comme les tondeuses et les aspirateurs ;dans l’art graphique pour réaliser des dessins (robographes) ;dans la construction automobile ;dans l’agroalimentaire ;dans la sécurité, notamment pour la vidéosurveillance ;dans le transport pour transporter des personnes ou des marchandises.

Robotique

Discipline scentifique qui vise à imiter la nature, dans le but de résoudre des problèmes quotidiens.

Biomimétique

Ensembles des activités intellectuelles et des processus qui se rapportent à la connaissance et à la fonction qui l'a réalisée.

Cognition

En médecine, l’hippocampe décrit une structure paire du système limbique, située dans la face médiale du lobe temporal. Sa forme rappelant l’animal marin est à l’origine de son nom. 
L'hippocampe est connu pour jouer un rôle clé dans le processus de mémorisation des souvenirs à long terme et dans la mémoire déclarative : la mémoire des faits et des événements. Par exemple, lors d’une fête avec des amis, les perceptions sensorielles (visuelles, auditives…) envoient des informations au cortex sensitif. Les neurones corticaux distribuent des influx nerveux dans d’autres réseaux, dont l’hippocampe : la perception sensorielle devient un souvenir, qui sera mobilisé lorsque les mêmes neurones corticaux seront stimulés. L’hippocampe est donc impliqué dans la mémoire épisodique, qui permet de se rappeler un événement des années plus tard. 
Localisation de l’hippocampe dans le cerveau. © Alex, Fotolia
Dans la maladie d’Alzheimer, les hippocampes sont atrophiés. L’hippocampe permet aussi à l’individu de s’orienter : des cellules de l’hippocampe jouent le rôle de « GPS du cerveau ». Ceci explique que les patients souffrant d’Alzheimer rencontrent des problèmes de mémoire et d’orientation.
L'hippocampe, un poisson au mode de gestation original
En zoologie, l’hippocampe est un poisson du genre Hippocampus dont la morphologie originale rappelle celle d’un cheval, d’où son nom venant du grec hippos, cheval. L’hippocampe se tient verticalement, ses nageoires sont réduites et sa queue lui permet de s’attacher. 
Chez les hippocampes, les mâles possèdent une poche d’incubation dans laquelle les femelles déposent leurs œufs. Le mâle garde les œufs fécondés dans sa poche jusqu’à leur éclosion.Champ lexical : cheval de mer | hippocampus

Hippocampe

La fourmi est un insecte hyménoptère, qui vit en société dans une fourmilière dans laquelle se trouvent mâles, femelles… et ouvrières. Les fourmis ouvrières ne peuvent pas se reproduire ; elles n’ont pas d’appareil reproducteur.
Genres de fourmis : fourmis légionnaires et fourmis Atta
Les fourmis peuvent élever d’autres espèces comme les pucerons dont elles tirent un liquide sucré : le miellat. Certaines fourmis sont nomades (du genre Eciton, ou fourmis légionnaires), d’autres font leur nid dans les arbres. Les fourmis du genre Atta élèvent des champignons : ce sont des fourmis champignonnistes.
Fourmis, phéromones et acide formique
Les fourmis possèdent des glandes spécialisées qui produisent des phéromones, des composés volatils qui permettent la communication entre les individus. Par exemple, les phéromones servent à recruter d’autres fourmis sur un parcours donné ou à alerter d’un danger ; les phéromones sexuelles favorisent la reproduction.
La fourmi possède une glande à venin qui produit de l’acide formique (ou acide méthanoïque) servant à la défense.

Fourmi

Les insectes sont des arthropodes dont le corps est divisé en trois segments (tête avec une seule paire d'antennes, thorax et abdomen de 11 segments au maximum). Par ailleurs, ils possèdent trois paires de pattes à l’état adulte, ce qui signifie que ce sont également des hexapodes.
Plus de 830.000 espèces sont connues, mais certains spécialistes estiment qu'il doit en exister entre 10 et 30 millions. Parmi elles, plus de 9.000 espèces de fourmis ont été dénombrées.
Les insectes et leurs modalités de mue
Durant leur développement, les insectes réalisent toute une série de mues, selon trois modalités :
 les amétaboles : aucun changement de forme n'a lieu durant la croissance des insectes de ce groupe, autrement dit les larves sont semblables aux adultes ; les hémimétaboles : il survient une métamorphose imparfaite lors de la dernière mue, ce qui signifie que les larves ressemblent beaucoup aux adultes (exemple : les grillons) ;les holométaboles : ces insectes ont une métamorphose parfaite, les larves étant fort différentes des adultes (ou imagos), notamment du point de vue de leur écologie (cas de l'asticot et de la mouche).

Insecte

Le terme vertébré désigne un animal qui possède des vertèbres osseuses ou cartilagineuses, et donc une colonne vertébrale.
Ce groupe monophylétique se compose donc des mammifères, des reptiles, des amphibiens, des poissons et des oiseaux.
Ces animaux se distinguent également par le fait qu'ils ont une régulation nerveuse du cœur.

Vertébré

On regroupe sous le terme d’hydrocarbure aromatique, des hydrocarbures insaturés présentant au moins un cycle — appelé cycle benzénique — alternant les liaisons carbone simples et doubles. Toluène, xylènes et éthylbenzène sont principalement issus du raffinage du pétrole brut.
Les hydrocarbures aromatiques tiennent leur nom du fait qu’on les retrouve aussi dans certains végétaux odorants comme le pin, le thym ou la menthe. Mais ils respectent également le principe physique de l’aromaticité — qui est par ailleurs sans lien direct avec leurs propriétés olfactives. C’est-à-dire que leurs atomes forment des structures cycliques et planes, possédant (4n+2) électrons délocalisés — où ne représente le nombre de cycles — et particulièrement stables.
Du benzène, le plus simple des hydrocarbures aromatiques, peut aussi être produit naturellement par la combustion incomplète de composés riches en carbone (volcans, feux de forêt, etc.). © WikiImages, Pixabay, CC0 Creative Commons
Propriétés et usages des hydrocarbures aromatiques
Le plus simple des hydrocarbures aromatiques est le benzène, de formule chimique C6H6. De manière générale, les hydrocarbures aromatiques sont liquides et volatils à température ambiante. Ils sont souvent incolores. Leur odeur est relativement forte. Ils sont peu solubles dans l’eau, mais généralement miscibles aux solvants organiques et aux huiles. Ils sont également particulièrement inflammables.
L’emploi d’hydrocarbures aromatiques doit se faire avec précaution. Leur toxicité — et notamment celle des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) — leur vaut de figurer sur diverses listes de polluants prioritaires, aux États-Unis comme en Europe. L’emploi du benzène notamment, doit se faire avec beaucoup de prudence car il présente une toxicité importante pour les cellules sanguines et des expositions répétées peuvent générer des leucémies.
Les hydrocarbures aromatiques sont largement employés comme solvants pour la formulation de peintures, vernis et aux encres. Ils servent aussi à la formulation de produits agrochimiques.

Hydrocarbure aromatique

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Serpule, "Serpula vermicularis", et &eacute;ponge encro&ucirc;tante bleu&acirc;tre, "Phorbas tenacior". Mer M&eacute;diterran&eacute;e, Marseille, &icirc;le Riou, Grotte Riou sud.&copy; CNRS Phototh&egrave;que / ZUBERER Fr&eacute;d&eacute;ric - laboratoire: UMS2196 - Centre d'oc&eacute;anologie de Marseille (COM) - MARSEILLEhttp://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

Serpule, Serpula vermicularis

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Ce Prot&eacute;e, "[popupdefinition id=7491]Proteus anguinus[/popupdefinition]", [popupdefinition id=14074]fossile vivant[/popupdefinition] baptis&eacute; salamandre des grottes, est &eacute;lev&eacute; dans la grotte de Moulis dans les Pyr&eacute;n&eacute;es ari&eacute;geoises. [popupdefinition id=1671]Amphibien[/popupdefinition] cavernicole, sa peau n'est pas pigment&eacute;e, il est compl&egrave;tement aveugle et &eacute;volue gr&acirc;ce &agrave; son toucher et son [popupdefinition id=14735]odorat[/popupdefinition] tr&egrave;s d&eacute;velopp&eacute;s. Exclusivement aquatique, il se nourrit, dort et se reproduit sous l'eau. Il poss&egrave;de certaines caract&eacute;ristiques larvaires comme des [popupdefinition id=9626]branchies[/popupdefinition] externes.&copy; CNRS Phototh&egrave;que / CABROL Patrick - laboratoire: USR2936 - Station de biologie exp&eacute;rimentale du CNRS &agrave; Moulis - ST [popupdefinition id=10707]GIRONS[/popupdefinition]http://phototheque.cnrs.fr/Reproduction et utilisation interdites

&quot;Proteus anguinus&quot;, fossile vivant baptisé salamandre des grottes

Le giron est la largeur d'une marche d'un escalier. C'est un élément très important à prendre en compte pour rendre un escalier agréable à monter. 
Les normes pour les girons 
Normalement, toutes les marches d'un escalier doivent avoir un giron égal. Dans une équation permettant de calculer les dimensions d'un escalier, le giron est noté n, et la hauteur de la marche est notée h. Enfin, p représente le pas de l'escalier, c'est-à-dire la distance franchie par une enjambée. En 1675, l'architecte François Blondel a défini une règle de calcul de manière à ce que l'effort soit constant lorsque l'on monte un escalier : p = g + 2h. Pour avoir un escalier harmonieux, il faut que le giron additionné de deux fois la hauteur d'une marche soit égal à 64 centimètres. Aujourd'hui, les escaliers publics doivent être constitués de marches dont le giron est de 28 centimètres minimum.

Giron

L'odorat est le sens par lequel les animaux peuvent percevoir les odeurs. Il est aussi désigné par le terme « olfaction ».
Rôle de l'odorat
L’odorat repose sur des chimiorécepteurs présents dans le nez qui détectent des substances chimiques volatiles présentes dans l’air. Chez certains animaux, l’odorat peut servir à trouver un partenaire sexuel ou reconnaître un territoire marqué. L’odorat joue aussi un rôle important dans le comportement alimentaire.
Fonctionnement de l'odorat
Les cellules olfactives sont présentes dans la partie supérieure de la cavité nasale et possèdent des cils qui baignent dans le mucus. Si une molécule odorante se lie à un récepteur présent sur des cils olfactifs, une dépolarisation de la cellule olfactive a lieu et permet de transmettre un message. Grâce à leurs axones qui se rassemblent dans le nerf olfactif, ces cellules envoient des influx au bulbe olfactif situé dans le cerveau. 
L’odorat humain est moins développé que chez d’autres animaux mais le nez humain peut tout de même distinguer des odeurs subtiles, par exemple en œnologie.

Odorat

Les branchies sont des organes permettant aux animaux aquatiques de respirer en captant l’oxygène dissout dans l’eau. Ces derniers peuvent être internes ou externes et ont un fonctionnement comparable à celui des poumons. Hormis leur rôle essentiel dans la respiration, chez les animaux microphages filtreurs tels les spirographes qui sont des annélides tubicoles, les branchies servent également à piéger les particules alimentaires qui leur sont nécessaires pour vivre.
Sabella (Spirographis) spallanzanii. © Parent Géry, domaine public
Chez le poisson, chaque opercule abrite quatre branchies. Chacune d’entre elles se compose d’un os sur lequel s’insèrent deux lames branchiales constituées de fins filaments. Les branchies dont les filaments sont abondement irrigués, servent de filtre et permettent le passage de l’oxygène vers l’intérieur de l’organisme, et l’expulsion du dioxyde de carbone. Chez le poisson, l’eau entre par la bouche et ressort par les ouïes en provoquant un flux suffisant pour assurer le déplacement de l’animal.
Branchies de mérou. © Arria Belli, GNU FDL Version 1.2

Branchies

Les amphibiens, anciennement appelés batraciens, forment une classe des vertébrés tétrapodes. À la différence des amniotes (reptiles, mammifères et oiseaux) qui ont acquis leur indépendance de l’eau du fait de la protection de l’embryon et du fœtus dans un sac amniotique imperméable, les amphibiens ont le plus souvent le besoin de déposer leurs œufs dans l’eau, desquels émerge une larve aquatique appelée têtard. Néanmoins, il existe toujours des exceptions.
Caractéristiques des amphibiens
Historiquement, les amphibiens constituent les premiers vertébrés à avoir colonisé le milieu terrestre, durant le Dévonien. Ils ont même dominé un temps la terre ferme, avec notamment des spécimens atteignant jusqu’à 9 m de long, comme Prionosuchus, qui pouvait mesurer jusqu’à 9 m. Actuellement, le plus grand amphibien est la salamandre de Chine, qui atteint 1,8 m. À l’inverse, le plus petit vertébré est également un amphibien : une petite grenouille appelée Paedophryne amauensis, longue de 7 à 8 mm.
En plus de leur dépendance au milieu aquatique, les amphibiens disposent d’une peau nue. Si les larves respirent à l’aide de branchies, les adultes recourent quant à eux à leurs poumons, à l’exception d’un taxon de salamandres qui respirent par la peau. Les amphibiens sont également des tétrapodes, bien qu’il existe là encore des exceptions qui, comme les serpents ou les orvets chez les reptiles, ont perdu leurs membres.
Classification des amphibiens
Bien diversifiés autrefois, les amphibiens ne comptent plus qu’une seule sous-classe encore représentée, les lissamphibiens. Celle-ci se divise en trois ordres :
 les anoures, majoritaires et sans queue, composés notamment des grenouilles et des crapauds ; les urodèles, qui gardent leur queue, tels les salamandres et les tritons ;les gymnophiones, ou apodes, comportant les cécilies, aux pattes atrophiées.

Amphibien

Protée anguillard – (Laurenti 1768) - Proteus anguinus 
Ordre : Urodèles Famille : ProteidaeTaille : 20/40 cm Longévité (estimée) : 58 ans (70 ans en bassins artificiels)
Statut de conservation IUCN : VU Vulnérable
Description
Le protée anguillard, ou salamandre des grottes, possède un long corps cylindrique, d’épaisseur constante, qui présente une segmentation bien visible. La queue bordée d’une fine nageoire est assez courte et plate. Les membres sont courts, presque atrophiés et sont terminés par un nombre de doigts inférieurs à la moyenne des urodèles : quatre au lieu de cinq à l’avant, et deux au lieu de quatre à l’arrière. 
L’épiderme contient une faible quantité de riboflavine (pigment biologique) qui lui confère une couleur rose pâle, un peu comme la peau humaine. Ses organes internes sont visibles par transparence. Sa tête se termine par un museau court et aplati garni de petites dents. Le protée anguillard ne possède pas d’yeux et respire grâce à des branchies externes qui forment deux aigrettes derrière sa tête.
Habitat
On trouve généralement le protée anguillard dans les grottes karstiques du massif des Dinarides (Balkans occidentales) bordant le flanc oriental de la mer Adriatique, en Italie aux alentours de la ville de Trieste, en Slovénie dans le haut-plateau du Karst, en Croatie, en Bosnie Herzégovine, et il pourrait être présent au Monténégro. En France, il colonise exclusivement la grotte de Choranche, située en lisière occidentale du plateau du Vercors.
Comportement
L’animal est cavernicole et vit dans l’obscurité, ce qui explique que ses yeux ne se soient pas développés, et sa teinte diaphane. Il a par contre développé d’autres organes sensoriels pour s’orienter et pour chasser, organes qui font partie de sa panoplie de sens qui se sont développés pour compenser la vision :
récepteurs photosensibles : la peau est sensible à la lumière et développe un pigment nommé mélanopsine qui noircit l’épiderme ; récepteurs chimiques : son odorat perçoit les plus faibles concentrations de composés organiques dans l’eau ;récepteurs mécaniques : l’épithélium de son oreille interne capte les ondes sonores et les vibrations du sol et localise leur origine ;et récepteurs électriques : il semblerait qu’il soit en mesure de ressentir d’infimes variations électriques comme le champ magnétique terrestre pour s’orienter.
Il se déplace par mouvements ondulatoires un peu à la façon d’une anguille (de qui il tire son nom vernaculaire) et vit, dort et se nourrit exclusivement dans l’eau. L’animal a un comportement grégaire. Hors période de reproduction, les protées peuvent se rassembler en nombre dans des anfractuosités ou sous les pierres.
Reproduction
La reproduction n’a jamais été observée dans le milieu naturel. Les données mentionnées ici ont été relevées en captivité. Comme chez les autres urodèles, le protée émet des phéromones pour attirer la femelle. Si cette dernière est intéressée, le mâle produit un spermatophore que la femelle s’empresse de placer à proximité de son cloaque. Une fois les œufs fécondés, ils sont pondus et déposés sur des roches sous la garde attentive de la mère. Ceux-ci mettent environ cinq mois pour se développer et émerger. Les larves mesurent alors 20 millimètres et pendant tout un mois, se nourrissent du vitellus contenu dans les cellules de l’appareil digestif. 
Le développement des larves dure un peu plus de quatre mois lors desquels elles prennent la forme des individus adultes. Mais cette durée est fortement influencée par la température de l’eau. L’animal ne présente pas de métamorphose et conserve le stade larvaire. La maturité sexuelle n’est atteinte qu’au terme de 14 longues années.
Régime alimentaire
Le protée est un prédateur efficace malgré sa déficience visuelle. Il se nourrit de petits Crustacés, de Gastéropodes et d’Insectes. Il ingère ses proies sans les mâcher. La quantité de nourriture trouvée dans les grottes étant assez réduite, l’animal peut faire face à de longues périodes de disette. Dès qu’il en la possibilité, l’urodèle absorbe une grande quantité de nourriture qu’il stocke dans le foie sous forme de lipides et de glycogène, et qu’il peut ainsi utiliser en cas de besoin en réduisant son activité et son métabolisme. 
Dans des cas extrêmes il serait en mesure de réabsorber ses propres tissus. Il a été établi par expérimentation qu’il pouvait survivre sans nourriture pendant une dizaine d’années.
Menaces
Du fait de son confinement dans certaines grottes souterraines, au sein desquelles règnent des conditions particulières et difficiles, le protée est particulièrement sensible aux modifications de son milieu. En effet, les eaux présentes dans le réseau des roches karstiques (principalement calcaires et poreuses) sont rapidement contaminées en cas de pollution de surface. Les eaux d’écoulement n’étant pas filtrées par une couche sablonneuse, elles atteignent rapidement les niveaux inférieurs et contaminent les organismes qui y vivent. L’animal est également victime des collectionneurs… 
La limitation de sa répartition géographique, sa population décroissante et la fragmentation de ses lieux de vie l’ont classé comme vulnérable sur la liste rouge de l’UICN.Champ lexical : proteus anguinus | salamandre des grottes

Protée anguillard

Une espèce panchronique désigne un organisme animal ou végétal qui présente une forte ressemblance morphologique avec des espèces disparues connues à l’état de fossile.
Fossile vivant, un terme à bannir
Le terme « fossile vivant » est également utilisé pour décrire de telles espèces, mais il tend progressivement à disparaître, car il suggère que les entités ciblées n’ont pas évolué au cours des temps géologiques. Or, cela est faux.
Les espèces panchroniques les plus célèbres sont :
 le cœlacanthe, qui ressemble à ses ancêtres ayant vécu voici 300 millions d’années, au Carbonifère ; le nautile, dont l’apparence rappelle celle de ses cousines les ammonites ; les dipneustes, qui sont les derniers représentants d’un groupe apparu au Paléozoïque, voici 251 à 542 millions d’années ;le Ginkgo biloba, qui correspond à la plus ancienne famille d’arbres connue. Elle serait apparue voici 270 millions d’années.

Espèce panchronique

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Un phasme du genre Xylospinodes a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert par hasard lors de l'&eacute;tude des [popupdefinition id=2400]reptiles[/popupdefinition] et [popupdefinition id=1671]amphibiens[/popupdefinition] de l'Equateur. &copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Une nouvelle espèce de phasme

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles qu’une couverture d’écailles et un corps souvent allongé, en plus de l’incapacité des espèces actuelles à contrôler leur température corporelle. Néanmoins, les études récentes révèlent une grande hétérogénéité parmi ces animaux, qui se retrouvent désormais classés dans des ordres très distincts.
Classification actuelle des reptiles : les sauropsides
Les animaux communément appelés reptiles sont regroupés parmi les sauropsides. Cependant, ce clade ne comprend pas toutes les espèces de reptiles fossiles, et notamment pas celles à l’origine des mammifères, rangés dans les synapsides. En plus des reptiles, ce clade comprend également les oiseaux.
Ce groupe se subdivise en deux grands superordres :
 les chéloniens, regroupant les tortues (ou Testudines) ; les diapsides, comportant tous les autres reptiles. 
Néanmoins, les diapsides se composent également de deux ordres bien distincts :
 les lépidosauriens, avec les squamates (lézards, serpents) et les sphénodontiens (sphénodons) ;les archosauriens, dont les crocodiliens ou les dinosaures (mais aussi in extenso les oiseaux, non inclus dans le terme de reptiles).

Reptile

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Une spectaculaire Vip&egrave;re de Schlegel (Bothriechis schlegelli), [popupdefinition id=4800]venimeuse[/popupdefinition], est l'habitante des for&ecirc;ts p&eacute;rilleuses de l'ouest &eacute;quatorien.Cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] est caract&eacute;ris&eacute;e par des &eacute;cailles modifi&eacute;es sur ses [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] qui ont l'apparence de [popupdefinition id=3156]cils[/popupdefinition]. &copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Les cils de la Vipère de Schlegel

Le venin est un poison, toxique, que les animaux injectent par morsure ou piqûre.
Sous les tropiques, la gent ophidienne est prolifique et variée ! Piqueurs, mordeurs ou cracheurs, la plupart des serpents sont venimeux et redoutables : du mamba vert d'Afrique centrale ou de la vipère du Gabon au naja d'Extrême-Orient, et au fer de lance de Martinique, les serpents marins étant parmi les plus venimeux. Ajoutons également, en Afrique et ailleurs, les araignées, et, naturellement, les insectes….sans compter les poissons : les piqûres dues à des vives (Trachinus spp.), des rascasses ou des scorpènes (Scorpena spp.), sont relativement fréquentes sur les côtes de la Méditerranée. 
Ces piqûres de poisson s'observent habituellement lorsque le baigneur marche sur les épines dorsales, pelviennes ou anales, ou encore lors de la pêche professionnelle. La douleur est immédiate et intense, irradiant dans la totalité du membre et provoquant sueurs, nausées, vomissements et lipothymie….
Schéma de tête de vipère avec crochets venimeux. © DR
Les espèces vivantes usent largement de poisons pour :
se défendre, contre les microorganismes ou les prédateurs ; défendre leur territoire et leurs sources d'aliments contre la concurrence ;obtenir une capacité offensive plus grande et plus économique que la force physique brute.
Nécrose de la main après une morsure de serpent. © DR
Les protéines constituent 90 à 95 % du poids sec des venins et sont responsables de la quasi-totalité des effets biologiques de ces derniers.
Les principaux agents toxiques des venins
Les venins contiennent de nombreux agents toxiques, dont :
les neurotoxines paralysantes dont l'action est comparable à celle du curare (les antagonistes du curare telle l'ésérine ne sont pas efficaces) ;les hémorragines, vipéridés, causent des hémorragies ; les cytolysines détruisent les cellules, nécroses cutanées parfois importantes ;la myotoxine des hydrophidés ;les hémolysines attaquant les globules blancs du sang, empêchant la phagocytose, d'où les infections fréquentes ;les substances histaminiques, réactions vasomotrices responsables du choc après morsure par les vipéridés ;autres substances aux actions enzymatiques très diverses.
Abeille aiguillon grossie 700 fois . La piqûre entraîne dans ce cas la mort de l'animal. © DR
Réactions possibles après une piqûre 
une réaction locale douloureuse, une rougeur, un œdème, voire une légère induration, des démangeaisons. Cette réaction dure quelques heures. Une piqûre de guêpe, par exemple dans la bouche ou dans la gorge, peut être mortelle ;une réaction toxique avec des réactions globales, fièvre, vomissements, diarrhée, céphalées, chute de tension, convulsions et une perte de connaissance ;une réaction allergique, appelée choc anaphylactique, qui ne dépend pas de la dose de venin injectée.
Une piqûre d'abeille peut provoquer un choc anaphylactique. © DR
Symptômes et causes du choc anaphylactique
Il faut pour cela une première piqûre sensibilisante : des anticorps type IgE sont produits. Ces anticorps vont se fixer sur les mastocytes présents dans la peau, les intestins et les voies respiratoires. 
Lors de la seconde piqûre seulement : la combinaison de l'antigène (venin) avec l'anticorps (IgE - mastocytes) produit une libération brutale et importante d'histamine et d'autres substances présentes dans les mastocytes. Cette réaction se déclenche dans les 5 à 10 minutes. Ceci est très grave mais rare et ressemble à n'importe quel autre choc anaphylactique : urticaire généralisé, gonflement important, œdème de la langue, œdème de l'épiglotte et du larynx, oppression thoracique, angoisse et cyanose. Mais aussi perte de connaissance, nausées, vomissements, diarrhée et coma. Ce syndrome peut être mortel.Champ lexical : venimeux | venimeuse

Venin

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

Les cils sont de minuscules poils, que l'on trouve par exemple sur le bord des paupières, dans les trompes de Fallope, ou dans la muqueuse nasale. Leur rôle et de filtrer les particules ou de faire circuler des substances le long du revêtement muqueux, grâce à leurs mouvements vibratoires.

Cils

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Ce serpent non identifi&eacute; du genre Sibon se nourrit en su&ccedil;ant des limaces et des escargots. Il a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert r&eacute;cemment dans l'ouest de l'Equateur. Une autre [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] similaire a &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte &agrave; 600 km de l&agrave;, au Panama. &copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Un serpent suceur d’escargot

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Le minuscule [popupdefinition id=13055]gecko[/popupdefinition] (Lepidoblepharis buschwaldii) ne pourra jamais devenir beaucoup plus grand que ce repr&eacute;sentant perch&eacute; sur une gomme de crayon.&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Un des plus petits geckos du monde

Un gecko, ou Gekkota, est un lézard. Plus précisément, il appartient à la classe des reptiles, et fait partie de l'ordre des squamates (Squamata) qui englobe tous les lézards.
Une adhérence multisurface 
Ce lézard serait apparu voilà 50 à 60 millions d’années et, comme tous les reptiles, s'est très bien adapté à la majorité des milieux environnementaux. Si bien qu'on le retrouve dans les zones équatoriales, tropicales, les déserts, les forêts, les jungles, etc. Principalement nocturne et arboricole, le gecko doit sa particularité à ses sétules (setæ). Ce sont de microscopiques poils que ces animaux possèdent sous leurs doigts, et qui leur permettent d'escalader n'importe quelle surface. L'adhérence aux surfaces est possible grâce aux forces de Van der Waals, qui agissent entre l'extrémité des poils et les surfaces. 
Les sétules sont regroupées en lamelles adhésives, structures subdigitales et lamellaires qui rassemblent des centaines de milliers de ces poils microscopiques. © Ali Dhinojwala, University of Akron
L'anatomie du gecko
Comme les autres lézards, la peau du gecko est pourvue d'écailles et mue. Ce quadrupède ne possède pas de paupières, mais il est doté d'une très bonne vue, et est capable de distinguer les couleurs. Son ouïe est également très développée : ce reptile est capable de percevoir une large gamme de fréquences sonores. Le plus petit gecko mesure 16 mm, mais il peut atteindre jusqu'à une trentaine de centimètres.

Gecko

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Les salamandres du genre Bolitoglossa n'ont pas de [popupdefinition id=7024]poumon[/popupdefinition]. Elles respirent enti&egrave;rement au travers de leur peau.&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

La salamandre sans poumon

Les poumons appartiennent au système respiratoire.
Fonctions du poumon
Les deux poumons ont pour rôle de réaliser les échanges gazeux entre le corps humain et l’air ambiant. Ces échanges ont lieu au niveau des alvéoles, où le sang est alors enrichi en oxygène et appauvri en dioxyde de carbone. C’est la différence de pression de CO2 et d’O2 entre l’alvéole et le capillaire qui induit l’échange, réalisé en 0,75 seconde.
Le sang riche en dioxyde de carbone est apporté par l’artère pulmonaire directement depuis le ventricule droit du cœur. Pour assurer l’oxygénation des tissus pulmonaires, des artères bronchiques apportent du sang riche en oxygène.
L’inspiration est assurée par les muscles intercostaux et le diaphragme. La dépression en résultant produit un appel d’air qui rempli les poumons. L’expiration est un phénomène passif, consécutif au relâchement musculaire, même s’il est possible de forcer l’expiration grâce aux muscles abdominaux et intercostaux.
La régulation du rythme de la respiration est un phénomène inconscient, assuré par le système nerveux en fonction de la concentration en CO2 mesurée par des chémorécepteurs. Alors qu’au repos, environ 4 litres d’air et 5 litres de sang sont traités par minute, ces chiffres peuvent monter jusqu’à 160 litres d’air et 30 litres de sang lors d’un effort intense.
Les voies aériennes supérieures (larynx, pharynx) jouent à la fois le rôle de chauffage (pour amener de l’air à 37°C au niveau des poumons) et de filtre pour éliminer bactéries et poussières, car les poumons sont stériles.
Les poumons participent aussi à la régulation du métabolisme acido-basique et à la filtration du sang pour éliminer de petits caillots.
Structure du poumon
Chez l’homme, les poumons sont au nombre de deux, un gauche et un droit, reliés aux voies aériennes supérieures par la trachée. Le poumon droit est séparé en trois lobes (supérieur, moyen et inférieur), alors que le poumon gauche ne possède que deux lobes (supérieur et inférieur). Il est aussi plus petit, laissant de la place au cœur.
La trachée se sépare en deux bronches, chacune se dirigeant vers un poumon. Les bronches se divisent successivement et de nombreuses fois, formant des bronchioles et finalement des conduits alvéolaires jusqu’aux alvéoles. Les alvéoles sont constituées de pneumocytes et de macrophages, pour une épaisseur de 0,2 micromètres. La surface totale des échanges gazeux est de 130 mètres carrés.

Poumon

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Une grenouille [popupdefinition id=2187]arboricole[/popupdefinition] non identifi&eacute;e du genre Pristimantis reconnaissable &agrave; la bande rouge qui traverse son [popupdefinition id=13342]iris[/popupdefinition].&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

La grenouille inconnue

Le mot iris provient du grec iris, et désignait dans la mythologie la messagère des dieux (principalement d’Héra), souvent représentée avec un arc-en-ciel pour attribut. Aujourd’hui, ce mot désigne deux entités différentes : une plante et une partie de l’œil.
La plante iris
Son nom provient de la coloration de ses pétales, aux reflets irisés. L’iris appartient à la famille des iridacées qui compte 210 espèces. Il existe deux types d’iris : les iris à rhizomes (racines horizontales souterraines) et les iris à bulbes (racines charnues).
Sur cette image on peut observer l'iris et la pupille d'un œil. Deux muscles antagonistes contrôlent la contraction et la dilatation de l’iris : le muscle sphincter pupillaire et le muscle dilatateur de la pupille. © Michael Reeve, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
L’iris de l’œil
L’iris correspond à la zone colorée de l’œil qui est percé en son centre par la pupille, dans laquelle la lumière pénètre. Ces deux éléments jouent un rôle primordial dans la vision. Grâce à l’iris, la pupille peut se dilater ou rétrécir en fonction de la luminosité, ce qui permet de garder une vision nette à tout moment.
L’iris peut prendre un large éventail de couleurs différentes : vert, bleu, marron et même gris ou violet dans certains cas. Sa couleur est due à deux pigments : la mélanine et la lipofuscine (dans le cas de certains yeux verts).

Iris

Si dit d'une espèce qui vit dans les arbres.

Arboricole

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Les grenouilles [popupdefinition id=2187]arboricoles[/popupdefinition], comme ces Pristimantis non identifi&eacute;s, d&eacute;pendent de l'humidit&eacute; de leur habitat pour d&eacute;poser leurs &oelig;ufs dans les [popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition].La tendance &agrave; un &eacute;chauffement et un ass&egrave;chement caus&eacute;e par le [popupdefinition id=13827]changement climatique[/popupdefinition] pourrait interf&eacute;rer avec les capacit&eacute;s de reproduction de ces grenouilles.&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Des grenouilles arboricoles qui pondent dans les arbres - Photos Futura

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Des grenouilles arboricoles qui pondent dans les arbres

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Une grenouille de verre de l'ouest de l'Equateur montre son c&oelig;ur battant &agrave; travers son [popupdefinition id=2108]abdomen[/popupdefinition] [popupdefinition id=1646]transparent[/popupdefinition].&copy; Paul S. Hamilton / RAEI.org

Une grenouille transparente

Un milieu peut être qualifié de transparent lorsque l’énergie transportée par les ondes qui le traversent n’y est pas absorbée. L’air, par exemple, est un milieu transparent aux ondes électromagnétiques qui se situent dans le spectre du visible.
En effet, lorsque la fréquence d’une onde qui traverse un milieu est proche de la fréquence naturelle d’oscillation des molécules qui constituent ce milieu, l’onde interagit avec ce milieu. Plus ces interactions sont fortes, plus l’énergie de l’onde est absorbée. En revanche, en l’absence d’interactions, il n’y a pas d’absorption. Tout se passe presque comme si le milieu ne voyait pas passer l’onde.
Milieu transparent : une notion relative
Dans l’absolu, il est impossible de qualifier un milieu de transparent. La transparence dépend en effet des fréquences et donc des longueurs d’onde auxquelles on soumet le milieu.
Ainsi, la fréquence d’oscillation naturelle du verre se situe autour de 3,1012 Hz. Le verre est-il transparent dans le spectre du visible ? Oui. Toutefois, il perd cette transparence pour devenir opaque lorsqu’il est soumis aux fréquences de l’ultraviolet.
Transparent et translucide : quelle différence ?
Le terme « transparent » ne doit pas être confondu avec « translucide » qui désigne quant à lui un corps transmettant la lumière de manière diffuse ; à travers celui-ci, les objets apparaissent alors flous.

Transparent

Couramment appelé ventre, l'abdomen occupe la moitié inférieure du tronc, au-dessous du thorax dont le sépare le muscle diaphragme et au-dessus du bassin qui contient la vessie et des organes génitaux. 
C'est une cavité revêtue intérieurement par une membrane, le péritoine, qui enveloppe les différents viscères en avant et laisse en arrière une région rétro-péritonéale.
Celle-ci contient principalement les reins et l'appareil urinaire, des ganglions et du tissu conjonctif où passent des gros vaisseaux (aorte, veine cave inférieure) et des nerfs.

Abdomen

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Crevette, "Periclimenes aegylios", sur une an&eacute;mone, "Cribinopsis crassa". Mer M&eacute;diterran&eacute;e, Marseille, [popupdefinition id=9050]archipel[/popupdefinition] de Riou.&copy; GRAILLE Roland - laboratoire: UMS2196 - Centre d'oc&eacute;anologie de Marseille (COM) - MARSEILLE&copy; CNRS Phototh&egrave;quehttp://phototheque.cnrs.fr/index.htmlReproduction et utilisation interdites

Crevette &quot;Periclimenes aegylios&quot;

Du grec archipelagos, le terme archipel signifie « mer principale » et désigne un ensemble d’îles proches, le plus souvent nées d’une même formation géologique.
Exemples d'archipels
On peut citer l’archipel des Bahamas, l’archipel des Philippines, les îles Canaries, les Seychelles…

Archipel

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Mimétisme

Espèce venimeuse

Animal minuscule

Forêt des nuages

Salamandre

Sans poumon

Batracien

Insolite

Reproduction

2010 Année de la Biodiversité

Environnement

Biodiversité

Changement climatique

Serpent

Grenouille

Activités sportives

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Voyage

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La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.
La biodiversité, ou diversité biologique
On parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.
Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.
La biodiversité, une variable selon les territoires
La biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.