D'une superficie de 5,3 km&sup2;, le lac Peyto est en partie aliment&eacute; par le [popupdefinition id=15418]glacier[/popupdefinition] &eacute;ponyme. Il s'&eacute;tend sur 2,8 km de long et 800 m&egrave;tres de large dans une vall&eacute;e du parc national Banff, en Alberta. Perch&eacute;&nbsp;&agrave; 1.880 m&egrave;tres d'altitude dans une vall&eacute;e de la cha&icirc;ne Waputik, il prend une [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] turquoise en &eacute;t&eacute;, gr&acirc;ce &agrave; un apport en particules min&eacute;rales&nbsp;issues de la [popupdefinition id=16520]fonte[/popupdefinition] des glaciers.&nbsp;Cette photo a &eacute;t&eacute; prise depuis le&nbsp;Bow Summit, le point le plus &eacute;lev&eacute; de la promenade des Glaciers. Durant celle-ci, d'autres lacs peuvent &ecirc;tre admir&eacute;s : le lac Bow, le lac Louise, le lac Hector, le lac Mistaya, les lacs Waterfowl, le lac Chephren, et le lac Sunwapta. Il est &eacute;galement possible de descendre jusqu'au bord du lac Peyto par un petit chemin&nbsp;pav&eacute;&nbsp;afin d'admirer au plus pr&egrave;s la beaut&eacute; de ces eaux glaciaires.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

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Le lac Peyto

La fonte est un alliage métallique ferreux. Elle est principalement composée de fer. L’élément additionnel est le carbone, qui est présent en relativement faible proportion.
La fonte, un alliage de fer et de carbone
Il y a tout de même un peu plus de carbone dans la fonte que dans l’acier : la fonte comprend entre 2,1 et 6,67 % de carbone (6,67 % correspondant au seuil de saturation), tandis que l'acier n'en comprend qu'entre 0,02 et 2 %.
En fonction de ce pourcentage, la fonte porte un nom différent :
la fonte hypoeutectique inclut moins de 4,3 % de carbone ;la font eutectique présente exactement 4,3 % de carbone ;la fonte hypereutectique comprend plus de 4,3 % de carbone.
Plus la fonte est riche en carbone, plus elle est dure, mais plus elle perd en souplesse.
Différents types de fontes : fonte alliée, fonte blanche et fonte grise
D’autres éléments peuvent être incorporés à la fonte, que l’on qualifie alors de fonte alliée. Voici quelques exemples :

le chrome améliore les caractéristiques mécaniques de la fonte ;le molybdène rend la fonte plus résistante aux chocs ;le phosphore améliore la coulabilité de la fonte.

Parmi les types de fontes les plus connus, on peut également citer la fonte blanche, qui présente un aspect blanc à la cassure. Il s'agit d'une fonte alliée (manganèse) au sein de laquelle le carbone se trouve sous forme de carbure de fer (Fe3C). La fonte blanche est très dure et résistante à l’usure, mais extrêmement fragile aux chocs.
Les fontes grises correspondent également à des fontes alliées (silicium). Mais le carbone s’y trouve à l’état de graphite lamellaire, d’où sa couleur grise.
Usages de la fonte : poêles, radiateurs, regards d'égouts, inserts…
La présence de carbone permet de réduire la température de fusion de la fonte. Et la bonne coulabilité du matériau facilite la fabrication de pièces par moulage à des coûts réduits. Ainsi, la fonte est utilisée pour la production d’objets massifs tels que des radiateurs, des poêles ou des enclumes. On trouve également des regards d’égouts, des inserts de cheminées ou des tuyaux en fonte.
Fonte d'aluminium
On appelle parfois « fonte d’aluminium » des alliages d’aluminium destinés à être transformés par des techniques de fonderie. Attention, car il s’agit là d’un abus de langage puisque la composition de ces alliages est sans rapport avec celle de la fonte qui est un alliage ferreux.

Fonte

Un glacier représente une masse de glace importante produite par l’accumulation de la neige et des névés, une neige entassée et comprimée.
Lorsque le climat global se refroidit, des glaciers peuvent se former sur les continents. Cette accumulation de glace continentale entraîne une baisse du niveau de la mer. À l’inverse, lorsque le climat se réchauffe, les glaciers fondent et le niveau de la mer s'élève. En progressant, les glaciers causent une érosion glaciaire, par exemple en creusant les vallées glaciaires.
Glaciers, montagnes et banquise
Actuellement, il existe différents types de glaciers :
les calottes glaciaires ou inlandsis dans l’Antarctique et au Groenland ;les glaciers de plateau, sur une surface plane ;les glaciers de cirque, logés dans des amphithéâtres de roches, dans des chaînes de montagnes ;les glaciers de vallée, aussi appelés glaciers alpins car fréquents dans les Alpes ; ces glaciers portent des dépôts à leur surface : les moraines ;les glaciers de piémont, formés par la réunion de plusieurs langues glaciaires.
Par ailleurs, la banquise est un terme utilisé dans un sens très large et désignant toute étendue de glace de mer autre que la banquise côtière.

Glacier

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

15744_le-lac-peyto

Glaciaire, le lac [popupdefinition id=1094]Moraine[/popupdefinition] est juch&eacute;&nbsp;&agrave; 1.885 m&egrave;tres d'altitude dans le parc national de Banff (Alberta). Il est entour&eacute; des &laquo; Dix Pics &raquo;, dix sommets montagneux, dont le plus haut s'&eacute;l&egrave;ve &agrave; 3.424 m&egrave;tres : le mont Deltaform. Quant au parc national de Banff, il est situ&eacute; au c&oelig;ur de la cha&icirc;ne de montagnes dite des &laquo; Rocheuses canadiennes &raquo;. Cr&eacute;&eacute; en 1885, ce parc est le plus ancien parc national du Canada. Il abrite une grande [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition], notamment de [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] sauvage. [popupdefinition id=8698]Wapiti[/popupdefinition], loup, [popupdefinition id=8039]couguar[/popupdefinition], [popupdefinition id=7751]ours noir[/popupdefinition], grizzli&nbsp;sont autant d'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] qui parcourent cette zone prot&eacute;g&eacute;e.Le lac Moraine, dont la surface n'est que de 0,5 km&sup2;, arbore un bleu distinct. Cette [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] provient de la [popupdefinition id=880]r&eacute;fraction[/popupdefinition] de la [popupdefinition id=326]lumi&egrave;re[/popupdefinition] sur la poussi&egrave;re de roche pr&eacute;sente dans l'eau. Une eau dans laquelle les habitants ne tentent gu&egrave;re de se baigner&nbsp;puisqu'elle puise son origine dans la [popupdefinition id=16520]fonte[/popupdefinition] du [popupdefinition id=15418]glacier[/popupdefinition] Wenkchemna. Ce glacier d&eacute;pose &eacute;galement des moraines dans le lac, c'est-&agrave;-dire des d&eacute;bris (roches, cailloux, galets, [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition]) qui d&eacute;valent leur chemin avec les eaux de fonte. Ce sont de ces moraines que le lac Moraine tirerait son nom.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac Moraine

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain.
La lumière blanche
Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent d’environ 380 nm (violet) à 780 nm (rouge). Le spectre visible est obtenu par décomposition de la lumière blanche par un prisme. Les caractéristiques et les propriétés de la lumière sont étudiées dans le cadre de l'optique.
Vitesse de la lumière
La lumière se propage dans le vide ainsi que dans la matière ; sa vitesse de propagation dépendant du milieu dans lequel elle se déplace. Dans le vide, la lumière se propage à la vitesse c de 3.108 m.s-1., c'est-à-dire 300.000.000 mètres par seconde, ou encore 300.000 kilomètres par seconde. La vitesse de la lumière dans le vide est l’une des constantes fondamentales de la physique.
Lumière, longueur d'onde et couleur
Autre caractéristique importante : sa longueur d’onde. Dans un milieu dispersif, celle-ci peut d’ailleurs influer sur la vitesse de propagation de la lumière. La longueur d’onde influe aussi sur la perception sensorielle de l’œil et donne ainsi à la lumière sa couleur.
Ondes électromagnétiques et photons : la dualité onde-corpuscule
D’un point de vue théorique, la lumière peut être représentée soit par des ondes électromagnétiques, soit par des photons. C’est ce que les physiciens appellent la dualité onde-corpuscule. Ainsi, certains phénomènes optiques (rayonnement du corps noir et loi de Planck, etc.) s’expliquent bien à l’aide de la théorie ondulatoire qui suppose que la lumière est une onde électromagnétique. Pour d’autres (effet photoélectrique, effet Compton, etc.), il faut supposer que la lumière est composée de corpuscules d’énergie nommés « photons ».
Physique : optique quantique et photons intriqués
La théorie quantique a formalisé cette surprenante dualité. Les photons possèdent à la fois les propriétés de particules – on peut les compter, par exemple – et celles d’ondes : ils peuvent interférer.
Les physiciens sont capables de manipuler des photons uniques ou des paires de photons dits intriqués. Ils étudient les phénomènes qui en découlent dans le cadre de l’optique quantique. Les applications potentielles sont prometteuses : cryptographie inviolable, calculs basés sur le qubit, etc.

Lumière

Déviation d'un rayonnement à la surface d'un corps, à l'interface entre deux milieux d'indices différents dans une direction fixée par la loi de Snell- Descartes.
La réfraction est responsable des mirages, des arcs-en-ciel. La double réfraction consiste dans l'existence d'indices différents selon la direction de propagation (dans un cristal). cf. biréfringence.

Réfraction

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Ours noir (Pallas 1780) - Ursus americanus 
Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,40 à 2,00 m Poids : 70 à 270 kg Longévité : 10 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description de l'ours noir L'ours noir est le plus petit des ours nord-américains. Il n'a pas le pelage totalement noir au sens strict du terme. Les 16 sous-espèces reconnues présentent des fourrures plus ou moins foncées selon les régions géographiques où elles évoluent, avec des variantes qui peuvent aller du blanc crème au caramel, en passant par le gris argenté ou même bleuté. Contrairement à son cousin le grizzly, et bien qu'il creuse et gratte le sol pour rechercher des racines, il ne possède pas de bosse musculaire entre les épaules. Il présente une tête vaguement triangulaire, des oreilles rondes et un museau pointu. Il est capable de se tenir debout et de marcher sur ses pattes arrière. Habitat Le territoire de l'ours noir s'étend de l'Alaska au Mexique, et des côtes de l'océan Atlantique à celles de l'océan Pacifique. Il occupe presque tous les milieux, même les marécages de Louisiane, à l'exception des zones arides du sud des États-Unis, avec une préférence pour les zones montagneuses boisées. Comportement Il grimpe excellemment bien aux arbres, est capable de belles pointes de vitesse avoisinant les 55 km/h et n'hésite pas à franchir de vastes étendues d'eau pour se rendre d'un point à un autre. À l'inverse de son grand cousin, la femelle ne charge pas l'homme pour protéger sa progéniture. Elle aura plutôt tendance à prendre la fuite. Par contre, en matière d'intimidation, l'animal est capable de se dresser sur ses pattes arrière et d'avancer maladroitement. 
L'hibernation se déroule en état de somnolence et non en sommeil profond. Ce qui permet au plantigrade de faire face rapidement à un danger. Lorsque les jours commencent à raccourcir, l'ours sécrète une hormone qui agit comme un narcoleptique et qui lui permet de se mettre en léthargie. Généralement, hors de la période du rut, c'est un grand solitaire, mais il n'est pas rare d'observer des regroupements provoqués par une abondance de nourriture. Reproduction de l'ours noir Les accouplements ont lieu tous les deux ou trois ans. C'est le temps qui est nécessaire à l'apprentissage des oursons d'une portée. Comme chez les autres espèces d'Ursidés, l'implantation de l'embryon est retardée et ne s'effectue que 10 semaines plus tard afin que les petits naissent pendant la période d'hibernation. La gestation dure en moyenne six à sept mois et le sevrage une période sensiblement similaire. Les oursons quittent leur mère au terme d'une période s'étalant de 16 à 29 mois selon l'aptitude de la mère à leur enseigner les méthodes de chasse. Ils atteignent la maturité sexuelle à des périodes différentes selon les sexes. Celle des mâles est atteinte entre trois et quatre ans, tandis que celle des femelles varie entre deux et neuf ans. Régime alimentaire du baribal L'ours noir est omnivore et comme ses congénères, s'il possède une dentition de carnivore, il est essentiellement végétarien. Ses menus se composent de graminées, de baies, de fruits, de pousses et de tubercules, mais il ne dédaigne pas les Insectes ou les charognes. Il complète son régime avec des Poissons, des Crustacés et même du miel. En certains endroits, ils sont tellement enhardis qu'ils n'hésitent pas à faire les poubelles ou à importuner les touristes dans les parcs nationaux. Menaces Bien que la population des ours noirs soit évaluée entre 500 et 750.000 individus, leur faible taux de reproduction constitue une menace pour leur survie. Ils sont également victimes de nombreux accidents provoqués par des véhicules et de la chasse. Quant aux oursons, ils constituent des proies idéales pour de nombreux prédateurs tels que les pumas, les lynx, les loups, les coyotes, et mêmes d'autres ours. Près de 30.000 baribals sont abattus chaque année en Amérique du Nord pour devenir des trophées ou des descentes de lit, et également pour leur viande qui est très prisée. La fourrure du plantigrade est encore utilisée actuellement pour confectionner les célèbres coiffes de la garde royale britannique... 
La classification en tant qu'espèce en danger varie selon les États. La population est importante et même en progression en Californie alors que la sous-espèce des marécages de Floride (Ursus americanus floridanus) est considérée comme menacée. L'ours est absent de 11 états sur 50 (dont Hawaï) car on le trouve pas dans les régions désertiques ou dépourvues de forêts, et il régresse dans celles qui subissent un fort développement urbain et industriel, principalement sur la côte est.

Ours noir

Wapiti (Erxleben 1777) - Cervus canadensis
Ordre : ArtiodacylaSous-ordre : RuminantiaFamille : CervidaeGenre : CervusTaille : 2,00 à 2,50 m (hauteur au garrot 1,30 à 1,50 m – longueur des bois 1,00 à 1,20 m)Poids : 225 à 320 kgLongévité : 10 à 13 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du wapiti
Le wapiti est l’un des plus grands cervidés de la planète après l’élan. Sa robe est rougeâtre en été et vire au marron en hiver alors que son manteau s’épaissit pour lutter contre le froid. Le mâle arbore un panache (des bois) impressionnant qui tombe chaque année pour se reconstituer. Le poil de la croupe est clair et la queue courte. Les coloris des robes varient selon les saisons, les habitats et les sous-espèces. Le wapiti a la particularité de posséder des canines supérieures qui, compte tenu de son alimentation, ne lui servent plus à rien.
Wapiti mâle. © Mongo, domaine public
Habitat du wapiti
L’aire de répartition du wapiti couvre la partie nord-ouest de l’Amérique du Nord et l’Asie du Nord-Est. En effet, on trouve des sous-espèces de ce cervidé en Chine et en Corée. Il vit dans les forêts ou en lisières de celles-ci.
Wapiti aux bois en velours. © Jon Sullivan, domaine public
Comportement du wapiti
Le wapiti adulte évolue en troupeaux d'une cinquantaine d'individus, constitués de femelles et des jeunes de l'année. Les mâles quant à eux vivent à l'écart et ne se rapprochent qu'à la saison du rut. Le cervidé migre dans les pâturages d'altitude au printemps après la fonte des neiges, et effectue le trajet inverse à l'automne. À l'instar des caribous, il arrive que leurs déplacements soient entravés par l'implantation de pipe-lines qui fractionnent alors leurs territoires. L'animal favorise les zones boisées et les vallées abritées des vents dominants. On peut observer des petits groupes de mâles sans panache. En effet, les adultes portant des bois ne se supportent pas. Il garde le contact avec les autres membres du groupe grâce à des vocalisations variées telles que sifflements, mugissements, miaulements, jappements ou toussotements, et à l'aide de postures. Lorsqu'il est irrité, il retrousse les lèvres, couche les oreilles et grince des dents.
Affrontement rituel. © Sarah Naegels, CCA 2.0 Generic license
Reproduction du wapiti
L'œstrus de la femelle ne dure qu'un jour ou deux. Lors du brame qui dure du mois d'août au mois de novembre selon les régions, les mâles creusent alors le sol, urinent dans le trou et s'y roulent pour attirer les femelles. Les plus forts se battent de la même manière que les cerfs pour obtenir la suprématie sur une harde d'une vingtaine ou plus de femelle. 
La période de gestation dure plus ou moins huit mois. La femelle met alors bas un petit qui pèse déjà entre 15 et 16 kilos. La naissance a lieu à l'écart du troupeau et la femelle cache son petit pendant deux semaines jusqu'à ce qu'il soit capable d'échapper aux prédateurs. Il est sevré au bout de 2 mois mais reste avec sa mère pendant une année complète, et atteint sa maturité sexuelle vers 2 ans.
Faon. © United States Federal Government, domaine public
Régime alimentaire du wapiti
Le wapiti est un ruminant dont l'estomac est composé de quatre chambres. Il se nourrit de poacées (anc. graminées), de plantes et de jeunes pousses diverses, de feuilles et d'écorce. En saison estivale il peut absorber entre 4 et 7 kilos de nourriture par jour.
Harde de wapitis. © Luxo, GNU FDL Version 1.2
Menaces sur le wapiti
Les populations de wapitis nord-américains et asiatiques sont en expansion et l'espèce n'est pas considérée comme menacée. Il en est de même pour les quatre sous-espèces que sont Cervus canadensis roosevelti (États de Washington et de l'Oregon), Cervus canadensis nannodes, Cervus canadensis manitobensis (province du Manitoba au Canada) et Cervus canadensis nelsoni (montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord). Le statut de quatre sous-espèces asiatiques dont Cervus canadensis xanthopygus, est incertain et deux sont éteintes.

Wapiti

Puma (Linnaeus 1771) - Puma concolor
Ordre : CarnivoraFamille : FelidaeGenre : PumaTaille : 1,00 à 2,30 m (hauteur au garrot 0,70 m et longueur de la queue 0,50 à 0,80 m)Poids : 25 à 100 kgLongévité : 13 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du puma
Le félin arbore un pelage de couleur uniforme variant des tons fauves, au brun roux et jusqu’au gris jaunâtre. Le dessous du corps est crème ou blanchâtre. La longueur des poils varie en fonction de l’environnement dans lequel évolue l’animal. Ils sont courts dans les régions chaudes et arides, plus longs dans les régions froides ou de montagne. La tête est ronde et munie de deux oreilles bien écartées qui lui procurent une ouïe exceptionnellement sensible. Le corps est fin et l’arrière train relevé par rapport aux épaules car ses pattes arrière sont plus puissantes et plus larges que les antérieures. Elles lui permettent de bondir et de progresser efficacement en terrain escarpé.
Puma de l'Arizona. © Stephen Lea, GNU Free Documentation License, version 1.2
Habitat du puma
La zone de répartition géographique du puma englobait initialement les deux Amériques, depuis la Colombie britannique jusqu’en Argentine, des montagnes Rocheuses à la cordillère des Andes, jusque dans la jungle tropicale d’Amazonie. Compte tenu de l’expansion démographique humaine, le félin a disparu du centre et de l’est des États-Unis. Il occupe une grande variété d’habitats, mais acculé par l’Homme et ses troupeaux, il a été contraint de se retirer dans les régions les plus sauvages. On le trouve actuellement dans les montagnes, les forêts, les déserts et les marécages. Des spécimens ont déjà été aperçus à plus de 5.000 mètres d’altitude.
Comportement du puma
Le couguar est un animal solitaire et silencieux. De nombreuses tribus indiennes le surnommaient « fantôme de la montagne ». Il chasse à l’aube ou au crépuscule. C’est un Félin d’une grande agilité qui est capable de grimper aux arbres et de nager lorsqu’il se sent menacé. Il peut atteindre 58 km/h à la course, faire des bonds de 12 mètres en longueur sans élan et de 4 mètres en hauteur. Ce qui constitue le record absolu dans le règne animal. Lorsque qu’il a abattu une proie, après s’être nourri, il ensevelit ce qui reste de la carcasse sous des débris végétaux afin de la mettre à l’abri des charognards. Le territoire d’un mâle adulte peut atteindre 250 km² que l’animal marque par son urine, ses fèces et des marques de griffes sur les arbres.
Puma. © Ltshears, Creative Commons Attribution Share-Alike 3.0 Unported license
Reproduction du puma
La période d’accouplement dure environ deux semaines. Les petits naissent aveugles et tachetés au terme d’une gestation de trois mois dans l’abri qu’aura choisi la mère. Ils ouvrent les yeux au bout de dix jours, et les marques du pelage disparaissent vers l’âge de 16 mois. L’allaitement dure plus de trois mois, mais les jeunes commencent à absorber des aliments solides vers six semaines. La maturité sexuelle est atteinte entre 1 an et demi et 3 ans selon que ce soit une femelle ou un mâle et selon le milieu. Une femelle ne met bas que tous les deux ans.
Chatons de puma. © WL Miller National Park service, domaine public
Régime alimentaire du puma
En règle générale le puma se nourrit d’herbivores de la taille de cerfs ou de mouflons. Mais selon le milieu, il peut également chasser des proies plus petites et pêcher, voire s’attaquer au bétail. En Amérique du Sud il subit la concurrence du jaguar qui ne lui laisse que des animaux de petite taille (agoutis, capybaras, singes…)
Menaces sur le puma
Aux États-Unis, le couguar a été chassé au point qu’il a frôlé la disparition, mais sa population est remontée depuis qu’il a été classé en Annexe II de la CITES. Elle est estimée entre 10.000 et 30.000 individus dans l’ouest de l’Amérique du Nord. Sa chasse est règlementée sauf dans l’État du Texas où on peut le tirer à vue. L’animal continue son expansion vers l’est du pays et se retrouve de plus en plus fréquemment en contact avec les humains. Le risque principal consiste en des collisions avec des véhicules. Le puma s’attaque occasionnellement aux animaux domestiques (chats et chiens) en l’absence de ses proies naturelles mais s’attaque rarement à l’Homme bien que des confrontations mortelles aient lieu chaque année. La sous-espèce de Floride (Puma concolor coryi) qui ne compte plus qu’une cinquantaine d’individus dans le marais de Big Cypress, et celles d’Amérique Centrale sont classées en Annexe I de la CITES, en danger d’extinction.

Puma

La faune correspond à l’ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s’oppose à la flore.
Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécialistes peuvent décliner le terme avec différents préfixes : l’avifaune concerne donc les oiseaux d’une région, tandis que la mégafaune se limite aux animaux géants tels les éléphants ou les girafes, par exemple.

Faune

Une moraine est un amas de blocs et de débris rocheux détachés d’un glacier et transportés par celui-ci. Elle se compose principalement de till, un mélange hétérogène d'argile, de limon, de sable, de cailloux et de blocs plus ou moins volumineux laissés par le glacier. La moraine peut également se former par l’accumulation de dépôts de sable et de gravier des ruisseaux glaciaires provenant de la fonte du glacier.Une moraine latérale sur le bord du glacier des Bossons dans les Alpes. © Tony Fernandez, FlickrLes différents types de moraineLes moraines se classent selon leur forme, leur origine et leur position. Les moraines de surface sont alimentées par les débris qui tombent sur le glacier. Elles forment ensuite des moraines frontales (à l’avant du glacier), latérales ou médianes (coalescence de deux moraines latérales), qui prennent le plus souvent la forme de crêtes de till.Les moraines de fond sont les reliefs laissés par le glissement du glacier sur son lit et la descente des moraines de surface à travers la glace.Lorsque la fonte du glacier est très rapide, les très grosses quantités d’eau emportent tout le matériel rocheux et aucune moraine ne se forme. En revanche, lorsque le glacier avance lentement, les débris s’accumulent et forment des moraines terminales en forme de crête au devant du glacier.On parle de moraine de poussée quand les sédiments gelés sont poussés et écrasés par l'avancée d'un glacier dont la base demeure soudée au sol par le gel.La moraine d’ablation résulte de la fonte sur place du glacier ; elle est constituée de la moraine de fond plus ou moins recouverte par les restes de la moraine de surface. On trouve aussi des moraines Veiki, des paysages de monticules caractéristiques de pays nordiques, ou les moraines bosselées qui ressemblent à du carton ondulé.Paradoxalement, les moraines sont rares au sommet des montagnes et s’observent davantage dans les plaines au débouché des vallées alpines. En effet, les pentes sont généralement trop fortes en altitude pour que les matériaux puissent s’y accumuler. On rencontre ainsi d’anciennes moraines très éloignées de glaciers actuels vers Lyon (Rhône) ou Sisteron (Alpes-de-Haute-Provence).Les moraines constituent, en outre, un excellent moyen de retracer l’avancement ou le recul d’un glacier.

Moraine

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.
La biodiversité, ou diversité biologique
On parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.
Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.
La biodiversité, une variable selon les territoires
La biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Biodiversité

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Litt&eacute;ralement &laquo; lac de la Ch&egrave;vre blanche &raquo;, le lac&nbsp;White Goat&nbsp;est situ&eacute; dans la province de l'Alberta, &agrave; c&ocirc;t&eacute; d'une r&eacute;serve &eacute;cologique aussi d&eacute;nomm&eacute;e White Goat. Celle-ci est une des trois aires sauvages d'Alberta. &Eacute;tablie au nord-est du parc national de Banff, elle contient des pics spectaculaires de plus de 3.300 m&egrave;tres d'altitude ! Quant au lac de la Ch&egrave;vre blanche, il prend sa place &agrave; 1.376 m&egrave;tres de haut.Petite particularit&eacute;, en anglais, ce lac est nomm&eacute; &laquo;&nbsp;White Goat Lakes&nbsp;&raquo;, au pluriel. Pourtant, il n'y a bien qu'un seul lac. En Alberta, bon nombre de lacs se sont form&eacute;s durant la derni&egrave;re &egrave;re glaciaire. Le lac de la Ch&egrave;vre blanche fait partie des lacs peu profonds, de petite taille, qui peuplent les prairies. Ce qui n'emp&ecirc;che pas d'y faire du cano&euml; !&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac de la Chèvre blanche

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

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La rivi&egrave;re Athabasca s'allonge&nbsp;sur 1.538 km dans le parc national Jasper (Alberta), le plus grand des parcs nationaux canadiens. Il couvre 10.878 km&sup2; ! L'eau de cette&nbsp;rivi&egrave;re provient du [popupdefinition id=15418]glacier[/popupdefinition] Columbia&nbsp;et&nbsp;s'&eacute;coule dans le lac Athabasca. Lac qui mesure 283 km de long&nbsp;pour une superficie totale de 7.850 km&sup2;. &Agrave; titre de comparaison, la ville de Paris ne s'&eacute;tend que sur 105,4 km&sup2;, quand Marseille couvre 240,6 km&sup2;.Le lac Athabasca pr&eacute;sente une profondeur moyenne de 120 m&egrave;tres, mais peut plonger jusqu'&agrave; 243 m&egrave;tres par endroit. S'il prend place en Alberta, les deux tiers de sa surface s'&eacute;talent en Saskatchewan, la province voisine. La fronti&egrave;re entre ces deux provinces mesure 1.225 km. Une taille &agrave; mettre en parall&egrave;le des 6.416 km de fronti&egrave;re avec les &Eacute;tats-Unis au sud, ou des 2.477 km avec l'Alaska, un &Eacute;tat am&eacute;ricain.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac Athabasca

Navette spatiale américaine construite après Enterprise, elle fut la première à réaliser un vol spatial (le 19 mars 1981). Elle effectua 28 vols spatiaux avec succès, totalisa près de 300 jours en orbite et décrivit 4808 rotations autour de la Terre. Sa carrière fut émoussée de plusieurs incidents : lors d'un essai, avec la mort de deux techniciens, mais surtout le 1er Février 2003, avec le détachement d'un morceau d'isolant entraînant sa désintégration et la mort des sept membres d'équipage.

Columbia

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Perch&eacute; &agrave; 1.436 m&egrave;tres d'altitude au c&oelig;ur du parc national Jasper (Alberta), le lac Medicine n'en est pas vraiment un. Il s'agit plut&ocirc;t d'une zone o&ugrave; la rivi&egrave;re Maligne dispara&icirc;t sous [popupdefinition id=4725]terre[/popupdefinition]. En [popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition], le lac Medicine est presque ass&eacute;ch&eacute;. En &eacute;t&eacute;, il reprend une profondeur d'environ 20 m&egrave;tres, car la [popupdefinition id=16520]fonte[/popupdefinition] des glaces s'acc&eacute;l&egrave;re et le lac Maligne -- d'o&ugrave; provient la rivi&egrave;re Maligne --&nbsp;accuse un trop-plein.Durant cette p&eacute;riode, le lac Medicine s'&eacute;tend sur 7 kilom&egrave;tres. Des [popupdefinition id=18165]truites[/popupdefinition] arc-en ciel et mouchet&eacute;es&nbsp;habitent ses eaux. Ces [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] attirent les p&ecirc;cheurs, ainsi que des amoureux de la nature. Il est possible d'y r&eacute;aliser des excursions et de nombreuses balades, au cours desquelles il n'est pas rare de croiser des animaux sauvages.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson&nbsp;&nbsp;

Le lac Medicine

L’appellation truite regroupe plusieurs espèces de la famille des salmonidés qui vivent dans les eaux douces ou salées. Elle se distingue du saumon par des points noirs sur le corps, un museau plus large et une base de queue plus robuste. Endémique en Europe et en Asie, la truite Salmo trutta se divise elle-même en différentes espèces, comme la truite commune (Salmo trutta trutta), la truite de lac ou truite argentée (Salmo trutta lacustris) ou truite fario (Salmo trutta fario). Originaire des États-Unis, la truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss) a été introduite en Europe au XIXe siècle et c’est aujourd’hui l’une des plus répandues. Certaines passent leur vie dans des lacs ou des rivières, d’autres vivent en mer et remontent les rivières pour se reproduire. À l’état sauvage, la truite est principalement carnivore et se nourrit d’insectes, de vers et de petits poissons. Elle préfère les eaux froides et bien oxygénées.La quasi totalité des truites élevées en France sont des truites arc-en-ciel. © Schwarzenarzisse, PixabayPêche et élevage de la truite en FranceOn l’ignore souvent, mais la truite est le deuxième animal élevé en Europe après le poulet. La France est le troisième producteur européen avec 38.714 tonnes produites en 2016, dont 96 % de truites arc-en-ciel, cette dernière étant moins exigeante que la fario quant à la qualité et la température de l’eau. La truite est nourrie avec des farines ou des huiles de poissons ou des protéines de volaille et des céréales. Depuis quelques années, les farines d’insectes ont été autorisées pour leur alimentation afin de diminuer l’impact environnemental. Il faut environ un an pour que la truite d’élevage atteigne le poids de 350 g et deux ans pour atteindre 2,5 kg. L’élevage est non seulement dédié à l’alimentation mais aussi à la pêche de loisir et au rempoissonnement de rivières ou d'étangs pour les particuliers : 270 sites en France exploitent ainsi une activité de capture moyennant un droit de pêche selon le CIPA (Comité interprofessionnel des produits de l'aquaculture).Comment cuisiner la truiteLa truite est commercialisée entière, en filet ou en pavé pour les poissons de grande taille. Elle se cuisine au four, au court bouillon, à la poêle, au grill ou encore au barbecue. Comme le saumon fumé, on la trouve également sous cette forme et en préparation élaborée (rillettes, sushis, oeufs de truite). Elle constitue un bon apport en protéines (19,4 g/100 g), soit autant que la moyenne des viandes. Elle possède une faible teneur en cholestérol et apporte des vitamines variées (D, E, B12, B6, PP).

Truite

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphère nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue, vers le 21 décembre, alors que dans l'hémisphère sud il a lieu vers le 21 juin car les saisons sont inversées. Le solstice d’hiver de l’hémisphère nord correspond au moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel au pôle sud. En même temps, le nord du globe terrestre est dans l’obscurité, avec une zone d’ombre qui s’étend jusqu’aux limites du cercle polaire arctique. Le jour du solstice de l’hémisphère nord, les rayons du Soleil sont au zénith au tropique du Capricorne, ou tropique sud.Lors de l’équinoxe de printemps, qui a lieu vers le 21 mars, le Soleil est au zénith à l’équateur. Entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps, la durée des jours rallonge et celle des nuits diminue.La symbolique culturelle du solstice d’hiverLes saisons ont beaucoup influencé les cultures humaines dans le monde, comme le rappellent deux chercheurs de l’université Trent de Nottingham dans un article paru dans The Conversation. Avant l’apparition de la chrétienté, certains peuples du nord de l’Europe fêtaient Yule, avant que cette fête ne devienne Noël. Pendant l’Antiquité, les Romains fêtaient les saturnales, des fêtes données en l’honneur du dieu Saturne, une semaine avant le solstice d’hiver. Les Saturnales se terminaient par le dies natalis solis invicti, à savoir « l’anniversaire du soleil invaincu », qui avait lieu le 25 décembre.Un hiver sur Mars aussiComme l’axe de rotation de la planète Mars est lui aussi incliné, la planète rouge connaît, tout comme la Terre, des saisons et donc un hiver. En 2018, le solstice d’hiver sur Mars a eu lieu le 16 octobre. Comme décrit dans The Conversation, le prochain solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord de Mars est prévu pour le 2 septembre 2020. Cependant, contrairement à la Terre qui a une orbite presque circulaire autour du Soleil, celle de Mars est très excentrique. Cela signifie que la distance entre Mars et le Soleil varie dans l’année ; la durée des saisons varie elle aussi.

Hiver

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Dans le parc provincial Peter Lougheed, en Alberta, se situent les&nbsp;lacs Kananaskis : le lac Kananaskis inf&eacute;rieur, et le sup&eacute;rieur. Celui du haut se trouve &agrave; 1.720 m&egrave;tres d'altitude, tandis que celui du bas prend place &agrave; 1.667 m&egrave;tres. Le premier se d&eacute;versant dans le second&nbsp;qui lui-m&ecirc;me se r&eacute;pand dans la rivi&egrave;re Kananaskis.Sur cette photo, il s'agit du lac inf&eacute;rieur. Comme son camarade sup&eacute;rieur, il a &eacute;t&eacute; artificialis&eacute; pour servir de r&eacute;serve&nbsp;d'eau, mais aussi pour le&nbsp;contr&ocirc;le des crues. Autour de ses 1,3 km de large et 8 km de long, plusieurs terrains de campings sont install&eacute;s. Des sentiers, pistes cyclables, et sites de pique-nique pars&egrave;ment &eacute;galement les rives du lac dans lequel on peut apercevoir des [popupdefinition id=18165]truites[/popupdefinition] arc-en-ciel, des truites fard&eacute;es, et aussi des truites mouchet&eacute;es. Bref, des truites.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Les lacs Kananaskis : partie inférieure

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Situ&eacute; sur la rivi&egrave;re&nbsp;Bow, dans les Rocheuses canadiennes, le lac&nbsp;Bow&nbsp;couvre 3,21 km&sup2;. Ce qui en fait l'un des plus petits lacs du parc national de Banff ! Arborant une majestueuse [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] turquoise, le lac Bow&nbsp;est un lieu parfait pour pique-niquer et&nbsp;se promener. Il se trouve sur le&nbsp;Great Continental Divide, une cha&icirc;ne montagneuse et hydrologique qui cr&eacute;e la fronti&egrave;re entre l'Alberta et la Colombie-Britannique, entre autres.Quant au [popupdefinition id=15418]glacier[/popupdefinition] Crowfoot &eacute;galement visible sur cette photo, il s'&eacute;l&egrave;ve&nbsp;depuis le parc national de Banff (Alberta) et&nbsp;s'&eacute;tend sur 1,5 km&sup2;. Ce glacier d&eacute;verse une partie de ses eaux de [popupdefinition id=16520]fonte[/popupdefinition] dans la rivi&egrave;re&nbsp;Bow. Nourrie aussi par le lac Bow, cette rivi&egrave;re est une importante source d'eau potable, d'[popupdefinition id=11290]irrigation[/popupdefinition], et d'[popupdefinition id=6661]&eacute;nergie hydro&eacute;lectrique[/popupdefinition]. Elle s'&eacute;coule dans la province de l'Alberta jusqu'&agrave; la baie d'Hudson.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac Bow

L’énergie hydroélectrique est une énergie qui utilise l’énergie hydraulique pour produire de l’électricité grâce à une turbine hydroélectrique. Celle-ci convertit en électricité l'énergie mécanique de l'eau en mouvement (chute d'eau, cours d'eau, courant, etc). Il existe deux types de centrales hydroélectriques :les centrales au fil de l’eau qui utilisent le débit d’un cours d’eau en continu,les centrales situées au niveau d’un barrage avec une retenue d’eau. Cette énergie a comme avantage de créer une réserve d’eau immédiatement disponible lors des pointes de consommation.On distingue aussi les petites centrales hydroélectriques qui produisent moins de 10.000 kW, des grandes centrales, situées au niveau des grands barrages et des grands fleuves.Dans le monde, parmi les plus grands barrages, se trouvent : le barrage des Trois-Gorges en Chine ; le Grand Coulee, plus puissant barrage américain ; le barrage Hoover, toujours aux États-Unis, installé sur le fleuve du Colorado… En France, 10 barrages mesurent plus de 100 mètres de haut, parmi lesquels : le barrage de Roselend en Savoie qui a nécessité de submerger le village de Roselend ; le barrage de Serre-Ponçon dans les Hautes-Alpes ; le barrage de Vouglans dans le Jura…Avantages et inconvénients de l’hydroélectricitéEn France, l’hydroélectricité est la deuxième source de production d’électricité derrière le nucléaire et donc la première énergie renouvelable. Elle représente environ 12 % de la production d’électricité française. Avec 25 GW, la France dispose du deuxième parc hydroélectrique européen, derrière la Norvège.L'énergie hydroélectrique nécessite un investissement important, mais elle produit une électricité de manière renouvelable et en émettant très peu de gaz à effet de serre. Cependant, la construction d’un barrage a un impact sur la vie du cours d’eau : c’est un obstacle à la circulation des espèces (notamment celles qui migrent comme les anguilles), des sédiments et des embarcations. L’installation du barrage doit tout de même préserver un débit minimum sur le cours d’eau. Des passes à poissons peuvent être installées. Les ouvrages hydrauliques font l’objet d’une surveillance particulière en raison du risque de rupture.

Énergie hydroélectrique

L’irrigation consiste à apporter de l’eau à des cultures dans le but d'améliorer la productivité des parcelles ou de combler un manque d'eau (faible pluviométrie).
Elle peut également être utilisée pour répandre divers agents fertilisants.

Irrigation 

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Dans le parc provincial Peter Lougheed, en Alberta, se situent les&nbsp;lacs Kananaskis : le lac Kananaskis inf&eacute;rieur, et le sup&eacute;rieur. Celui du haut se trouve &agrave; 1.720 m&egrave;tres d'altitude, tandis que celui du bas prend place &agrave; 1.667 m&egrave;tres. Le premier se d&eacute;versant dans le second&nbsp;qui lui-m&ecirc;me se r&eacute;pand dans la rivi&egrave;re Kananaskis.Sur cette photo, il s'agit du lac sup&eacute;rieur. Originellement, le&nbsp;Upper Kananaskis Lake&nbsp;de son nom anglais, &eacute;tait un simple lac naturel. Au cours du temps, il a &eacute;t&eacute; transform&eacute; en r&eacute;servoir. En moyenne, sa profondeur est de 32 m&egrave;tres, mais certaines zones atteignent 108 m&egrave;tres. Cette eau sert notamment pour la production d'[popupdefinition id=6661]hydro&eacute;lectricit&eacute;[/popupdefinition], et l'utilisation des particuliers&nbsp;de la ville de Calgary, par exemple. D'une superficie de 7,8 km&sup2;, ce lac est aussi le point de d&eacute;part de nombreuses randonn&eacute;es.&nbsp;&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Les lacs Kananaskis : partie supérieure

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Le lac Bow &eacute;tend ses eaux dans le parc national de Banff, dans la province de l'Alberta. Sa superficie de 3,21 km&sup2; semble minuscule au beau milieu de ce parc de 6.641 km&sup2;, ce qui correspond &agrave; environ 1 % de la superficie de la France -- 633.109 km&sup2; selon l'Insee. En 1985, le parc national de Banff entre au patrimoine mondial de l'Unesco, accompagn&eacute; des autres parcs nationaux situ&eacute;s dans les Rocheuses canadiennes. Ce patrimoine d&eacute;signe les biens culturels et naturels ayant un int&eacute;r&ecirc;t particulier pour l'h&eacute;ritage commun de l'humanit&eacute;.Juch&eacute; &agrave; 1.937 m&egrave;tres d'altitude, le lac Bow brille de sa [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] turquoise. Il r&eacute;pand ses eaux dans la rivi&egrave;re Bow, laquelle coule sur 587 km --&nbsp;environ la moiti&eacute; de la France ! Son nom, Bow, fait r&eacute;f&eacute;rence aux roseaux qui &eacute;taient utilis&eacute;s par les Premi&egrave;res Nations pour fabriquer des arcs, des&nbsp;bows&nbsp;en anglais. Les Premi&egrave;res Nations sont des peuples autochtones au Canada, qui ne sont ni des Inuits ni des M&eacute;tis, et qui comptent&nbsp;plus de 600 communaut&eacute;s. Dont la majorit&eacute; vit en milieu urbain.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

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Artificiel, le lac Abraham a &eacute;t&eacute; cr&eacute;&eacute; en 1972 sur la rivi&egrave;re Saskatchewan &agrave; l'ouest de l'Alberta, en r&eacute;ponse &agrave; la mise en place d'un barrage. D'une superficie de 53,7 km&sup2;, il s'&eacute;tend sur 32 km dans les Rocheuses canadiennes. Sa [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] bleu turquoise provient des particules de roche g&eacute;n&eacute;r&eacute;es par les [popupdefinition id=15418]glaciers[/popupdefinition] alentours. Mais ce n'est pas sa plus impressionnante particularit&eacute;.Chaque [popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition], lorsque les temp&eacute;ratures deviennent n&eacute;gatives, le lac Abraham se pare d'une couche de glace. Quand le [popupdefinition id=16185]thermom&egrave;tre[/popupdefinition] tourne aux alentours de -30 &deg;C, de splendides colonnes de bulles gel&eacute;es prennent place sous la surface. Ces bulles sont remplies de m&eacute;thane, un [popupdefinition id=15336]gaz[/popupdefinition] issu de la d&eacute;composition des plantes et animaux qui gisent au fond du lac. Tout au long de l'ann&eacute;e, le m&eacute;thane s'&eacute;chappe de ces eaux. Mais, l'hiver, la surface gel&eacute;e l'en emp&ecirc;che, cr&eacute;ant un paysage f&eacute;erique.&nbsp;&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac Abraham

Avec notamment l’état liquide et l’état solide, l’état gazeux fait partie des différents états de la matière. Dans l’état gazeux, ions, atomes ou molécules sont si faiblement lié(e)s les un(e)s aux au...

Un thermomètre est un instrument utilisé en météorologie afin de mesurer la température. Au fil des siècles, différentes propriétés physiques des matériaux ont été exploitées afin de concevoir des the...

Thermomètre

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphèr...

Un glacier représente une masse de glace importante produite par l’accumulation de la neige et des névés, une neige entassée et comprimée.
Lorsque le climat global se refroidit, des glaciers peuvent ...

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni no...

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Au pied du Mont Edith Cavell, un lac d'un beau vert &eacute;meraude s'&eacute;tale. Nomm&eacute; le lac Cavell, il est accessible par un court chemin. Ce lieu est situ&eacute; dans la vall&eacute;e Tonquin, au sein du parc national Jasper, en Alberta. Un parc qui s'&eacute;tend sur 11.000 km&sup2;, soit le plus grand parc national des Rocheuses de l'Alberta ! En 1984, il a &eacute;t&eacute; inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco (Organisation des Nations unies pour l'&eacute;ducation, la science, et la culture).Le Mont Edith Cavell culmine &agrave; 3.368 m&egrave;tres au-dessus de la mer. Cette montagne, ainsi que le lac Cavell et&nbsp;l'&eacute;tang glaciaire Cavell, tirent leur&nbsp;nom d'une infirmi&egrave;re britannique. Edith Cavell a&nbsp;&eacute;t&eacute; fusill&eacute;e&nbsp;durant la premi&egrave;re guerre mondiale par les Allemands, pour avoir permis l'&eacute;vasion de centaines de soldats alli&eacute;s de la Belgique &mdash;&nbsp;sous occupation allemande &agrave; cette p&eacute;riode.&copy; 2009, Alan et Elaine&nbsp;Wilson

Le lac Cavell

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