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Dans la province de Thessalie, à environ six heures de route d'Athènes, les monastères des MétéoresMétéores, du grec meteoros (« pendu dans le ciel »), constituent l'un des plus étonnants sites de Grèce continentale.
Sur une soixantaine de pitons rocheux, dont certains atteignent environ 300 m de hauteur, se situent les atypiques monastères des Météores. Érigés aux alentours du XIe siècle, ces bâtiments de culte orthodoxe ont servi quelques siècles plus tard de refuges aux moines lors de la chute de l'Empire byzantin.
À leur constructionconstruction, les premiers édifices étaient accessibles au moyen d'échelles qui, très vite, ont laissé place à des paniers dans lesquels les moines étaient hissés jusqu'au sommet par des cordes. À l'heure actuelle, des marches ont été creusées dans la roche et les cordes ne servent plus qu'à approvisionner les monastères en victuailles.
La ville de Kalambaka
Des chapelles ont été installées dans chaque monastère. Elles sont, pour la plupart, ornées d'icônesicônes et de fresques et renferment des manuscrits sacrés. Outre les monastères, de nombreux petits sanctuaires désertés peuvent constituer d'intéressantes découvertes.
On accède à ce site par la petite ville de Kalambaka, très fréquentée par les touristes. Les sanctuaires se situent au nord de la ville et constituent un circuit de 20 kilomètres. Pour une découverte complète du site, une nuit sur place est indispensable. Si votre passage dans les monastères des Météores est limité dans le temps, les visites de Roussanou, Varlaam et Grand Météore doivent être effectuées en priorité.
