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L'embranchementembranchement des plathelminthes réunit les vers plats dont le tube digestiftube digestif n'a qu'une seule ouverture ventrale : elle est donc à la fois la bouche et l'anusanus. Les plathelminthes peuvent mesurer de moins d'un millimètre à cinq mètres.
Mode de vie des plathelminthes
Les organes des plathelminthes forment un système nerveux et un système reproducteur complexe, mais ne comprennent ni système respiratoire ni système circulatoire. Le groupe contient des espèces terrestres, mais la plupart sont aquatiques. Elles sont capables de se développer dans bon nombre de climats différents, supportant des températures variant entre -50 °C et 47 °C. Toutes les espèces sont carnivores ou détritivores, et la plupart d'entre elles sont hermaphrodites.
Beaucoup de plathelminthes sont des parasitesparasites, et certains posent problème à l'Homme. Le plus célèbre des plathelminthes dans ce cas est le ver solitairever solitaire, Taeniarhynchus saginatus.