Embryophyte : qu'est-ce que c'est ?

Les arbres, les plantes à fleurs, les graminées, les mousses ou encore les fougères sont des embryophytes, c’est-à-dire des plantes avec des racines, une tige et des feuilles. © Floyd Wilde, Wikipédia, cc by sa 2.0 

Les embryophytes constituent un sous-règne du monde végétal, comprenant l'ensemble des plantes terrestres. Cet ensemble monophylétique se caractérise par la présence d'un embryon végétal, d'une cuticule, de spores, de sporanges ou de gamétanges. Ces végétaux se composent de racines, de tiges et de feuilles. Les embryophytes se distinguent des chlorophytes, intégrant les algues vertes. Ensemble, ces deux groupes forment le règne végétal.

Classification des embryophytes

De manière classique, on subdivisait les embryophytes en trois :

• les bryophytes (les mousses) ;
• les ptéridophytes (les fougères) ;
• les spermatophytes (plantes à graines).

Néanmoins, cette classification semble erronée, puisque mousses et fougères forment des ensembles paraphylétiques.