La première turbine du futur parc hydrolien de Paimpol-Bréhat, en Bretagne, s’apprête à s’installer sur son lieu de travail, à 35 m sous la surface de l’eau. Elle sera bientôt raccordée au réseau.
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En Bretagne, la LuneLune et le SoleilSoleil s'associent pour soulever la mer en de puissantes marées et les chaos rocheux forment des goulets d'étranglement qui, localement, accélèrent les courants jusqu'à des vitessesvitesses de plusieurs mètres par seconde. Les marins le savent, qui évitent les passages étroits à contre-courant ou qui en profitent dans l'autre sens quand ils maîtrisent le « rase-cailloux ». Les dauphins aussi quand ils se positionnent en aval d'un entonnoir rocheux pour gober les poissonspoissons emportés par le flot.

L'idée est ancienne d'installer des « hydroliennes », c'est-à-dire des turbines entraînées par le courant, qu'il vienne des maréesmarées ou de la houlehoule ou des deux. Des générateursgénérateurs peuvent alors produire de l’électricité, de façon assez régulière et, surtout, parfaitement prédictible. Le principe est simple mais la réalisation l'est moins.


Le premier parc hydrolien de France est en cours de réalisation en Bretagne nord, près de l'île de Bréhat. Chaque turbine produira jusqu'à 4 MW, quand le courant sera maximal, et inversera sa rotation au rythme des marées. © EDF, YouTube

Bientôt une paire de turbines raccordée au réseau

Le 6 novembre, la première hydrolienne bretonne, de l'entreprise Sabella, produisait son courant électriquecourant électrique dirigé vers l'île d'Ouessant. De son côté, EDF, avec DCNS (groupe industriel français spécialisé dans l'industrie navale militaire, l'énergieénergie nucléaire et les infrastructures marines), a étudié plusieurs années un prototype (l'Arcouest) au large de l'île de Bréhat, en Bretagne, dans le département des Côtes-d'Armor, avec deux campagnes d'essais.

C'est désormais un modèle définitif (le PS2), de 300 tonnes, qui attend d'être immergé par 35 m de fond. L'hydrolienne sera amenée par la barge catamaran Triskell à 16 km de Paimpol. Cet été, un câble sous-marinsous-marin a été déposé entre le site du parc et l'anseanse de Launay, à Ploubazlanec. Un deuxième exemplaire, en cours d'assemblage, la rejoindra prochainement pour former le premier parc hydrolien français. Chacune de ces turbines produira 0,5 MW à pleine puissance (quand le courant est maximal, donc). Selon EDF, ce parc de démonstratrion, avec deux hydrolienneshydroliennes, pourra alimenter 1.000 à 1.500 foyersfoyers.