Une colle universelle qui collerait tous les matériaux, dans toutes les situations et pour toutes les applications. Ce serait formidable. Mais cela n’existe pas vraiment. Pourtant, certaines colles peuvent être qualifiées d’universelles. Il s’agit dans les faits plutôt de colles multi-usages.
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Une bonne colle est nécessairement une colle adaptée à un usage particulier. Notamment lorsqu'il s'agit d'applicationsapplications industrielles. Une bonne colle est optimisée pour l'application à laquelle elle doit servir. Les moléculesmolécules de colle en effet pénètrent dans les solidessolides à coller et se mêlent à eux, réagissant avec leurs molécules pour former des chaînes et un maillage résistant. À proprement parler, il n'existe donc pas de colle universelle.
Sur le marché des particuliers en revanche, il existe des colles à tout faire ou des colles multi-usages que l'on qualifie habituellement de colles universelles. Leurs performances ne sont pas exceptionnelles. Elles peuvent toutefois servir à un grand nombre d'usages. À un grand nombre d'usages, mais jamais à tous les usages. Même les fabricants le reconnaissent et précisent que les colles qu'ils ont baptisées universelles ne sont pas adaptées à certains matériaux comme le polypropylènepolypropylène (PP) ou le polyéthylènepolyéthylène (PE).
Les cyanoacrylates et les autres
Le secret de ces colles universelles réside dans leur composition. Lorsqu'elles contiennent une famille de molécules que l'on nomme les cyanoacrylates -- c'est le cas de la super glue, par exemple --, c'est parce que cette résine acrylique polymérise rapidement en présence d'anionsanions. Une polymérisationpolymérisation qui fige la colle et qui se déclenche le plus souvent tout simplement grâce à l'action de l’humidité -- des molécules d'eau -- présente sur quasiment toutes les surfaces. Il se forme alors de longues et solides chaînes polaires qui assurent le lien entre les supports. C'est ce phénomène qui en fait aussi des colles difficiles à conserver puisqu'elles ont la fâcheuse tendance à durcir au contact de l'humidité ambiante.
Mais les colles dites universelles peuvent aussi contenir toute une série d'autres composants : des polyvinylesters ou des copolymères de polyvinylesters, des élastomèresélastomères de polyuréthane, des polymèrespolymères modifiés silane ou même des matières naturelles. Dans des formulations que les fabricants ne sont pas toujours enclins à diffuser au public...
Sujet réalisé en partenariat avec UHU
