Protection contre le froid, le chaud, le vent, la pluie, la maison est parfois présentée comme notre troisième peau. Mais pour concevoir une telle enveloppe, garante du confort de ses occupants, encore faut-il connaître les clés du bien-être thermique. Plongée à la croisée de la biologie, de la physique et de l’écologie.
Les matériaux utilisés pour les enduits ou les autres parements intérieurs influent sur la perception de l'ambiance thermique. En effet, selon leur effusivité (rapidité avec laquelle un matériau absorbe les calories), tous ne s'échauffent pas à la même vitesse.
Dans des conditions identiques, le liège ou un bois tendre s'échauffent beaucoup plus vite qu'un carreau de faïence ou que du marbre. Une salle de bains bardée de bois sera beaucoup plus rapidement confortable que la même salle d'eau couverte de faïence. Dans les pièces de vie, la pose d'un enduit à faible effusivité (chaux-chanvre par exemple) permet de corriger la sensation de paroi froide d'un vieux mur en pierre.