Spoutnik 1 a été le premier satellite artificiel de la Terre.
Lancé le 4 octobre 1957 depuis la base de Tyuratam en URSS, Spoutnik 1 était constitué d'une sphère d'aluminium AMG6T de 2 mm d'épaisseur pour 58 cm de diamètre, soigneusement polie. Ses quatre antennes disposées selon un angle de 35° transmettaient un signal pulsé de 0,4 secondes sous 1 watt de puissance sur deux fréquences de 20,005 et 40,002 MHz, produit par un émetteur à tubes alimenté par une batterie zinc-argent. La thermo-régulation de l'ensemble était assurée par une atmosphère d'azote sous pression, brassée par un ventilateur.
Son orbite initiale était de 230 x 950 km décrite en 98 minutes. Spoutnik 1 est retombé dans l'atmosphère terrestre et s'y est désintégré le 4 janvier 1958.
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