La lumière pulsée, plus exactement la lumière intense pulsée (Intense Pulsed Light ou IPL) est employée, depuis le milieu des années 1990, pour des applications esthétiques ou thérapeutiques telles que l'épilation définitive (photo-épilation), le rajeunissement de la peau (photoréjuvénation), l'atténuation des taches pigmentaires (photodépigmentation) ou le traitement de l’acné.
Épilation : principe de la lumière pulsée
La lumière pulsée correspond à une lumière polychromatique de longueur d'onde comprise entre 400 et 1.200 nanomètres et émise sous forme d'impulsions lumineuses. En fonction des cibles, certaines de ces longueurs d'onde sont filtrées. Les cibles absorbent alors les photons émis. L'énergie de ces photons est convertie en chaleur, laquelle détruit les cibles. La durée courte des l'impulsions lumineuses -- entre 1 et 100 ms -- permettent d'éviter la diffusion de la chaleur vers les tissus avoisinants.
Limites de la lumière pulsée
Les techniques de lumière intense pulsée ne peuvent pas s'appliquer à tous les types de peau ou de poils. C'est en effet la mélanine qui est visée par la lumière pulsée, or les peaux noires concentrent trop de mélanine et les poils blonds ou blancs, pas suffisamment.
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