Environ 3 millions d'Américains sont infectés par le virus de l'hépatite C, une affection qui peut n'entraîner aucun symptôme durant des années avant de causer des dommages très graves au foie.
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Aussi l'industrie pharmaceutique cherche-t-elle à mettre au point des traitements et s'intéresse tout particulièrement aux protéinesprotéines du virusvirus afin de ralentir leur diffusiondiffusion dans l'organisme.

Human Genome Sciences de Rockville (Maryland) qui poursuit cette stratégie avec son produit Albuferon-alpha, vient d'annoncer les résultats des premiers essais cliniquesessais cliniques d'une version modifiée qui reste active dans le système sanguin pendant 28 jours, soit une duréedurée deux fois plus importante que d'autres produits actuellement disponibles sur le marché. Une à deux injections par mois sont nécessaires.

L'Albuferon-alpha combine des protéines thérapeutiques avec la protéine albuminealbumine, présente en quantité importante dans le sang humain.

Ces essais portant sur 34 patients semblent confirmer à la fois l'efficacité et la sécurité du produit, même si ce travail n'est pas une évaluation directe de l'impact du produit sur l'activité du virus de l'hépatite Chépatite C.