Pourquoi la position assise augmente le risque de maladies cardiaques ?

La sédentarité est un facteur de risque majeur amenant à développer des maladies en tous genres. Néanmoins, ce sont généralement les pathologies cardiovasculaires que l'on retrouve en tête de liste, et pour cause : si la sédentarité altère l'ensemble de nos systèmes, c'est souvent notre cœur qui en paie le prix fort. La question qui se pose est donc la suivante : Pourquoi la sédentarité augmente-t-elle le risque de développer des problèmes cardiovasculaires ? Selon des chercheurs de l'université du Nebraska publiant une revue de littérature dans le journal of applied physiology, la position assise prolongée pourrait en être un des éléments de réponse, notamment à cause de l'environnement inadéquat qu'elle offre à nos vaisseaux sanguins. En effet, dans nos sociétés modernes, les adultes restent assis en moyenne six à huit heures par jour et les enfants sept heures par jour, ce qui fait de cette position un véritable enjeu de santé publique.

La position assise « plie » nos artères

Nos vaisseaux sanguins subissent des contraintes mécaniques en permanence et s'adaptent à ces dernières, notamment en sécrétant des moléculesmolécules permettant de faire varier leur volumevolume. On sait que les plaques d'athérosclérose apparaissent généralement proche des bifurcations entre plusieurs artères et on suspecte la structure même de la bifurcation d'être à l'origine du problème en créant un environnement défavorable pour la circulation sanguine, notamment car elle augmente le déséquilibre des métabolites vasoactifs, les signaux inflammatoires et l'apparition de radicaux libresradicaux libres. La position assise mime un tel environnement, notamment au niveau des hanches et des genoux. Plusieurs études suggèrent qu'après trois heures de position assise, on peut observer des anomaliesanomalies hémodynamiqueshémodynamiques au niveau de l'artère poplitée en comparaison avec la station debout.

Rester assis trop longtemps crée un environnement défavorable pour la bonne santé de nos vaisseaux sanguins. © Stnazkul, Adobe Stock

Comment limiter les dégâts de la position assise ?

Sans grande surprise, la solution pour contrer les effets néfastes de la position assiste consiste à bouger ou à changer de position. Cela peut prendre la forme d'une routine comme se lever toutes les demi-heures pour faire un petit tour, bouger ses pieds et ses jambes régulièrement ou encore aménager son bureau pour ne plus avoir à s'asseoir.

Ces petits gestes du quotidien devraient être appliqués par l'ensemble de la population même par les plus sportifs d'entre nous, car la sédentarité ne concerne pas que les personnes qui ne font pas d'activité physique.