Les vapoteuses font autant de dégâts dans l'ADN que les cigarettes classiques

« Pour la première fois, nous avons montré que plus les fumeurs utilisaient des e-cigarettes, et plus longtemps ils les utilisaient, plus les cellules buccales subissaient des dommages à l'ADN », a déclaré Ahmad Besaratinia, professeur de recherche en sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine (Californie) et auteur principal d’une nouvelle étude. Publiée dans Nicotine & Tobacco Research, la recherche montre que parmi les personnes qui vapotent exclusivement, la fréquence de consommation et l'utilisation de certains dispositifs et arômes sont associées aux niveaux les plus élevés de dommages à l'ADN.

Les chercheurs ont recruté 72 adultes en « bonne santé » et les ont répartis en trois groupes : vapoteurs actuels (n’ayant jamais fumé de cigarette), fumeurs de cigarette actuels (n’ayant jamais vapoté) et personnes sans antécédents de tabagisme ou de vapotage. Des données comme la fréquence et la durée du tabagisme et vapotage ont été recueillies, ainsi qu’un échantillon de cellules épithéliales de la bouche de chaque participant. Les chercheurs ont ensuite testé les dommages causés à des gènes connus pour indiquer une agression du génome.

Les chercheurs expliquent que les lésions de l'ADN dans les cellules épithéliales buccales (qui tapissent la bouche) marquent un changement précoce associé à un risque accru de plusieurs types de maladies chroniques, dont le cancer et les maladies inflammatoires. © Degroote stock, Adobe Stock

Les vapoteuses aromatisées sont très populaires chez les jeunes

Résultat : les dommages causés à l’ADN sont aussi élevés chez les fumeurs que les vapoteurs, respectivement 2,6 fois et 2,2 fois plus que ceux des non-fumeurs. Les vapoteurs qui utilisaient des dosettes présentaient les niveaux les plus élevés de dommages à l'ADN. En ce qui concerne les arômes, les vapoteuses à saveur sucrée étaient liées aux niveaux les plus élevés de dommages, suivies des vapoteuses à saveur de menthe, menthol et de fruits.

Il se trouve que ces produits sont parmi les plus populaires parmi les adolescents. Un rapport annuel de la Food and Drug Administration estime que les vapoteuses aromatisées sont consommées par environ 85 % des adolescents qui fument.

L’équipe de recherche prévoit maintenant de reproduire ces résultats dans un groupe plus important de participants, et d'étudier d'autres effets biologiques résultant des lésions de l'ADN.