Le mercure est naturellement présent dans les écosystèmes. Il y est introduit par les éruptions volcaniques ou par les feux de forêt. Mais les activités humaines -- telles que les activités industrielles, l'incinération, l'exploitation minière ou la production d'énergie -- augmentent la quantité de mercure en suspension dans l'air. Et finalement, dans les rivières et les océans.
Alors qu'ils la pensaient limitée à quelques centaines de mètres de profondeur, des chercheurs viennent justement de découvrir une forme particulière de mercure, du monométhylmercure (MMHg), dans des poissons et des crustacés vivants dans la fosse des Mariannes !
La Convention de Minamata vise à protéger la santé et l’environnement contre les effets néfastes du mercure, un métal lourd hautement toxique.
— Programme des Nations Unies pour l’environnement (@UNEP_Francais) November 26, 2019
La COP3 examine les progrès accomplis et les difficultés rencontrées dans la mise en œuvre de la Convention de Minamata sur le mercure pic.twitter.com/FWVFtnveYg
Une mauvaise surprise, car la découverte montre que cette forme de mercure peut pénétrer la chaîne alimentaire bien plus en profondeur que l'imaginaient les chercheurs. Or ce MMHg est toxique et responsable de malformations congénitales et de problèmes neurologiques, tant chez les poissons que chez les Hommes.
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