Une secousse de magnitude 5 environ s'est produite cette nuit en Corée du Nord et a été détectée dans le monde entier. Ce n'était pas un séisme mais une explosion souterraine d'une bombe nucléaire.
Cette nuit, à 2 h 57 TU (soit 3 h 57 en heure française métropolitaine), les sismomètres du monde entier ont détecté une secousse importante. Les données centralisées par exemple par le CSEM (Centre sismologique euro-méditerranéen) et l'USGS (US Geological Survey) convergent très bien.
La secousse a été localisée par 41,3° N et 129,07° E, c'est-à-dire dans le nord-est de la Corée du Nord, près de la côte bordant la mer du Japon. La frontière chinoise n'est pas loin (environ 70 km vers l'ouest) et Vladivostok (Russie) se trouve à 300 km à vol d'oiseau. Les analyses du signal indiquent une profondeur d'environ un km et une magnitude de 5,1 ou 5,2.
Essai nucléaire réussi pour la Corée du Nord
La géologie locale n'explique pas un tel événement. C'est l'agence de presse nord-coréenne, KCNA, qui a donné la raison : le pays vient de procéder à son troisième essai nucléaire souterrain, après ceux de 2006 et 2009 qui avaient eu lieu au même endroit. La communauté internationale s'en émeut, d'autant que les autorités nord-coréennes prennent soin de préciser que non seulement « l'essai est réussi », mais qu'il a été conduit avec « un engin miniaturisé ». Cette bombe pourrait donc sans doute prendre place dans l'ogive d'un lanceur, comme cet Unha-3 que la Corée du Nord a essayé avec succès en décembre 2012.
La puissance de cette bombe atomique (à fission) est estimée à sept ou huit kilotonnes de TNT, soit à peu près la moitié de celle qui dévasta la ville d'Hiroshima le 6 août 1945. Elle est manifestement supérieure à celles des tests précédents, qui avaient généré des secousses de magnitude 4,1 (en 2006) et 4,5 (en 2009).
