Au cours du Paléolithique supérieur (période qui débute vers 30.000 av. J.-C.), les Hommes éprouvent le besoin de représenter leur quotidien et d'exprimer leurs émotions. Présenté sous forme de peintures, comme en témoigne la grotte de Lascaux, l'art préhistorique c'est aussi des statues et des objets d'une beauté sans pareil.
Les experts du passé : la grotte Margot et ses mystérieuses gravures Les grottes sont restées durant de nombreuses générations les principales habitations des premiers Hommes. Dans la Mayenne, les archéologues de l’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) ont découvert dans une cavité de nombreuses gravures. Cet épisode des Experts du passé nous en dit plus sur les œuvres de la grotte Margot.
Avec les dessins et fresques qui témoignent du quotidien de son existence, l'Homme préhistorique éprouve le besoin de s'exprimer et de faire passer des messages.
On distingue deux types d'art, à savoir :
- l'art immobilier, qui comprend les peintures rupestres et les gravures sur blocs de pierre ;
- l'art mobilier, qui décore les outils et les armes.
L'art préhistorique, l'éveil de la conscience humaine
Les peintures rupestres se classent en cinq différentes thématiques qui correspondent à plusieurs étapes dans l'évolution de l'Homme préhistorique.
Ainsi, on distingue :
- la période des chasseurs ;
- la période des cueilleurs archaïques ;
- la période des chasseurs évolués ;
- la période des pasteurs ;
- la période dite « économiquement complexe ».
Tout ceci atteste de l'éveil de l'Homme à la conscience, un des principaux marqueurs du début de l'humanité.
Grotte de Lascaux et gravures de Tassili
La grotte de Lascaux est le parfait modèle de peintures rupestres. Ses représentations datant du Paléolithique ont traversé les millénaires sans que le temps n'altère leur pigmentation. Les Hommes du Paléolithique ont dessiné et gravé plusieurs animaux ainsi que des scènes du quotidien. En effet, on y voit des taureaux, des chevaux et des félins (voir le diaporama ci-dessous).
Les gravures de Tassili, en Algérie, sont également un superbe témoignage d'art rupestre. Plus abouties en termes de détails, ces gravures datent du début du Néolithique.
À savoir : il a fallu construire une réplique de la grotte de Lascaux pour recevoir le public. En effet, les émissions de gaz carbonique qu'entraînaient les visites du public mettaient en danger les peintures.
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Dessin pariétal de cerf mégacéros Cerf mégacéros, identifiable à sa bosse, et en haut à gauche, ligne de dos de rhinocéros représentée verticalement. Sur cette photo, on voit que des figures antérieures ont été raclées pour permettre le dessin des nouvelles. © Jean Clottes - Tous droits réservés - Reproduction interdite.
Peintures rouges de la grotte Chauvet Peintures rouges. On identifie une panthère tachetée et, au-dessus, un animal qui pourrait être une hyène ou un ours au sortir de l’hibernation. Tout en bas à droite, un gros point rouge a été fait avec la paume de la main appliquée sur la paroi. © Jean Clottes - Tous droits réservés - Reproduction interdite