Perseverance, c’est ainsi que la Nasa a décidé de baptiser le rover qu’elle enverra vers Mars en cet été 2020. Un rover dont les chercheurs attendent beaucoup. Il sera le premier à prélever des échantillons de roches destinés à être ramenés sur Terre. Objectif : trouver des traces d’une vie microbienne.

Dans le courant de cet été, Perseverance, le rover développé par le Jet Propulsion Laboratory de la Nasa (États-Unis) prendra la direction de Mars. Un rover pas plus grand qu’une voiture. Mais tout de même probablement le rover le plus complexe jamais envoyé dans l’espace. Il devrait se poser sur la planète rouge, dans le cratère d’impact Jezero, plus exactement, le 18 février 2021.

Sa mission sera double :

  • prélever des échantillons de sol martien destinés à être ramenés plus tard sur Terre afin d’y chercher des traces de vie microbienne ;
  • tester des technologies pour préparer de futures missions habitées vers Mars.