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    Lorsqu'une personne se fait piquer par une méduseméduse, elle ressent comme une brûlure. Seules quelques espècesespèces tropicales présentent toutefois un danger mortel pour l'Homme. Explications.

    Les méduses, tout comme les anémones de mer et certains coraux, font partie de la famille des CnidairesCnidaires. Les méduses sont bien connues pour leur capacité urticante.

    <em>Pelagia noctiluca</em> est une petite méduse dangereuse, présente notamment en Méditerranée. © Vilainecrevette, Shutterstock

    Pelagia noctiluca est une petite méduse dangereuse, présente notamment en Méditerranée. © Vilainecrevette, Shutterstock

    La piqûre de méduse est immédiatement ressentie comme une brûlure et laisse généralement une marque rouge sur la région en contact avec les filaments urticants de la méduse.


    La Pelagia noctiluca est une redoutable petite méduse d’environ dix centimètres. Recouverte de cellules urticantes, elle se trouve souvent proche des plages en été. Cet épisode des Chroniques du plancton, créées par Christian Sardet, directeur de recherche au CNRS, nous emmène à sa rencontre. © Chroniques du Plancton

    Que faire en cas de piqûre de méduse ?

    Lors d'une piqûre, il convient de laver soigneusement à l'eau de mer la zone touchée en retirant délicatement tout résidu encore présent.

    Il est possible d'utiliser une pommade à base de corticoïdescorticoïdes pour faire diminuer l'inflammationinflammation.

    Méduse du genre<em> Aequorea</em>. © Toba Aquarium, Japon

    Méduse du genre Aequorea. © Toba Aquarium, Japon

    Certaines piqûres de méduses sont mortelles

    Seules quelques espèces de mésuses tropicales présentent un danger mortel pour l'Homme (en dehors du risque lié à une réaction allergique ou à un grand nombre de piqûres) en raison du risque de syncope et de noyade consécutif à la piqûre. Ce genre de piqûre est, heureusement, relativement rare sur les côtes européennes.