Roche résultant du métamorphisme au contact d'intrusions de divers types de roches grenues (granite à gabbro) ; la roche initiale est une roche carbonatée transformée par métasomatose (voir ce mot) avec apport d'un certain nombre d'éléments (Si, Al, Fe) se combinant à ceux de la roche initiale pour donner une grande variété de silicates. Les masses de skarns comportent fréquemment des niveaux monominéraux (grenatites par exemple) et peuvent renfermer des concentrations exploitables de divers métaux (Fe, Cu, Mo, W, etc ...), les gîtes pyrométasomatiques (voir ce mot).
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