Le cryptomeria est un grand arbre pouvant atteindre 40 mètres de hauteur. Sacré au Japon, on le rencontre dans ce pays à proximité de nombreux temples.
Appellations
Appartenant à la famille des taxodiacées, cet arbre (Cryptomeria japonica) est également appelé « sugi » ou « cryptomeria du Japon ».
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Description botanique
Le houppier de cette espèce est conique et étroit, d'une couleur vert brillant. Son écorce, grisâtre, épaisse et fibreuse, a tendance à s'exfolier. Les aiguilles de ce conifère sont arrangées en spirale. Ses chatons mâles, brun jaunâtre, ainsi que ses chatons femelles, verdâtres, sont situés à l'extrémité de ses rameaux. Ses cônes, globuleux et brunâtres à maturité, au bout d'un an, portent une trentaine d'écailles légèrement imbriquées comprenant, sur leur face inférieure, des bosses blanches et jaunes d'où s'échappent en saison de nombreux grains de pollen.
Origines
Le cryptomeria est apparu d'abord au Japon, avant d'être naturalisé en Chine et à Taïwan, puis en Europe où on cultive surtout, à des fins décoratives dans les jardins, ses variétés à petit développement.
Exigences culturales
Cette essence apprécie le soleil ou une mi-ombre légère, à l'abri des vents. Il lui faut un sol riche en humus, bien drainé, profond et légèrement acide.
Utilisation
Dans son pays d'origine, le bois de cette espèce est utilisé pour la construction de maisons traditionnelles.
Auteur : Michel Caron
Question / réponse inspirée du livre écrit par Michel Caron - Fleurs à bulbe - Éditions Ouest-France, n'hésitez pas à acheter le livre.
