Pourquoi une forêt protégée a-t-elle été rasée en Hongrie ?

En Hongrie, l'autorité de gestion des eaux a rasé une forêt vieille de 90 ans dans le cadre d'un projet de protection contre les inondations, rapporte le site Euronews. Alors que le pays est confronté à des inondations de plus en plus importantes, l'autorité de gestion de l'eau avance qu'il est nécessaire de nettoyer les bassins, c'est-à-dire d'enlever tout ce qui pourrait entraver l'écoulement de l'eau. Le problème est que cette forêt était classée Natura 2000 et protégée dans le cadre d'un programme européen.

« Des colonies de chauves-souris protégées hibernaient dans les trous des arbres », déplore Katalin Sipos, responsable Hongrie de WWF. La forêt accueillait aussi des nids de cigogne noire, une espèce, classée comme espèce en danger par l'UICN et la directive Oiseaux de l'Union européenne. « La cigogne noire a besoin de vieux arbres élevés avec une structure de canopée spécifique pour la protéger des yeux des prédateurs », explique l'ornithologue Gábor Ónodi.

Les écologistes accusent l'autorité de gestion des eaux d'une action illégale. « Il avait été spécifié de laisser les vieux arbres sur pied et de ne couper que du 1^er août au 15 octobre », déplore Katalin Sipos. Les dernières forêts naturelles des plaines hongroises se trouvent dans les zones inondables des rivières. Entre prévention des inondations et préservation des forêts anciennes, le dilemme est cornélien.