Was ist der Unterschied zwischen Masse und Gewicht?

Einheiten und Größen kommen in der Physik allgemein sehr häufig vor und es ist wichtig zu wissen, wie man diese berechnet, vor allem um komplexere Themenbereiche besser zu verstehen. Größen und Einheiten sowie deren Berechnung bereitet nicht nur Schülern und Studenten, sondern allgemein häufig Probleme, wobei ein Nachhilfelehrer oft helfen kann.

Auch die Begriffe Masse und Gewicht werden im Alltag oft verwechselt. Vereinfacht gesagt gilt: Die Masse eines Objekts ist überall gleich, das Gewicht nicht.

Masse, eine Menge von Materie

Die Masse eines Körpers gibt einen Hinweis auf die Menge der Materie, aus der er besteht. So ist die Masse eines Objekts eine richtungslose und konstante Größe, solange das Objekt nicht verändert wird. Diese Größe steht mit der Anzahl und der Art der Atome in Verbindung, aus denen es besteht.

Im internationalen System ist die Maßeinheit für die Masse das Kilogramm.

Gewicht – eine Kraft, die mit der Gravitation zusammenhängt

Das Gewicht eines Objekts bezieht sich auf die Wirkung der Gravitationskraft auf diesen Körper. Tatsächlich ist das Gewicht eine Größe, die immer auf den Mittelpunkt der Erde (oder eines anderen Himmelskörpers) gerichtet ist. Sie hängt ab von:

• der Entfernung des Objekts von der Erde (oder einem anderen Himmelskörper)
• von der Masse der betreffenden Körper

So ist das Gewicht eines Objekts auf der Erde höher als auf dem Mond.

Im internationalen System ist die Maßeinheit für das Gewicht das Newton.

Das Geheimnis der Personenwaage

Sie sollten jedoch nicht davon ausgehen, dass eine Personenwaage Ihre Masse und nicht Ihr Gewicht misst. Wenn Sie nämlich auf die Waage springen, wird die Anzeige für einen Moment stark ansteigen. Das ist ein Zeichen dafür, dass die Waage auf eine Kraft reagiert, also auf Ihr Gewicht. Erst Ende der 1940er Jahre wurde das Newton als Maßeinheit für die Kraft eingeführt. Zuvor wurde die Kilogramm-Kraft verwendet, weshalb es auf der Personenwaage zu Verwechslungen kam.

Der Zusammenhang zwischen Masse und Gewicht

Auch wenn Masse und Gewicht zwei verschiedene Größen sind, werden sie durch einen einfachen Ausdruck miteinander verbunden:

Gewicht = Masse x g

Dabei steht g für die Intensität der Schwerkraft, deren Wert vom Ort abhängt, an dem man sich befindet.

Urhebender Autor: Nathalie Mayer