Paléontologie

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Dans une mine de charbon colombienne gisait un fossile d'un gigantesque serpent long de treize mètres. Il y a un peu moins de 60 millions d'années, Titanoboa cerrejonensis devait se nourrir de crocodiles. Sa taille, expliquent ses découvreurs, impliquent un climat très chaud.

Planète

Paléontologie

Titanoboa, le plus grand serpent du monde, mangeait des crocodiles

actualité

• 08/02/2009

Pour trouver des traces d'animaux très anciens, si mous qu'ils fossilisent mal, des paléontologistes ont eu l'idée de chercher des molécules spécifiquement animales. Bonne pioche : de tels biomarqueurs, en l'occurrence des stéroïdes produits par des éponges, font reculer d'une centaine de millions d’années l’apparition des premiers animaux sur notre planète.

Planète

Paléontologie

La vie animale bien plus ancienne qu’on ne le croyait

actualité

• 06/02/2009

Après bien des hésitations, les paléontologistes sont aujourd’hui formels : les trois cornes du tricératops étaient bien des armes, même si un rôle d’apparat n’est pas exclu.

Planète

Paléontologie

Oui, les cornes du tricératops étaient bien des armes redoutables !

actualité

• 02/02/2009

Piégées dans l'ambre, des colonies entières de cyanobactéries ont conservé leurs couleurs et leurs structures d'origine. Les biologistes ont pu les étudier et les identifier au microscope comme des organismes encore vivants. Une première qui ouvre un champ nouveau à la paléontologie.

Santé

Biologie

En images : un micro-monde vieux de 100 millions d'années

actualité

• 30/01/2009

Capable de voler sur de longues distances, et peut-être même migrateur, le grand ptérosaure ne pouvait prendre son envol en courant sur le sol, comme le fait un oiseau. Ses pattes puissantes lui venaient à la rescousse, affirme un chercheur. En quelque sorte, ce reptile volant était un adepte du décollage vertical.

Planète

Paléontologie

Le grand ptérosaure bondissait pour s'envoler sur place

actualité

• 15/01/2009

En 2007, un aréopage constitué de 26 membres de 16 institutions avait présenté une série d’arguments extrêmement convaincants concernant la disparition des mammouths nord-américains. Un nouvel article publié dans Science confirme à nouveau la présence de grandes quantités de nanodiamants, indice de la chute d’un corps céleste, dans les couches contemporaines de l’extinction.

Planète

Paléontologie

Les mammouths auraient disparu à cause d'une comète

actualité

• 05/01/2009

Lorsqu’il y a 40.000 ans Homo sapiens quitte le Proche-Orient pour l'Europe, il y rencontre un Homo neanderthalensis remarquablement adapté depuis au moins 160.000 ans. Durant dix millénaires, les deux espèces se côtoient, puis la plus ancienne disparaît. Pourquoi ?

Planète

Paléontologie

Disparition des néandertaliens : l'hypothèse climatique serait exclue

actualité

• 29/12/2008

Le squelette d’un dinosaure carnivore n’appartenant à aucune espèce connue a été exhumé de la roche en Patagonie et officiellement présenté au Musée des sciences naturelles Bernardino Rivadavia à Buenos Aires.

Planète

Paléontologie

Un nouveau dinosaure carnivore découvert en Patagonie

actualité

• 18/12/2008

Les araignées ont appris à tisser des toiles plus tôt qu’on ne le pensait auparavant, comme en témoigne le fragment découvert emprisonné dans l’ambre et daté de 140 millions d’années.

Planète

Paléontologie

On a retrouvé une toile d'araignée vieille de 140 millions d’années...

actualité

• 16/12/2008

La croissance du cerveau humain au cours de l’évolution des hominidés soulève la question de la taille du bassin osseux des femmes, qui devait suivre la même courbe, sous peine de rendre les naissances périlleuses. Une nouvelle découverte, celle pour la première fois du pelvis d’une Homo erectus, montre que ce dernier était bien mieux adapté qu’on ne l’imaginait.

Planète

Paléontologie

Les Homo erectus femelles pouvaient accoucher de bébés à grosses têtes

actualité

• 17/11/2008

La découverte d’un fossile d’un petit dinosaure en Mongolie éclaire l’apparition des plumes. Guère plus gros qu’un pigeon, Epidexipteryx hui en possédait bien mais elles ne lui servaient pas à voler. Il semble que son plumage n'était là... que parce c'est joli. Un article de Nature décrit ce dinosaure qualifié de "bizarre" par ses découvreurs.

Planète

Paléontologie

Un dinosaure à plumes plus vieux que l'archéoptéryx

actualité

• 30/10/2008

A partir de restes d'ours des cavernes découverts dans la grotte Chauvet, l'ADN mitochondrial de cette espèce éteinte depuis 15.000 ans a pu être intégralement séquencé. Pour la première fois ouvert, ce livre génétique raconte l'histoire de ce grand mammifère, qui s'est séparé de son cousin l'ours brun il y a 1,6 million d'années.

Planète

Paléontologie

L'ours des cavernes dévoilé par son ADN mitochondrial

actualité

• 29/10/2008

Au cours de l'Ediacara, période de l’histoire de la Terre précèdant l’explosion cambrienne, on voit apparaître les premières formes de vie pluricellulaires. D’après des paléontologues de l’université du Nevada, des sortes d’arthropodes devaient déjà y exister 30 millions d’années avant ceux du Burgess. Leur preuve : des traces de pas...

Planète

Paléontologie

Les plus vieilles traces de pas dateraient de 570 millions d'années

actualité

• 09/10/2008

La découverte de fossiles plus complets d’un lointain ancêtre des baleines montre qu'il possédait encore des pattes arrière dont il se servait pour nager. L’évolution ayant mené du Pakicetus aux baleines modernes est donc maintenant un peu mieux connue.

Planète

Paléontologie

Quand les baleines avaient quatre pattes...

actualité

• 16/09/2008

La domination des dinosaures sur tous les écosystèmes terrestres il y a 230 millions d’années a jusqu’ici été attribuée à leur supériorité. Une équipe de scientifiques de l’Université de Bristol balaie cet argument et attribue leur succès... à la chance.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures ne doivent leur domination qu’à la chance

actualité

• 12/09/2008

Lorsque, en 2005, une équipe de paléontologues de l’Université de Caroline-du-Nord avaient extrait ce qui paraissait être des fragments de vaisseaux sanguins et des hématies d’un os de tyrannosaure, l’espoir d’une nouvelle forme d'étude de l’évolution était apparue. Mais il faudra peut-être déchanter…

Planète

Paléontologie

Bataille autour du sang de tyrannosaure

actualité

• 04/09/2008

Des paléontologues américaines viennent de retrouver dans le monde des dinosaures une stratégie bien connue des proies pour échapper à leurs prédateurs. Au moins certains hadrosaures herbivores avaient une vitesse de croissance bien supérieure à leur prédateur carnivore, ce qui leur permettait d’être en moyenne plus grands qu’eux.

Planète

Paléontologie

Comment échapper au T. rex avec une croissance accélérée

actualité

• 18/08/2008

C'était il y a 460 millions d'années... Alors que les êtres vivants marinaient dans des eaux à plus de 40°C, un lent refroidissement global a enclenché une explosion du nombre d'espèces, qui s'est étalée sur quarante millions d'années. C'est ce qu'affirme aujourd'hui une équipe franco-australienne.

Planète

Paléontologie

Le coup de froid qui a fait exploser la biodiversité

actualité

• 27/07/2008

Des paléontologues ont collaboré avec des ingénieurs aéronautiques pour comprendre comment volaient deux petits reptiles du Trias supérieur. Verdict des études en soufflerie : l’un ressemblait probablement à un parachutiste et l’autre à un planeur.

Planète

Paléontologie

Les reptiles volants du Trias testés en soufflerie

actualité

• 17/07/2008

Comment l’Homme a-t-il pénétré en Europe ? Une partie de la réponse réside peut-être dans le site préhistorique dit de la carrière Thomas I, près de Casablanca au Maroc. Ce dernier vient de livrer une mandibule d’Homo erectus dont la première datation donne un âge d’au moins 500.000 ans.

Planète

Paléontologie

Le Maghreb, chemin vers l'Europe pour Homo erectus

actualité

• 03/07/2008

Des terriers de tétrapodes, donc des animaux à quatre membres, ont pour la première fois été retrouvés en Antarctique dans des couches datant du Trias inférieur. Il y a 245 millions d’années, le climat y était plus chaud mais suffisamment rude pour que plusieurs animaux éprouvent la nécessité de ce protéger ainsi des éléments.

Planète

Paléontologie

Qui a creusé son terrier en Antarctique, il y a 245 millions d'années ?

actualité

• 10/06/2008

Longtemps avant et après l'érection des mégalithes, Stonehenge aurait servi de lieu de sépulture. C'est ce que révèle une datation au radiocarbone de plusieurs ossements. Mais le privilège de reposer là était sans doute réservé à une élite.

Sciences

Homme

Des sépultures royales à Stonehenge ?

actualité

• 31/05/2008

A la surprise générale, une équipe de paléontologues australiens vient de mettre en évidence, après une minutieuse analyse d'un fossile, un embryon à l'intérieur du corps de sa mère. Mais il s'agit d'un poisson et, qui plus est, vieux de 380 millions d'années !

Planète

Paléontologie

Le poisson fossile qui allait accoucher

actualité

• 30/05/2008

C’est la fin d’une longue controverse en paléontologie. Le réexamen d’un fossile trouvé en 1995 démontre que les grenouilles et les salamandres dérivent d’un ancêtre commun bien plus récent qu'on ne le pensait. Etonnamment, la période mise en évidence pour la séparation de ces deux groupes de batraciens diffère nettement de ce que semblaient indiquer les données moléculaires.

Planète

Paléontologie

On tient le chaînon manquant entre grenouilles et salamandres

actualité

• 23/05/2008

Conservés dans un morceau d'ambre, des fragments de plumes de cent millions d'années ont permis à des chercheurs de l’Université de Rennes de reconstituer un maillon dans l’évolution des plumes de dinosaures à celles des oiseaux.

Planète

Paléontologie

Des plumes d'un ancêtre des oiseaux découvertes grâce aux rayons X

actualité

• 16/05/2008

La chute du fragment d’astéroïde ayant creusé l’astroblème du Yucatan lors de la crise Crétacé-Tertiaire s’est-elle accompagnée d’un vaste épanchement de pétrole ? C’est l’hypothèse avancée par un groupe de géologues après l’identification dans la couche KT de particules carbonées bien particulières, des cénosphères.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures ont-ils connu la première pollution pétrolière ?

actualité

• 07/05/2008

Il était jusqu’à présent difficile, voire impossible, d’estimer la masse exacte de météorites tombées sur Terre dans les temps anciens. C’est maintenant chose faite, grâce à la découverte d’une équipe de recherches basée à Honolulu (Hawaï).

Planète

Météorologie

L'osmium : un nouveau moyen pour repérer les vieux impacts d'astéroïdes

actualité

• 21/04/2008

Depuis près d’un an, certaines parties de la grotte de Lascaux étaient envahies par un champignon laissant des traces noires et endommageant les parois. Un traitement antifongique, qui n’avait jamais été utilisé sous terre, a été appliqué avec succès.

Planète

Paléontologie

La grotte de Lascaux sauvée d'une attaque par les champignons

actualité

• 16/04/2008

Lâché dans un tunnel, 3D-R1 avance lentement et balaie tout l'espace qui l'entoure avec son laser. En près de quatre jours et cent millions de mesures, il a entièrement cartographié, en trois dimensions, plus de deux kilomètres de couloirs dans une mine d'argent mexicaine. Une technique dont profitent aussi les spécialistes des dinosaures.

Tech

Technologie

Un robot cartographie une mine en 3D

actualité

• 14/04/2008

La découverte d’excréments fossiles, dont certains d’origine humaine, va peut-être apporter une réponse à la question de l’origine des premiers Amérindiens, plus ancienne que le supposait l'hypothèse classique.

Planète

Paléontologie

L'ADN des premiers Amérindiens connus commence à parler

actualité

• 11/04/2008

Le débat dure depuis presque un demi-siècle, les pachycéphalosaures, comme les Stegoceras, qui possèdent un crâne épais faisant penser à un casque, pouvaient-ils oui ou non s’affronter en duel pour une femelle en heurtant leurs têtes ? D’après une simulation numérique, la réponse est oui.

Planète

Paléontologie

Oui, les pachycéphalosaures pouvaient bien se battre comme des béliers

actualité

• 07/04/2008

Le rayonnement X puissant et pur de l'ESRF, associé à deux techniques de microscopie, a fourni de magnifiques images en trois dimensions de minuscules animaux inclus dans de l'ambre opaque depuis cent millions d'années.

Planète

Paléontologie

Le synchrotron dévoile 350 fossiles piégés depuis cent millions d'années

actualité

• 04/04/2008

Les petits hommes de Florès (Homo floresiensis) n’étaient peut-être que des êtres humains ordinaires, mais atteints d’une forme endémique de crétinisme provoquée notamment par une grave carence en iode. C'est la curieuse thèse de deux chercheurs australiens, qui relancent une controverse déjà vive.

Planète

Paléontologie

L’Homme de Florès n’était-il qu’un crétin nain ?

actualité

• 07/03/2008

Comme le laissaient supposer les datations relatives, l’utilisation de la méthode de datation absolue à l’aide d’isotopes confirme qu’un des ancêtres probable de l’humanité trouvé au Tchad en 2001, Toumaï, vivait bien il y a environ 7 millions d’années.

Planète

Paléontologie

Notre plus ancien ancêtre vivait bien il y a 7 millions d'années

actualité

• 02/03/2008

L'extraordinaire diversification des êtres vivants, appelée explosion cambrienne, qui s'est déroulée il y a 530 millions d'années sur un court laps de temps, semble corrélée à des variations de la quantité d'oxygène dans l'eau des océans. C'est ce que révèlent les sédiments de la Formation Doushantuo, affleurant dans les Gorges du Yangtsé de Chine du sud.

Planète

Terre

L'oxygène, clé de l'explosion cambrienne

actualité

• 27/02/2008

Aysheaia du Burgess, probablement un onychophore (ou péripate), un groupe proche des arthropodes. Crédit : Smithsonian NMNH

Planète

Paléontologie

Faune de Burgess : une énigme séculaire sans doute résolue !

actualité

• 22/02/2008

Une grenouille géante démontre que Madagascar était reliée au continent Antarctique et à l’Amérique du sud à la fin du Crétacé.

Planète

Paléontologie

Beelzebufo, la grenouille du diable

actualité

• 19/02/2008

Ces fossiles, découverts au Niger, confirment la diversité des dinosaures sur le continent africain. Le Requin d'aube précoce et le Vieux visage caché mangeaient tous les deux de la viande mais devaient finalement bien s'entendre...

Planète

Paléontologie

Deux nouveaux dinosaures, carnivores, contemporains mais pas concurrents

actualité

• 15/02/2008

Elle chassait les insectes mais sans système d'écholocation, donc de jour. Elle volait bien mais savait aussi grimper aux arbres. Cette chauve-souris fossile, qui vient d'être découverte, impose de réécrire l'histoire des Chiroptères.

Planète

Paléontologie

Onychonycteris finneyi, l’ancêtre sourd des chauves-souris

actualité

• 14/02/2008

Les dinosaures ne font décidément rien comme les autres reptiles. Une étude basée sur la croissance des os chez des femelles révèle qu’elles pouvaient pondre des œufs dès l’adolescence. Cette caractéristique les rapproche un peu plus des oiseaux et des mammifères.

Planète

Paléontologie

Les amours adolescentes des dinosaures

actualité

• 18/01/2008

Il y a 530 millions, en très peu de temps, apparaissent les grands groupes d'animaux (vertébrés, arthropodes, mollusques...) qui existent encore aujourd'hui. Cette « explosion cambrienne », selon le terme consacré, reste inexpliquée. Le mystère vient peut-être de s'épaissir puisque cette diversification rapide aurait été précédée d'une autre phase similaire, baptisée « l’explosion d’Avalonia ».

Planète

Paléontologie

La vie terrestre aurait connu deux explosions de biodiversité avant le Cambrien

actualité

• 07/01/2008

Un brusque coup de froid en Europe aurait accéléré l'évolution des hommes de Néandertal pour en faire des Homo sapiens. C'est la thèse d'un chercheur canadien après son étude détaillée des restes d'animaux trouvés dans la grotte de Saint-Césaire, en France.

Sciences

Homme

L'Homme de Néandertal est-il notre ancêtre ?

actualité

• 03/01/2008

Un ongulé de la taille d'un raton-laveur serait un bon candidat pour le statut de chaînon manquant entre les cétacés et leurs lointains ancêtres terrestres. Il aimait déjà l'eau mais il se nourrissait sur la terre ferme. Il était de plus herbivore, bousculant quelques hypothèses...

Planète

Paléontologie

Le premier ancêtre nageur des cétacés était-il un daim miniature ?

actualité

• 21/12/2007

Difficilement extirpé des glaces du continent Antarctique, un dinosaure herbivore datant de plus de deux cents millions d'années inaugure un nouveau genre. Au passage, il démontre que ces animaux très anciens avaient déjà conquis de vastes territoires.

Planète

Paléontologie

Un dinosaure découvert dans un glacier en Antarctique

actualité

• 12/12/2007

Les restes d'un dinosaure âgé de 65 millions d'années dégagé voici un an vont peut-être provoquer une avancée énorme dans la connaissance de ces animaux aujourd'hui disparus. Car bien plus qu'un simple fossile, c'est une momie complète que les chercheurs ont entre les mains.

Planète

Paléontologie

Un dinosaure momifié !

actualité

• 06/12/2007

Une superbe reconstitution de l’énigmatique être humain minuscule découvert en Indonésie en 2003 va faire son entrée au Musée de l'Homme, à Paris. Fidèlement sculptée par la talentueuse Elisabeth Daynès avec l’aide de scientifiques, cette femme d’un mètre de haut en deviendra la vedette à partir du 11 décembre. Une information exclusive de Futura-Sciences.

Planète

Paléontologie

Exclusif : la femme de Florès entre au Musée de l'Homme

actualité

• 26/11/2007

On croyait ces animaux – les arthropodes – plutôt limités en taille mais l’énorme griffe découverte en Allemagne ne laisse guère de doute : son propriétaire était un scorpion, il était plus grand qu’un homme et vivait en mer il y a 390 millions d’années.

Planète

Paléontologie

Un scorpion géant de 2,5 mètres... heureusement fossile

actualité

• 22/11/2007

Une équipe essentiellement japonaise a découvert au Kenya un nouveau primate fossile qui pourrait être un ancêtre commun des grands singes et des humains. Cette sorte de chaînon manquant pourrait conduire à revoir l'histoire des hominidés : nos ancêtres étaient bien africains.

Planète

Paléontologie

Un nouvel hominidé replace en Afrique l'ancêtre des hommes et des singes

actualité

• 21/11/2007

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Bons plans

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