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Ensemble d'un champ électriquechamp électrique et d'un champ magnétiquechamp magnétique couplés.
Maxwell a montré que les ondes électromagnétiquesondes électromagnétiques, dont la lumièrelumière, permettent la propagation, à vitessevitesse finie des champs électrique et magnétique. L'existence d'un milieu absolu appelé étheréther, nécessaire à cette propagation fut réfuté par la théorie de la relativité.