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Des gènes orthologues proviennent d'un ancêtre commun. © Aleiex, Flickr, cc by nc sa
Deux gènes sont dits orthologues s'ils remplissent les deux conditions suivantes :
- Ils sont issus d'un ancêtre communancêtre commun.
- Ils ne sont pas le résultat d'une duplication génétique (copie accidentelle d'un gène).
Exemple d'orthologie
Par exemple, une population d'une espèceespèce a subit une spéciationspéciation, qui donne naissance à deux nouvelles espèces b et c, dont l'ancêtre commun est donc a.
Les gènes issus de a que l'on retrouve sous une forme peut-être sensiblement différente (car ils ont évolué après la spéciation) chez b et c sont dits orthologues.
